陈天一早就预料到会有这一天，只是没想到来得这么快。
“先做十台。”他做出决定，“用现有的材料，做十台效率最低的简易版。安装到最急需的村子去。剩下的……等我想到办法。”
“是。”周师傅和李陶匠应声，转身去忙了。
陈天一走出院子，来到那些等待的村民面前。
“各位乡亲。”他的声音不大，但清晰地传到每个人耳中，“天工坊的材料有限，做不出太多水泵。但我们会尽力，先给旱情最严重的村子安装。请大家回去统计一下，哪个村子的水源最紧缺，哪个村子的庄稼最危急，报给赵伯。我们会根据情况，安排安装顺序。”
人群骚动起来，但没有人吵闹。他们只是默默记下陈天一的话，然后三三两两地散去，回去统计、商量、排队。
秩序，在绝望中悄然建立。
***
又过了五天。
青石镇及周边六个村子，一共安装了三十台灵能水泵。虽然其中十台是效率低下的简易版，虽然所有装置都需要定期更换核心部件，但旱情，确实被控制住了。
地薯田一片葱绿，长势甚至比往年更好。麦田虽然减产，但至少保住了三成收成。菜园重新有了生机，家家户户的厨房里，又开始飘出蔬菜的清香。
陈天一的名字，不再局限于青石镇。
“巧手陈先生”的称呼，开始在方圆五十里内流传。有人说他是鲁班再世，有人说他是墨家传人，有人说他得了仙人指点，懂得驱使天地之气的秘法。越传越神，越传越玄。
但陈天一自己知道，他离“神”还差得远。
此刻，他正站在天工坊的院子里，看着系统界面。
“主线任务‘文明火种’进度：99/100。”
只差一点。
只差最后一个人认可，或者最后一个人受益，任务就能完成。五十点科技点，三个月的寿命奖励，还有“初级工业科技树”的预览权限——这些，都近在咫尺。
“陈先生。”林秀儿从窑洞里走出来，手里端着一碗热汤，“您一天没吃东西了。”
陈天一接过碗，汤是简单的野菜汤，只加了点盐，但热气腾腾，香气扑鼻。他喝了一口，温热的液体顺着喉咙滑下，驱散了连日来的疲惫。
“谢谢。”他说。
林秀儿摇摇头，在他身边坐下。夕阳的余晖洒在院子里，将两人的影子拉得很长。远处传来水泵低沉的嗡鸣声，像这个新生文明的心跳，稳定而有力。
“陈先生。”林秀儿轻声问，“等旱情彻底解决了，您打算做什么？”
陈天一沉默片刻。
“去更大的地方。”他说，“青石镇太小，材料有限，人才有限。要想真正推动……推动我想做的事，必须去州府，去更大的城镇。”
“那……我们会跟您一起去吗？”林秀儿的声音里有一丝不易察觉的紧张。
陈天一看向她，少女的眼睛在夕阳下闪着光，清澈而坚定。
“如果你愿意。”他说。
林秀儿用力点头：“我愿意。”
就在这时，铁山从镇外匆匆走来。这个老兵的脸上，没有了往日的沉稳，取而代之的是一种凝重的警惕。他走到陈天一面前，压低声音：
“陈先生，镇外来了一队人。”
陈天一放下碗：“什么人？”
“五个，骑着马，穿着统一的深青色劲装，腰间佩刀。”铁山的语速很快，“他们在西河沟那边，远远看着水泵，低声交谈，看了快半个时辰，然后调转马头走了。没有进镇，没有惊动任何人。”
“官差？”陈天一皱眉。
铁山摇头：“不像。官差的衣服我认得，不是这种样式。而且那五个人的气势……精悍，训练有素，骑马的姿势是军中的路子，但比普通边军还要精锐。”
他顿了顿，声音压得更低：
“看装扮和气势，不像是普通官差，倒像是……大家族的私兵探子。”
陈天一的心沉了下去。
私兵探子。
这意味着，他的存在，他的技术，终于引起了某些“大人物”的注意。不是好奇的村民，不是求援的乡邻，而是真正掌握着权力和资源的势力。
他们来做什么？
观察？评估？还是……准备采取行动？
夕阳完全沉入地平线，最后一缕余晖消失在天际。夜色像墨汁一样漫上来，笼罩了青石镇，笼罩了那些还在嗡嗡作响的水泵，笼罩了陈天一凝重的脸庞。
远处的黑暗中，仿佛有无数双眼睛，正在静静窥视。