“不能。”我直接拒绝。
“柱子，就两个鸡蛋，我发了工资就还你……”秦淮茹又要哭。
“秦姐，”我看着她，“昨天我说得很清楚。从今往后，咱们两清。鸡蛋，我有，但不会借给你。您要真缺，去找壹大爷，找贰大爷，找叁大爷。他们觉悟高，肯定会帮您。”
秦淮茹看着我，眼神从哀求，到失望，到最后变成一种我看不懂的复杂。
“柱子，你真的……变了。”她低声说，转身走了。
我关上门，端着两个煮鸡蛋去了后院。
聋老太太正在院里晒太阳，看到我，笑了：“柱子，来了？”
“老太太，给您煮了两个鸡蛋，趁热吃。”我把鸡蛋递给她。
聋老太太接过，剥了一个，慢慢吃：“柱子，你有心了。”
“应该的。”我在她旁边坐下。
“贾家又闹了？”聋老太太问。
“嗯，贾张氏要吃鸡蛋。”我说。
“那老婆子，”聋老太太摇头，“年轻时候就不讲理，老了更甚。秦淮茹那孩子，也是命苦。”
我没接话。秦淮茹命苦不假，但她前世吸我的血，也是事实。
“柱子，”聋老太太吃完鸡蛋，擦擦手，“你今年三十一了，该成家了。有没有看上的姑娘？”
“没有。”我说实话。
“要不上心找找？”聋老太太说，“咱们院没有，别的院有。我认识几个老姐妹，家里有孙女、外孙女……”
“老太太，”我打断她，“这事儿不急。我现在就想好好工作，多学点本事。”
聋老太太看了我一会儿，点头：“也好。男人，先立业，后成家。你有这个心，是好事。”
又聊了会儿，我起身去上班。
经过中院时，贾家房门紧闭，里面传来贾张氏有气无力的骂声和秦淮茹的抽泣声。
前院，许大茂家房门也关着，但能听见他撕心裂肺的咳嗽声。
“签到。”
【签到成功！获得：精品五花肉×30斤、富强粉×100斤、白糖×10斤、大豆油×10斤】
【获得：《机械维修基础（1963版）》×1】
【获得：一次性“真话药丸”×1（服用后30分钟内只能说真话）】
【技能熟练度：厨艺（高级→精通）】
厨艺升级了？看来这几天做饭，加上灵泉水的加持，手艺又进步了。
到了轧钢厂，刚进食堂，马华就神秘兮兮地凑过来：“师父，您听说了吗？许大茂请病假了，说是重感冒，烧到四十度！”
“哦。”我面无表情地系围裙。
“还有呢，”马华压低声音，“李主任昨天在会上表扬您了，说您提倡节俭，菜做得好，还节省了成本！”
这倒是好事。李主任是厂里的实权派，管后勤，能跟他搞好关系，没坏处。
“师父，李主任让您中午去他办公室一趟，说有事找您。”马华说。
“知道了。”
中午忙完，我去李主任办公室。
李主任四十多岁，梳着大背头，穿着中山装，很有派头。看见我，笑眯眯地招手：“何师傅来了？坐，坐。”
“李主任，您找我？”我坐下。
“何师傅，昨天的事，我听说了。”李主任给我倒茶，“节约是好事，但也要注意方法。领导来视察，咱们不能太寒酸。”
“李主任，我明白。”我说，“我的意思是，肉可以少点，但菜要做精。同样的肉，我能做出比别人更多的分量，更好的味道。”
“哦？”李主任来了兴趣，“怎么说？”
“比如红烧肉，”我解释，“别人做，一斤肉出一斤菜。我做，一斤肉能出一斤二两菜，而且更入味，更好看。这样既节约了成本，又不丢面子。”
李主任眼睛亮了：“何师傅有这手艺？”
“您要是不信，下次接待，我给您露一手。”我说。
“好！”李主任拍桌子，“下周三，工业局领导来视察，就交给你了！做得好，我给你申请奖励！”
“谢谢李主任。”我起身。
“等等，”李主任叫住我，压低声音，“何师傅，我听说，你跟许大茂住一个院？”
“是。”我点头。
“许大茂这人……”李主任斟酌着词句，“作风有点问题。你是食堂班长，要注意影响，别跟他走太近。”
“我明白。”我心里一动。李主任这话，是在敲打许大茂？
“嗯，你去忙吧。”李主任挥挥手。
我走出办公室，心里琢磨。李主任和许大茂有矛盾？前世好像有这回事，许大茂巴结李主任，但李主任看不上他。
“也许，可以利用一下……”我心里有了主意。
下午下班，我去药店买了点治拉肚子的药——不是给贾张氏的，是备着。又去供销社买了点水果糖，给院里的孩子分分，攒点人情。