沈清辞说“拖”，就真的拖。
一连七八天，她每天照常请安、抄经、看书、散步，日子过得比庙里的和尚还规律。柳氏提的那几门亲事，她既不点头也不摇头，每次问起来都是“再想想”“再打听打听”“不着急”。
老夫人被她哄得舒舒服服，也跟着说“不急不急”。
柳氏急得嘴上都起燎泡了，但当着老夫人的面不敢发作，回到自己院子就摔东西。
“她到底想干什么？！”柳氏把一个茶碗摔在地上，碎瓷片溅了一地，“拖着不答应，也不拒绝，她当自己是谁？公主吗？”
王婆子缩在角落里，大气都不敢出。
“还有老夫人，也跟着她胡闹！”柳氏越说越气，“什么‘人品比家世重要’、‘慢慢了解’——再慢下去，黄花菜都凉了！”
“夫人息怒。”王婆子小心翼翼地说，“要不……老奴再去催催太子府那边？先把二小姐的事定下来，大小姐那边……实在不行就放一放？”
柳氏猛地转过头，盯着王婆子，眼神像要吃人。
“放一放？你让我放一放？你是不是傻？”
王婆子被骂得一缩脖子。
“沈清辞不死，柔儿就进不了太子府！”柳氏咬着牙，声音低得像是从牙缝里挤出来的，“你以为太子府是什么地方？随便什么人都能进？人家要的是侯府嫡女！嫡女！柔儿是庶出，要不是沈清辞挡在前面，人家连看都不会看柔儿一眼！”
王婆子不敢说话了。
柳氏在屋里来回走了几圈，忽然停下来，眼神阴鸷。
“既然她拖着不答应，那我就逼她答应。”
“夫人打算怎么做？”
柳氏没回答，走到书案前坐下，提笔写了一封信。写完之后封好，递给王婆子。
“把这封信送到太子府，交给赵嬷嬷。记住，亲手交到她手上，不许经第二人的手。”
“是。”
王婆子接过信，揣进怀里，匆匆退下。
柳氏坐在椅子上，手指敲着桌面，嘴角慢慢浮起一个阴冷的笑。
沈清辞，你不仁，别怪我不义。
你想拖，我偏不让你拖。
沈清辞是在当天傍晚知道这封信的事的。
周嬷嬷没有跟进去——太子府她进不去——但她看见王婆子从侧门进去，出来的时候手里空空，说明信已经送到了。
“信上写了什么，老奴打听不到。”周嬷嬷一脸惭愧，“太子府的墙太高了，老奴进不去。”
“不用进去。”沈清辞放下手里的书，声音淡淡的，“我大概能猜到写了什么。”
晚翠凑过来：“小姐，柳氏写了什么？”
“无非是两件事。”沈清辞站起来，走到窗前，“第一，催太子府尽快定下沈清柔的事。第二，让太子府的人给我施压，逼我答应那门亲事。”
“施压？怎么施压？”
“方法多的是。”沈清辞转过身，“比如让那个幕僚在公开场合‘偶遇’我，制造舆论。或者让太子府的什么人去父亲面前说好话，吹吹风。再或者——直接让太子开口，把我赐婚给那个幕僚。”
晚翠倒吸一口凉气：“太子还能管这个？”
“太子当然能管。”沈清辞冷笑，“他只要在父亲面前提一句‘听说你家嫡长女还没定亲，我身边有个幕僚不错’，父亲能拒绝吗？拒绝了就是不给太子面子。到时候就算祖母想拦，也拦不住了。”
“那怎么办？”晚翠急得直搓手。
沈清辞没回答，走回书案前坐下，摊开一张纸，提笔蘸墨。
她写了一封信。
很短，只有几行字。
写完之后，她折好，没有封口，直接递给周嬷嬷。
“嬷嬷，这封信你帮我送出去。”
“送给谁？”
沈清辞从抽屉里拿出一个小木牌，巴掌大小，上面刻着一个“周”字。这是她母亲留下的暗桩信物之一。
“城南柳巷，有一家卖茶叶的铺子，叫‘周记茶庄’。你把这块木牌给掌柜的看，然后把信交给他。他自然知道该送到哪里。”
周嬷嬷接过木牌和信，手都在抖：“小姐，这是……夫人留下的暗桩？”
“对。”沈清辞点头，“我娘留给我的，不只是嫁妆。还有一张网。”
“这张网……能做什么？”
“能做的事多了。”沈清辞嘴角勾起一个弧度，“比如，查一个人。再比如，送一封信。再比如——在关键的时候，捅出致命的一刀。”
周嬷嬷重重点头，把木牌和信贴身收好，转身出去了。
晚翠站在一旁，看得目瞪口呆。
“小姐，您什么时候联系的暗桩？奴婢怎么不知道？”