列车在星空中平稳航行。
白墨躺在观景车厢的沙发上，百无聊赖地翻看脑海里的道具图纸。星蹲在角落里翻垃圾桶，三月七在翻看相机里的照片，丹恒在书车厢看书——一切如常。
然后广播里传来了姬子的声音。
“各位，请到驾驶舱来一下。”
白墨坐起来，和星对视了一眼。星站起来，把机器人放进口袋，跟着他往驾驶舱走。三月七和丹恒也从各自的位置上起身。
驾驶舱里，姬子站在主控台前，面前的屏幕上显示着一片星域图。她的表情比平时认真了一些。
“怎么了？”三月七问。
姬子指了指星域图上一个标注着坐标的点：“这个坐标，有一颗星球——雅利洛-VI。根据列车的记录，星穹列车曾经在很久以前与这颗星球有过联络。”
“很久以前是多久？”白墨问。
“几百年了。”姬子说，“那时候的雅利洛-VI还是一颗正常的矿业星球，气候适宜，有人类居住。但后来，联络中断了。”
丹恒走到屏幕前，看着那个坐标：“原因呢？”
“不知道。”姬子摇了摇头，“但就在刚才，我接收到了一个信号。”
她按下一个按钮，驾驶舱里响起了一段断断续续的音频。声音很微弱，夹杂着大量的杂音，但能隐约听出几个字。
“……星核……请求……支援……”
音频播放完毕，驾驶舱里安静了几秒。
“星核？”白墨皱眉。他当然知道星核是什么——在崩铁的世界观里，星核是一种带来灾难的神秘物体，几乎每一颗星球的危机都与它有关。
“信号很弱，来源也不够明确。”姬子看着星域图，“但基本可以确定，信号是从雅利洛-VI发出的。”
“所以我们要去看看？”三月七问。
姬子点了点头：“星核的出现往往意味着灾难。如果雅利洛-VI真的有星核，那这颗星球可能正处于危险之中。作为星穹列车，我们不能坐视不管。”
白墨靠在墙上，想了想。他记得原作的剧情——雅利洛-VI确实有星核，而且正是星核导致了整个星球的冰封。如果列车现在赶过去，看到的应该是一片冰天雪地。
“距离多远？”丹恒问。
“以现在的航速，大概一天。”姬子关掉音频，转过身看着众人，“做好准备。我们对这颗星球几乎一无所知，几百年前的联络记录也早已过时。到了那里，一切都要靠我们自己。”
三月七握紧了相机：“反正不管什么样，我都会拍下来的。”
星面无表情地说：“垃圾桶不会因为冰封就不存在。”
白墨看了她一眼：“你这是……在安慰大家？”
“陈述事实。”星说完，转身走出了驾驶舱。
姬子笑了：“她说的也没错。无论环境如何，我们的目标不会改变。”
白墨跟着星走出驾驶舱，发现她没有回观景车厢，而是站在走廊的窗前，看着窗外。
窗外，雅利洛-VI还很远，只是一颗小小的亮星。
“你在看什么？”白墨走过去。
“那颗星星。”星说。
“那是雅利洛-VI。”
“我知道。”星沉默了片刻，“姬子说，几百年前那里是正常的。有城市，有人，有……垃圾桶。”
白墨愣了一下，然后笑了：“所以你担心的是垃圾桶还在不在？”
“不是担心。”星说，“是确认。垃圾桶在，说明还有人。垃圾桶不在……”她没有说下去。