阳光照在青砖地上，扫帚划过地面的声音还在继续。陈默走出院门时，秦淮茹正把最后一片落叶拢进簸箕。她抬头看了他一眼，嘴唇动了动，像要说什么，又没出声。他摆摆手，径直走了。
这已是第四天。
自那晚她留下一句“谢谢你没把我当个只会借米的女人看”，两人之间便多了一层看不见的薄纱。不是隔阂，也不是亲近，倒像是彼此都清楚有些事变了，却又默契地不去捅破。
他照常往街口走，路过耳房门口，看见秦淮茹站在晾衣绳下收被单。她听见脚步转过身，笑了笑：“早。”
“嗯。”他点头，“昨晚账做得不错。”
她手上一顿，随即低头把被单叠好：“也就分类理清了，数字还算得过去。”
“够用了。”他说，“比上个月顺多了。”
话音刚落，院门吱呀一声推开。娄晓娥提着布包走进来，肩上落着点灰，像是赶了远路。她原本想笑，目光却先落在秦淮茹身上——发髻用木簪别着，换了根深色布带缠住簪尾，脸上气色比前些日子好，眼神也稳。
再看陈默，眉宇间没有惯常的防备，反倒有几分松快，像是夜里睡踏实了的人。
她脚步顿了一下，笑容慢了半拍。
“晓娥来了？”陈默转头招呼。
“来了。”她应着，走近几步，声音如常，“刚从南市回来，打听了几样布料价，怕你急用，就赶紧送过来。”
“进屋说。”陈默推开门，让两人先进。
西屋还是老样子，桌上摊着账本，笔筒里插着铅笔和钢笔，窗台上放着搪瓷缸，水汽已凉。娄晓娥坐到靠墙的椅子上，打开布包，取出几张纸条，铺在桌角。
“粗布每尺九毛六，细平纹涨到一块二，的确良紧俏，黑市已经两块三一尺。”她说得利落，语速比平时快，“我问了三个摊主，都说这两天厂里不放货，估计是卡着什么批文。”
陈默听着，拿起铅笔在纸上记下几个数，没抬头：“渠道还通？”
“通。”娄晓娥答，“老张那边能走，但量不能大，一次不超过五十尺，得换人拿货。”
“行。”他点头，“先按三十尺试水，利润对半，钱款一单一结。”
“没问题。”她干脆应下，合上纸条，手指在包沿掐了掐，又补了一句：“这事我来盯，你不用操心细节。”
屋里静了一瞬。
秦淮茹端了茶进来，一人面前放一杯，动作轻巧。她没坐，站在陈默侧后方，目光扫过娄晓娥的手——指甲修剪整齐，珍珠耳钉还亮着，可今天没像往常那样打趣陈默“又熬夜了吧”，也没问他昨夜睡得好不好。
她低头拨了下算盘，指尖在“千位”上停了停。
娄晓娥站起身：“那我先走了，还得去趟副食店兑票，顺道看看白糖动静。”
“等等。”陈默抬头，“你刚才说的确良两块三，是哪个口子出的价？”
“东华路老裁缝铺。”她答，“他女婿在纺织厂，私下带出来的。”
“记下了。”他写完最后一笔，抬眼，“你要是方便，明天再跑一趟，我这边准备加量。”
“行。”她点头，语气平稳，“我明早八点前到。”
说完，转身走了。
门关上后，屋里只剩两人。秦淮茹没动，盯着那扇木门看了两秒，才轻轻把算盘往里推了推。她知道娄晓娥不是那种说走就走的人，以往谈完事总要多留几句，问问陈默吃饭没、衣服厚不厚，今儿一句话不多说，连茶都没喝一口。
她抬眼看向陈默，见他正翻账本，眉头微松，似乎对刚才的汇报很满意。
她抿了下嘴，转身出门。