何雨柱还没来得及开口，许大茂就像被人踩了尾巴似的蹦了起来，嗓门大得整个院子都能听见。
“二大爷，您可得给我做主啊！”
他急吼吼地往前凑了两步，指着自己那张气得变形的脸。
“前两天我去红星公社放电影，人家送了我两只活的老母鸡，刚在我家鸡笼子里养了两天，今天就没了！”
说着，他猛地一转身，胳膊一甩，直直指向何雨柱家的灶台。
“现在就在他们家灶上炖着呢！您闻闻这味儿，满院子都是！”
二大爷刘海中眯着那双小眼睛，先看了看急得上蹿下跳的许大茂，又看了看靠在门框上一脸淡定的何雨柱，眉头一挑。
“到底怎么回事啊？”
他慢悠悠地走到何雨柱面前，指了指那口咕嘟咕嘟冒着泡的锅。
“傻柱，你来说，你这鸡哪儿来的？”
何雨柱双手抱胸，连姿势都没换一下，语气平静得像在说今天天气不错。
“还能是哪来的？朝阳菜市场买的呗。”
二大爷眉毛一挑，摆明了不信这套说辞。他这人就这毛病，逮着点事儿就上纲上线，不弄出个子丑寅卯来绝不罢休。
“你傻柱早不买鸡晚不买鸡，偏偏人许大茂丢了鸡你就炖鸡？没过年没过节，你炖什么鸡？这不是明摆着的事吗？”
说起这位二大爷，何雨柱心里门清。
轧钢厂七级锻工，手艺确实有两下子，可那爱管闲事的毛病也是出了名的。
院子里大大小小的事，甭管跟他有没有关系，他都要插一脚，显摆显摆自己的“官威”。
好像不掺和一下，这二大爷就当得没滋味似的。
何雨柱冷笑一声，不紧不慢地怼了回去。
“我给我妹妹改善改善伙食，还得提前给您写份报告审批一下？”
二大爷的脸色当场就黑了，像是被人当众扇了一巴掌。
“傻柱！你怎么说话呢！你这是逃避问题！鸡肯定是你偷的！”
他这话说得斩钉截铁，好像亲眼看见了一样。
就在这时候，秦淮茹也闻声赶来了。她穿着一件洗得发白的碎花袄，头发扎得整整齐齐，三步并作两步挤进人群，横在何雨柱和二大爷中间。
“二大爷，您别这么说。傻柱他肯定不是那样的人，这里头肯定有误会……”
何雨柱心里跟明镜似的——秦淮茹这时候跳出来，无非是想在自己面前卖个好，博取更多好感。以前傻柱吃这套，他现在可不吃。
他不但不领情，反而借着这机会把事儿闹大。
闹得越大越好，正好杀鸡儆猴。
何雨柱耸了耸肩，嘴角一撇，语气满不在乎。
“行，那就是偷的呗。”
这话一出，二大爷像是抓住了什么把柄似的，立马指着何雨柱对身旁的秦淮茹和娄晓娥嚷嚷起来。
“听见了吧？听见了吧？他自己都承认了！这就是一偷鸡贼！”
他越说越来劲，唾沫星子都喷出来了。
“娥子，去把一大爷三大爷喊来，马上召开全院大会！”
娄晓娥应了一声，小跑着出了院子。秦淮茹咬了咬下唇，偷偷看向何雨柱，眼底竟然闪过一丝得意。
她心里琢磨着——他不承自己的情，难不成是因为知道许大茂家的鸡是棒梗偷的，想帮棒梗顶罪？
他果然是对自己有意思的，不然谁会不顾名声来冒领偷鸡的罪名？
男人嘛，都爱玩这套欲擒故纵的把戏。
想到这里，秦淮茹忍不住微微勾起唇角，上前一步，声音柔得能掐出水来。
“傻柱……”
岂料何雨柱像是没听见一样，连正眼都没给她一个，径直从她身边走了过去。
秦淮茹的笑容僵在脸上，像是被人泼了一盆冷水。
公共庭院里，三个大爷已经在石桌边坐好了。
一大爷易中海精瘦精瘦的，留着一头板寸，看起来干练利索。三大爷阎埠贵戴着眼镜，浑身上下透着一股书生气。
院子里其他人也都搬着小板凳整整齐齐地坐好，家里没板凳的就随便找个地方站着。一时间，巴掌大的地方挤满了人，叽叽喳喳的，热闹得像赶集。
二大爷见人来得差不多了，站起身来，清了清嗓子。
“百忙之中把大家召集来开这个全院大会啊——”
他故意拖长了调子，拿腔拿调的。
“是因为就在刚才，发生了一件性质极其恶劣、影响极差的事件！”
他的声音铿锵有力，说完还特意把余光瞟向坐在最前排的何雨柱。
只见何雨柱脸上不痛不痒的，好像这事儿跟他半点关系没有。
二大爷更来气了，咬着牙往下说。