下午，电工班。
孟德把那几台新样机仔细地调试了一遍，确认接线无误后，准备明天一早就去车间安装。
李建国和王永和也在忙，三人各有分工，配合得越来越默契。
门被敲了两下，没等人应，就推开了。
秦淮茹站在门口，手里拎着一个布兜。
李建国抬头看了一眼，识趣地拍了拍王永和的肩膀：
“永和，走，陪我去仓库领点材料。”
两人出去了，门被带上。
屋里又只剩下孟德和秦淮茹。
“广播我听了。”秦淮茹先开口，声音不大，“恭喜你。”
“谢谢。”孟德转过身，靠着工作台，看着她，“有事？”
秦淮茹把布兜放在桌上，解开，里面是两双纳好的鞋底，针脚细密整齐：
“喏，给你做的。你那鞋，我上次看就快磨透了。”
孟德低头看了看自己的解放鞋，鞋头确实磨得发了白，大拇指的地方隐约能看到里面的袜子。
他愣了一下，伸手拿起一双鞋底，翻过来看了看。
“手工不错。”他实话实说。
“我手艺一直都好。”
秦淮茹的语气里带着一点倔强，还有一点说不清的委屈，“只是没人稀罕。”
孟德把鞋底放回布兜里，看着她
：“秦淮茹，东西我收下了。但咱俩的事，得说清楚。”
秦淮茹抬起头，眼神里有些慌：“说什么？”
“那天的事，我不解释，也不想推。”
孟德的语气很平静，却有一种不容置疑的认真，“我不是何雨柱，我不会用饭盒去换什么。你要是觉得委屈，想要个说法，我可以负责。”
“负责？”秦淮茹的声音有些发抖，
“你怎么负责？娶我？你一个二十出头的小伙子，娶我一个拖三个孩子的寡妇？你疯了还是我疯了？”
“我没疯。”孟德直视着她的眼睛，
“我既然做了，就不怕认。但我要告诉你——我孟德不是那种占了便宜就跑的人。
你给我时间，我把这漏电保护器真正搞成了，站稳了脚跟，我……”
“别说了。”秦淮茹打断他，眼眶红了，“你别说了。我不需要你负责，我也没想过让你娶我。我就是……就是心里憋得慌。”
她深吸一口气，把眼泪逼了回去
：“鞋底你留着穿。咱俩的事，就当没发生过。你搞你的发明，我过我的日子。以后……以后再说。”
说完，她转身就走，脚步很快，像是怕自己会后悔。
孟德没有追。
他站在原地，看着桌上那个布兜，沉默了很久。
窗外，轧钢厂的轰鸣依旧，夕阳把电工班的窗户染成了橘红色。
他知道，有些事，不是靠技术和理性就能解决的。
秦淮茹这个女人，比他想象的要复杂得多——也坚韧得多。
他重新拿起螺丝刀，继续拧那台样机上的螺丝。