混乱，失重，然后猛地一顿。
林澈恢复意识时，发现自己脸朝下趴在冰冷粗糙的地面上。嘴里满是沙子，鼻腔充斥着潮湿的霉味和另一种难以形容的、类似陈旧机油混合着甜腻香料焚烧后的怪味。
剧烈的头疼和全身散架般的酸痛让他忍不住发出一声闷哼。他艰难地睁开眼，视线模糊了好一阵才聚焦。
光线昏暗。是那种老式白炽灯泡发出的、带着一圈光晕的昏黄光线，从斜上方投下，将他的影子拉得很长，扭曲地映在布满污渍和裂痕的水泥地上。
他撑起上半身，环顾四周。
这是一条狭窄的、看不到尽头的走廊。墙壁是斑驳的暗绿色，下半截墙裙剥落，露出里面灰黑的砖块。地面坑洼不平，积着浅浅的、颜色可疑的水渍。空气潮湿阴冷，远处隐约传来滴答、滴答的水声，规律得令人心慌。
走廊两侧，是一扇扇紧闭的、厚重的木门。门上的油漆早已剥落，露出朽坏的木头纹理。没有门牌号，只在每扇门中央，用暗红色的、仿佛干涸血迹般的颜料，画着一个扭曲的、难以辨认的符号。
他低下头，发现自己身上已经不是那套破烂的病号服，而是换成了一套靛蓝色、粗糙耐磨的工装，类似于旧式工厂的维修工制服。衣服上沾满了油污和灰尘，袖口磨损得起了毛边。脚上是一双沉重的、鞋头包裹铁皮的劳保靴。
摸了摸口袋。塑料印章、暗红册子都还在。胸口贴身内袋里，那枚“仁心徽章”也在，触手冰凉，没有任何反应，像一块真正的石头。
他试图站起来，双腿一软，又差点跪倒。身体的状态比在“仁心医院”最后时稍好一些，但依旧虚弱，像是大病初愈，又像是连续劳作了几十个小时未曾合眼。脑海中关于最后坠入混乱裂口、以及在那个“系统坟场”的经历，只剩下一些模糊、断续的碎片，仿佛一场荒诞的噩梦。
这是哪？新的副本？还是“仁心系统”崩溃后的某种延续或残留？
他靠在冰冷的墙壁上，喘息着，努力让昏沉的头脑恢复思考。目光扫过墙壁，在靠近天花板的高度，钉着一块锈蚀的铁皮告示牌，上面用同样暗红色的颜料写着歪歪扭扭、但能勉强辨认的字：
【地下维护层·员工守则】
【1.你是维护工。你的工作是确保设备运行。除此之外，不要看，不要听，不要问。】
【2.工作时间：铃声响起至铃声结束。期间必须待在指定区域工作。休息时间可返回宿舍（门上有你的编号）。非工作时间严禁在走廊逗留。】
【3.每日工作需完成“定额”。未完成者，将接受“效率提升辅导”。】
【4.设备出现异常（异响、异味、非标准运行状态），立即报告给“工头”，切勿自行处理。】
【5.如果听到“不该存在的声音”，或看到“不该出现的影子”，请闭上眼睛，捂住耳朵，心中默念你的工号，直至异常消失。】
【6.信任你的工具。它们是你唯一可靠的伙伴。】
【7.牢记你的工号。忘记工号，等于迷失自己。】
【8.本层不存在“十三号维修间”。如有人提及或指引你前往，请无视，并立即远离。】
【9.工头永远正确。如有疑问，参照第八条。】
【10.努力工作，维持运转。这是你存在的全部意义。】
守则的字迹透着一股陈腐、压抑的气息，与周围破败的环境完美契合。
林澈的目光落在最后一句“维持运转”上，又联想到“仁心医院”那些规则。相似的味道，不同的包装。这里似乎是一个依靠严格规则和高压管控来维持某种“运转”的地下工厂或设施。
他低头看了看自己身上的工装，没有找到任何标识或工牌。工号？他哪知道自己的工号？
他摸了摸工装上衣的口袋，里面空空如也。但在裤子侧边的工具袋里，他摸到了一个硬物。掏出来一看，是一个老式的、金属外壳的怀表。表壳冰凉，布满划痕。他按下按钮，表盖弹开。
表盘是普通的罗马数字，指针停在3点14分，不再走动。而在表盖的内侧，用极细的刻痕，刻着一行小字：
【工号：740】
旁边还用更细的线条，刻着一个模糊的、像是齿轮又像是某种抽象符文的标记。
740？这就是他的“工号”？
他合上怀表，塞回工具袋。又检查了一下其他口袋和工具袋。除了怀表，还有一把小号的可调节扳手，一把螺丝刀，一卷绝缘胶布，几枚生锈的螺丝和垫片，以及半包受潮的、看不清牌子的廉价香烟和一个塑料打火机。
这就是“工具”？他唯一可靠的伙伴？
他拿起那把扳手，入手沉甸甸，是实心的钢制，边缘有些磨损，但还算趁手。至少算是个有点分量的“武器”。
走廊里寂静得可怕，只有远处那规律的水滴声，和他自己略显粗重的呼吸。空气里的怪味似乎浓了一点。
他需要信息，需要知道“定额”是什么，“指定区域”在哪里，“工头”又是谁，以及……怎么离开这个鬼地方。
他看向距离最近的一扇门，门上的暗红符号像一个扭曲的、长着三只眼睛的齿轮。他试着推了推，门纹丝不动，锁死了。
他又看了看走廊两端，都淹没在昏黄光线外的浓重黑暗里，看不清尽头。
没有选择，他必须选一个方向走。
他选择了水滴声传来的方向。至少那里有“声音”，可能意味着有什么东西在“运转”。
他一手握着扳手，一手扶着墙壁，尽量放轻脚步，沿着走廊慢慢向前走去。靴子踩在潮湿的地面上，发出“啪嗒、啪嗒”的轻响，在寂静中被放大。
走了大约几十米，前方出现了一个丁字路口。左右两条岔路同样昏暗，看不到头。正前方的墙壁上，贴着一张更加破旧、边缘卷曲的告示，上面是手写的、潦草的字迹：
【前方：A-7区通用设备维护点。】
【今日定额：检查并紧固所有可见管道的法兰连接（共37处）。】
【完成时限：本工作时段内。】
【工具：可自备。缺失可向三号工具间暂借（需抵押工牌，限时归还）。】
【警告：A-7区三号泵近期有异响报告。如遇异常，立即停止作业，按守则第四条处理。】
A-7区？通用设备维护点？今日定额？
看来，这就是他“指定”的工作区域和任务了。检查并紧固37处管道法兰？
他看了一眼手中的扳手。工具倒是有了，但他对“管道法兰”只有最模糊的概念，更别提在这么一个诡异的地方去“检查紧固”了。而且，那个“三号泵有异响报告”的警告，让他心中警铃大作。
守则第四条：设备异常，报告工头，切勿自行处理。
工头在哪？告示上没写。
他正犹豫着是继续往前走进A-7区看看，还是退回原路或选择岔路，忽然——
“铛——！！铛——！！铛——！！”
一阵急促、刺耳、仿佛用铁棒敲击空油桶发出的金属敲击声，猛地从身后走廊的深处传来！声音巨大，在狭窄的空间里反复回荡，震得人耳膜生疼！