砂锅里的热气蒸腾，但离得近的人，以及三位大爷，都看得清清楚楚。
那块被按住、鸡皮金黄的肉块上，赫然有一个硕大、肥厚、因为炖煮而略显软塌、但形状依旧清晰可辨的——鸡冠子！而另一块连脖子的肉块，脖颈处的羽毛根部痕迹，也显示出这是一只脖颈较粗、喉结明显的禽类。
这分明是一只公鸡的特征！而且是只冠子很大、很精神的大公鸡！
老母鸡哪来这么显眼的大鸡冠子？老母鸡的鸡冠通常较小，颜色也偏暗。下蛋的老母鸡，更不可能有如此雄赳赳的公鸡冠！
院子里，瞬间死寂一片。
只剩下寒风呼啸，和砂锅里汤汁轻微的咕嘟声。
所有人的表情都凝固了。惊讶，愕然，恍然，然后是看向许大茂的、各种各样的目光——嘲讽，鄙夷，幸灾乐祸……
许大茂自己也傻眼了，他瞪大眼睛，死死盯着砂锅里那明显是公鸡特征的鸡肉，脸色由红转白，由白转青，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字。
二大爷刘海中胖脸上也满是错愕，他下意识地凑近了些，眯着眼睛仔细看，似乎不敢相信。
何雨柱放下勺子，好整以暇地拍了拍手，然后看向面如死灰的许大茂，又看了看一脸尴尬僵硬的刘海中，嘴角勾起一抹毫不掩饰的嘲讽弧度，慢悠悠地开口道。
“二大爷，您老这眼神……唉，我说什么来着？早让您配副眼镜，您非不听。
这下好了吧？连公鸡母鸡都分不清，就敢给人定罪？这要是在厂里检验零件，您这眼神，得出多少废品啊？”
何雨柱这话，带着毫不掩饰的讥诮和鄙夷，像一根淬了冰的针，狠狠扎在二大爷刘海中的脸上，也扎进了院子里每个人的耳朵里。砂锅里那明显是公鸡特征的鸡肉，还在袅袅冒着勾人馋虫的热气，与现场凝固尴尬的气氛形成了鲜明对比。
刘海中那张胖脸，瞬间涨成了猪肝色，肥厚的嘴唇哆嗦着，手指着何雨柱，想骂，却一个字也憋不出来。
他感觉脸上火辣辣的，像是被当众抽了几个耳光。
何雨柱那句“连公鸡母鸡都分不清，就敢给人定罪”，还有后面那句“在厂里检验零件得出多少废品”的类比，简直是把他的脸皮撕下来扔在地上踩！
他刘海中是七级锻工，在车间里也算是个老师傅，虽说锻工对眼力要求不像钳工、检验工那么极致，但“眼力不济”这种评价，在工人堆里绝对是致命的羞辱，何况还牵扯到“出废品”这种严重的工作失误暗示！
一股邪火混合着巨大的难堪，在刘海中胸腔里翻滚。
他死死瞪着何雨柱，心里那个恨啊，那个怨啊！
他恨何雨柱当众让他下不来台，更怨何雨柱“不帮他”！
在刘海中心里，他是这院里的“二大爷”，是领导，是权威。你何雨柱一个厨子，就算工资涨到了四十四块五，那也是个厨子！
是我管着的院里居民！我作为领导，来处理事情，虽然有失察，但你何雨柱是什么态度？不但不乖乖配合，顺着我给的台阶下，反而当场顶撞，还拿出铁证打我的脸！
这不是故意让我难堪是什么？这不是“坑”我是什么？你就不能体谅一下领导的难处？就不能为了院里的“大局”，稍微受点委屈？以前那个虽然混但对他还算客气的“傻柱”哪儿去了？
“何雨柱！你……你放肆！”
刘海中终于从牙缝里挤出几个字，声音因为气愤和羞恼而有些变调。
“你怎么跟长辈说话的？！我……我那也是为了尽快查明真相，维护院里的安定！你……你这是什么态度？！有你这么跟院里大爷说话的吗？！”
何雨柱看着刘海中那副气急败坏、还想拿身份压人的样子，只觉得更加可笑，也更加心寒。
他收起脸上那点嘲讽，目光变得锐利而冰冷，直视着刘海中，声音不高，却字字清晰。
“二大爷，我什么态度？我就这个态度！”
“许大茂丢了鸡，跑到我家门口踹门骂街，口口声声说我偷鸡的时候，您问清楚情况了吗？您调查了吗？您只是闻着我家炖鸡的香味，听了他的一面之词，就断定是我偷的！就一口一个‘傻柱’，要我交代！您给过我解释的机会吗？没有！”
“在您心里，在您这位二大爷眼里，是不是我何雨柱天生就是个贼？手脚不干净？所以一出事，不用问，不用查，第一个怀疑的就是我？
我何雨柱在这院里住了二十多年，我是什么样的人，您真不知道？还是说，您压根就不想知道，只想赶紧找个‘贼’出来，把事了了，显得您这位二大爷办事利索，有权威？”
这番话，句句诛心，直接把刘海中那点隐秘的心思给捅破了。院