“拿着。”陈天一语气很坚决，“我还有很多。”
他把米塞进林秀儿手里，然后站起身。
“快回去吧，天要黑了。”
林秀儿捧着两把米，呆呆地看着陈天一。泪水从她脏兮兮的小脸上滑下来，冲出了两道白痕。她张了张嘴，想说什么，但最终只是用力点了点头，转身跑进了窝棚区。
陈天一看着她瘦小的背影消失在黑暗中，心里涌起一股复杂的情绪。
他拎起布袋，继续往回走。
布袋轻了一半。
但他心里，却踏实了许多。
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回到木匠铺时，天已经完全黑了。
周师傅已经点起了油灯，昏黄的光照亮了铺子的一角。老人正坐在工台边，就着灯光打磨一把凿子。听到脚步声，他抬起头。
“回来了？”
“嗯。”
陈天一走到水缸边，舀水洗手。冰凉的井水冲掉手上的灰尘，也冲掉了他心里的那点沉重感。他甩了甩手，走到周师傅旁边。
“周师傅，我买了点米。明天早上，我煮粥吧。”
周师傅愣了一下，然后笑了。
“行啊。你会做饭？”
“会一点。”
老人点点头，没再多问。他继续打磨凿子，砂石摩擦金属的声音在寂静的夜晚里显得格外清晰。
陈天一走到厢房，推门进去。
他点亮油灯，昏黄的光照亮了狭小的空间。他把剩下的糙米放在木箱上，又把皂角和毛巾拿出来，摆在床边。然后，他坐在床上，从怀里摸出剩下的两枚铜钱。
铜钱在油灯下闪着微光。
他盯着铜钱，心里默默盘算。
五枚铜钱，花掉了三枚——一枚买皂角毛巾，两枚买米。还剩下两枚。这点钱，什么都做不了。但他不急。有了工作，有了收入，他就能一点一点地积累。
就在他准备把铜钱收起来的时候，脑海里忽然响起了一个声音。
【新手任务：获得第一份稳定工作并赚取报酬，已完成。】
【奖励发放：基础体质强化（微量）。】
【科技点+1。】
声音刚落，一股暖流忽然从胸口涌出，瞬间流遍全身。
那感觉很奇怪——不是热，也不是痛，而是一种温和的、渗透性的暖意。暖流所过之处，肌肉的酸胀感迅速消退，疲惫感也减轻了许多。陈天一能感觉到，自己的力量似乎增加了一点，耐力也变强了。虽然增幅很微小，但确实存在。
他握了握拳头。
指关节发出轻微的“咔吧”声。手臂上的肌肉线条似乎更明显了一些，皮肤下的血管也更有力地搏动着。他深吸一口气，肺活量好像也变大了。
这就是系统奖励的“基础体质强化”？
虽然只是微量，但效果立竿见影。
陈天一心里涌起一股兴奋。
他立刻调出系统界面。
淡蓝色的光屏在眼前展开，上面的信息已经更新：
【宿主：陈天一】
【年龄：22岁（锁定）】
【剩余寿命：8年】
【当前文明等级：原始部落（边缘）】
【科技点：1】
【已解锁技能树：初级工业（基础工具认知）】
【任务列表：】
【主线任务（长期）：文明火种】
【阶段目标：使至少100人认可并受益于宿主推广的“改进技术”。】
【当前进度：2/100（周师傅、林秀儿）】
【奖励：未知】
【时限：无（但宿主寿命有限）】
陈天一盯着那个进度条。
2/100。
周师傅，林秀儿。
只有两个人。
他改良了锯子，提高了木匠铺的工作效率，周师傅受益了。他分了一半粮食给林秀儿，那个小女孩受益了。所以系统判定，这两个人“认可并受益于”他的改进技术。
但还有98个人。
青石镇有上千人口，但要让其中100人认可并受益于他的技术，依然是一个艰巨的任务。而且，系统要求的是“改进技术”——这意味着，他不能只是施舍，而是要通过技术改良，实实在在地改善人们的生活。
陈天一感到了一股压力。
巨大的压力。
他只有八年时间。八年内，他不仅要完成这个“文明火种”任务，还要推动整个文明的升级，完成系统的终极任务。否则，三十岁一到，他就会死。
他抬起头，透过破旧的窗户，望向外面漆黑的夜空。
小镇在夜色中沉睡，偶尔有几声狗吠传来，打破寂静。远处，山峦的轮廓在星空下若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。
这个世界很大。
这个任务很难。
但他没有退路。
陈天一深吸一口气，关掉系统界面。
油灯的光在墙壁上投出他摇晃的影子。他躺到床上，拉过那床硬邦邦的棉被盖在身上。被子的霉味钻进鼻孔，但他已经习惯了。
他闭上眼睛。
脑海里浮现出白天的画面——周师傅试用改良锯时震惊的表情，林秀儿接过米时含泪的眼睛，还有那把在木材中顺畅前进的锯子。
这些画面，让他心里那点压力，稍微减轻了一些。
至少，他已经开始了。
至少，他有了方向。
窗外，夜风呼啸而过，吹得厢房的门板轻轻摇晃。
陈天一在黑暗中，慢慢睡着了。