离开黑风谷的第七天，刘恒煊一行终于抵达了雾隐沼泽的边缘。
这里的景象与荒原截然不同。粘稠的墨绿色沼泽水泛着油光，水面上漂浮着腐败的植物残骸，散发着令人作呕的腥臭味。灰白色的雾气如同活物般在沼泽上空翻滚，能见度不足五米，连阳光都被过滤成了惨淡的灰白色。
“这地方……邪乎得很。”张叔用树枝拨开挡路的毒藤，眉头紧锁，“我年轻时候听老人们说，雾隐沼泽里藏着吃灵魂的怪物，进去的人从来没出来过。”
刘恒煊没有说话，只是运转灵气，仔细感知着周围的动静。雾气中弥漫着一股阴冷的能量，不同于魔兽的凶煞之气，也不同于灵气或空间之力，更像是一种……纯粹的精神污染，能轻易勾起人内心的恐惧和负面情绪。
他看了一眼身边的凌玥。她的伤势在安魂晶的滋养下好了大半，已经能自己行走，只是脸色依旧有些苍白。此刻她正紧握着手指上的银色戒指，深蓝色的瞳孔警惕地扫视着雾气，似乎在感知什么。
“这雾气有问题。”凌玥低声道，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“里面混杂着某种精神孢子，长时间吸入会让人产生幻觉，甚至迷失心智。”
她从背包里掏出几个用植物纤维编织的简易面罩，递给众人：“这是用净灵草做的，能暂时阻挡孢子入侵。”
刘恒煊接过面罩戴上，一股淡淡的草木清香驱散了些许腥臭味，精神也为之一振。他看向孩子们，小宇正笨拙地帮丫丫戴面罩，孩子们的眼神虽然还有些害怕，但比在黑风谷时镇定了许多。
“星图钥匙的反应怎么样？”刘恒煊问凌玥。
凌玥拿出星图钥匙，此刻钥匙上代表雾隐沼泽的红点闪烁得异常明亮，甚至能感觉到一丝微弱的牵引力，指向沼泽深处。
“就在里面，很深的地方。”她指着雾气最浓郁的方向，“但我总觉得……有什么东西在盯着我们。”
刘恒煊点头。他也有同样的感觉，那道视线隐藏在雾气深处，阴冷、贪婪，仿佛在等待最佳的狩猎时机。
“小心点，保持警惕。”他对众人叮嘱道，握紧了长刀，率先踏入沼泽。
脚下的淤泥深陷，每走一步都异常艰难，冰冷的沼泽水没过脚踝，带着刺骨的寒意。雾气像棉花一样缠绕在身边，能见度极低，只能隐约看到身前几米的范围。
走了约莫半个时辰，周围除了偶尔传来的不知名虫鸣，剩下的是一片死寂。既没有遇到魔兽，也没有发现任何异常，只有那道若有若无的视线，始终萦绕在心头。
“不对劲。”凌玥突然停下脚步，脸色凝重，“太安静了，连低阶魔兽都没有，这不符合沼泽的生态。”
刘恒煊也意识到了问题。越是平静的地方，往往隐藏着越大的危险。他刚想让大家停下休息，突然听到身后传来一声惊呼。
“救命！”
是小宇的声音！
刘恒煊猛地回头，只见小宇的一条腿陷入了泥潭中，而且正在快速下沉，淤泥已经没过了他的膝盖。更诡异的是，泥潭表面冒出了无数细小的黑色藤蔓，像蛇一样缠绕住他的腿，往淤泥里拖拽。
“别动！”刘恒煊低喝一声，冲过去，长刀带着暗金色光芒劈向那些藤蔓。
“嗤啦！”
藤蔓被斩断，黑色的汁液喷溅出来，带着一股焦糊味。但被斩断的藤蔓并没有死去，反而像有生命般扭动着，很快又从淤泥里冒出更多的藤蔓，朝着刘恒煊袭来。
“是噬灵藤！”凌玥脸色大变，“它们以生灵的灵气为食，一旦被缠住，会被吸干灵气而死！”
她掏出短刃，银光大盛，斩断了缠向小宇另一条腿的藤蔓：“张叔，帮忙！”
张叔反应过来，和另外两个拾荒者一起，抓住小宇的胳膊，用力往外拉。但噬灵藤的拖拽力极大，小宇的身体不仅没被拉出，反而又下沉了几分，脸色因恐惧和窒息变得苍白。
“恒煊哥……”小宇的声音带着哭腔。
刘恒煊眼神一厉，不再管那些缠向自己的藤蔓，将灵能和虚空遗骨的力量同时注入长刀，猛地插入小宇脚下的淤泥中。
“给我断！”
暗金色的刀芒爆发，顺着刀身传入淤泥，瞬间将周围的噬灵藤根部震碎。缠绕在小宇腿上的藤蔓失去力量，软了下去。
“快拉！”
刘恒煊大喊一声，和张叔等人一起发力，终于将小宇从泥潭里拉了出来。
小宇的腿上布满了细密的勒痕，皮肤发紫，显然被藤蔓吸走了少许灵气，脸色苍白如纸，但总算保住了性命。丫丫抱着他，吓得直哭。
“快走！这里不安全！”
刘恒煊刚想带着大家离开，脚下的淤泥突然剧烈震动起来。无数黑色的噬灵藤从四面八方的淤泥中钻出，像一条条黑色的巨蟒，朝着他们缠来。
更可怕的是，周围的雾气开始变得浓郁，隐约能听到无数细碎的低语声，像是有无数人在耳边呢喃，勾起人内心深处的恐惧。
“是精神孢子在作祟！”凌玥喊道，“别听！集中精神！”
但已经晚了。
一个拾荒者突然尖叫一声，眼神变得涣散，挥舞着手中的砍刀，朝着身边的同伴砍去：“别过来！别碰我的孩子！”
他显然陷入了幻觉。
“小心！”张叔推开被砍的同伴，却被那个陷入幻觉的拾荒者砍中了胳膊，鲜血直流。
混乱中，更多的噬灵藤缠了上来，两个拾荒者躲闪不及，被藤蔓缠住身体，很快就被拖拽着往淤泥里沉去，发出绝望的惨叫，声音越来越弱，最终被淤泥吞噬，只留下一圈涟漪。
“该死！”