“……雷古勒斯阁下？”
岳霆的声音干涩沙哑，带着劫后余生的震颤和难以置信的疑问。
黑发的萨卡兹依旧沉默，高大的身影如同雪丘上矗立的一块寒铁静立于雪丘之巅，黑色风衣在暴风雪中如鸦翅般舒展，深邃的目光穿透黑暗，远处的联军军营。
这份寂静如同冻结的湖面，极其脆弱。
“咔哒——噗嗤！”
一声模糊的、像是利器撕裂皮革又像是骨骼破碎的异响，率先撕裂了这虚假的宁静。声音来自不远处一座燃着篝火的炎军营帐。
紧接着，仿佛点燃了引信的炸药桶，惊叫、怒吼、兵刃交击的刺耳锐鸣、源石技艺爆发的嗡鸣与闪光，如同瘟疫般瞬间从军营的各个角落——不，是从整个萨米边境漫长的联军防线上——轰然爆发！
“敌袭——！！”
“稳住阵脚！是坍缩体！”
“该死……他是假的！都是假的！！”
“啊——我的手！！”
嘈杂的声浪混杂着不同语言的嘶吼与咒骂，瞬间淹没了寒风的呼啸。
他视野所及的范围内，篝火旁并肩取暖的士兵突然反目，其中一个面容扭曲，手臂诡异地拉长，化作布满黏液的黑色触须缠向同伴的脖颈；一名正在擦拭铳械的哥伦比亚士兵，身旁的同僚脸部忽然被诡异的光晕取代，随即毫无征兆地抽出匕首捅向其心脏；几名巡逻的乌萨斯军团士兵，其中一个的身影在同伴惊骇的目光中如水波般荡漾，瞬间“融化”成数团翻滚的、带着不祥光芒的黑泥，扑向最近的活物……
混乱如同投入滚油的冰水，猛烈炸开，且急速蔓延。
岳霆的心脏骤然缩紧，他意识到，自己……甚至整个泰拉诸国，都误判了一件事。这件事，让此时此刻的大炎，乃至泰拉联军，都立于一块谎言编织的浮冰之上。
坍缩体……或者说其背后的操控者，远远不是第一次入侵泰拉诸国时所表现出的那种无智慧。事实证明，它们不仅能伪装成死人，更能读取记忆，精准地模仿成记忆中最亲密、最信任的模样。
“它们”不以蛮力打破联军的防线，“它们”真正的杀手锏，是对人心精确的把控，欺骗，以及对信任的最终瓦解。
此时此刻，人与人之间，同僚与同僚，士兵和上级，盟国与盟国之间全都开始弥漫起了一股紧张的情绪，互相对视的眼睛里写满了惊慌和不信任，谁也不想自己的后背突然遭遇一记来自“同袍”的背刺。
“将军小心！”岳霆的亲卫队长怒吼着从斜刺里冲出，用盾牌狠狠撞开一个试图从侧翼扑向岳霆、伪装成普通辅兵的“士兵”。那“辅兵”被撞飞时，脸上麻木的表情才骤然裂开，露出下方那早已非人的，令人厌恶的白色光晕。
年轻的大炎将军猛地回神，佩剑已然出鞘半寸，冰冷的剑光映照着他眼中燃烧的怒火和彻骨的寒意。
“传令！”岳霆的声音如同惊蛰剑锋劈开寒风，带着不容置疑的威严和一丝决绝的疯狂，“全军最高戒备！坍缩体具备高等智慧及伪装潜入能力！让天师府术士立刻启动‘祛邪’！凡被侦测到的对象无论身份职阶，一律视为敌袭，格杀勿论！”
命令被嘶吼着接力传达下去，但此刻军营已陷入一片血腥的混战。惨叫声此起彼伏，许多战士在认出袭击者竟是自己朝夕相处的袍泽、甚至至亲面孔的瞬间，心神剧震，动作稍缓，便被那伪装的、带着致命笑容的利爪或利刃洞穿要害。
更远处，联军营地的其他区域也火光冲天，爆炸声连绵不断。而大量坍缩体也如同嗅到血腥味的鲨群，从雪原的黑暗深处无声地涌出。趁着联军营地内部大乱，凶猛地冲击着摇摇欲坠的外围防线。
“雷古勒斯阁下……！”
同样的称呼，但此时此刻已经从疑问的口气变成了焦急的催促。岳霆的目光看向不远处的萨卡兹，他很清楚，事到如今不管愿意与否，他都需要依靠这位的力量——来避免整支联军在进入萨米之前就全军覆没。
“事实证明，你们的确还没有准备好。”
萨卡兹带着叹息的声音响起，而天师们的法阵几乎在同一时间在大炎军营的上方展开，，二十八宿星图将夜幕染成青紫色。但真正的血战，才刚刚开始。整个萨米边境防线，在寒夜与邪魔的低语中，正经历着前所未有的炼狱考验。
“你们小看了泰拉之灾……如果仅仅只是数量问题，那就不是问题。”
黑发的萨卡兹回头，盯着面前年轻的大炎将军：“每一个被你们杀死的坍缩体都只不过是灾难触须那微不足道的末端，而与你们之间的战斗将会化作经验，成为‘祂’成长的养料，直到足够敲响世界毁灭的丧钟。”
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