陈天一修完了还完好的锯齿，开始处理崩齿的位置。
这里更麻烦。崩掉的齿，留下了一个难看的缺口。他需要先用锉刀把缺口修平，然后重新开齿。
锉刀在缺口处来回推拉。铁屑簌簌落下。陈天一的额头渗出细密的汗珠，但他没有停。左耳的伤口在动作牵拉下隐隐作痛，但他恍若未觉。
终于，最后一个崩齿的位置，也被修整出了一个崭新的齿尖。
陈天一放下锉刀，长长吐出一口气。
他拿起锯子，对着光仔细检查。
锯条上，原本参差不齐的锯齿，此刻已经变成了一排整齐、锐利、角度统一的铁齿。每一颗齿都闪着冷冽的寒光，齿尖锋利，齿槽深邃。更关键的是——陈天一用锉刀，小心地将锯齿左右交错分开了。
分齿量不大，大约每颗齿向左右偏出半毫米。但就是这个小小的改动，会让锯缝变窄，切割更省力，排屑更顺畅。
“周师傅，”陈天一转身，把锯子递给老木匠，“您试试。”
老木匠接过锯子。
入手的感觉就不一样。原本粗糙的木制锯弓，似乎因为刚才陈天一打磨锯条时顺带擦拭过，握起来更顺手了。而锯条本身……
老木匠的手指抚过锯齿。
冰凉，锋利，整齐。
他这辈子，没见过这么整齐的锯齿。每一颗齿，都像是一个模子里刻出来的。齿尖的角度，手指摸上去，能感觉到那种精心计算过的倾斜。
“这……”老木匠喉咙发干，“你真修好了？”
“您试试就知道了。”陈天一说。
老木匠深吸一口气，走到工台前，重新固定好那块厚木板。他双手握住锯弓，摆好姿势，然后——拉锯。
“嗤——”
声音变了。
不再是那种艰涩的“吱嘎”声，而是清脆的、顺畅的“嗤嗤”声。锯条轻松地切入木材，木屑不再是粗糙的块状，而是变成了均匀的、细小的粉末，像雪花一样飘落。
老木匠的手臂几乎没有用力。锯子自己就在往前走，仿佛木材变成了豆腐。
一下，两下，三下……
锯条在木板里平稳地前进，切口平整光滑，木纤维被整齐地切断，没有一丝拉扯的毛边。老木匠甚至能感觉到，锯条在木材里有一种轻微的“自进”趋势——因为分齿的作用，锯缝很窄，摩擦力小，所以更省力。
十下之后，木板被锯断了。
老木匠停下来，看着手里这把焕然一新的锯子，又看看工台上那截平整的切口，整个人呆住了。
门口，围观的人群也炸开了锅。
“我的天！这么快？”
“老周，你这锯子成精了？”
“刚才锯了老半天才进去一寸，现在十下就断了？”
“这小伙子……神了！”
议论声像潮水一样涌进来。老木匠却仿佛听不见。他颤抖着手，抚摸着锯条上那些整齐的锯齿，又摸了摸木板光滑的切口，然后抬起头，看向陈天一。
那双浑浊的眼睛里，此刻充满了震惊、难以置信，还有一丝……敬畏。
“你……”老木匠的声音在发抖，“你怎么做到的？”
陈天一擦了擦手上的铁锈。
“只是调整了一下角度和齿距。”他说得很轻描淡写，“周师傅，现在，我能留下来帮工了吗？”
老木匠盯着他，看了很久。
然后，他重重地点头。
“留下来。”老人的声音斩钉截铁，“管吃管住。工钱……一天三个铜板。”
三个铜板，在青石镇，已经是熟练工匠的日薪了。
陈天一笑了。
“谢谢周师傅。”
老木匠摆摆手，还想说什么，但门口围观的人已经挤了进来。他们围着那把锯子，七嘴八舌地问这问那，还有人想拿起来试试。
老木匠赶紧把锯子护住。
“去去去，别碰！这是吃饭的家伙！”
人群哄笑，但眼神里的好奇和惊叹，却怎么也掩饰不住。
陈天一退到铺子角落，看着这一幕。
阳光从门外照进来，照亮了飞舞的木屑，照亮了老木匠脸上罕见的笑容，照亮了那些镇民眼中闪烁的光芒。
他知道，这把改良的锯子，只是一个开始。
但至少，他有了一个开始。