院子里，娄晓娥的脚步声渐远。走到胡同口，她停下，手扶着灰墙站了片刻。春阳照在脸上，有点暖，可她觉得胸口闷。
她抬手摸了摸耳钉，指尖微微发颤。
“我图什么？”她低声说，声音轻得几乎听不见，“图他那一句温言软语？还是图自己瞎惦记？”
风吹过巷子，卷起一点尘土。她摇头，把布包往肩上提了提，迈步朝南走去，脚步比来时重，也比来时快。
西屋里，陈默合上账本，抬头望向窗外。他看见娄晓娥背影消失在街角，略怔了一下。按往常，她谈完事会多待一会儿，有时还帮他整理票据，今儿却走得干脆。
他皱了下眉，没多想，转而翻开秦淮茹昨夜交来的收支表。分类清楚，借贷平衡，备注栏写着：“本月伙食支出略有超支，下月调整。”字迹工整，一笔一画都认真。
他手指在“伙食”那栏点了点，心想下回进货得压一压菜价。
正想着，外头传来扫帚划地的声音。沙沙，沙沙，节奏稳定，像是从昨天一直没停过。
他放下本子，站起身走到窗边。秦淮茹又在扫院子，弯腰、收臂、扬帚，动作熟练。阳光照在她发髻上，那根深色布带在光里显出点暗红。
她扫到院中，抬头看见他在窗边，抬手挡了下阳光，笑了笑：“风大，得多扫几遍。”
“嗯。”他点头，“别累着。”
她没接话，低下头继续扫。
他看着她，忽然觉得这院子比前些日子干净了。不只是地扫得勤，连晾衣绳都绷直了，窗台上的花盆也挪了位置，朝南摆着，透光。
他退回桌前坐下，抽出一张新纸，开始列接下来要办的事：找施工队谈棚屋加固、核对建材差价、联系长途司机路线……一条条写下去，笔尖越写越快。
写到一半，他顿住，想起娄晓娥刚才说的“我来盯，你不用操心”。
他盯着那句话，心里掠过一丝异样。
可很快，他又低头继续写。末了，在纸角画了个小钩，代表“可推进”。
窗外，扫帚声还在持续。沙沙，沙沙，一下一下，像是要把整个春天都扫进这四合院里。
他合上纸，站起身，走到门边。外头阳光正好，照在青砖地上，反着浅光。他眯了下眼，抬脚迈出屋子。
院子里，秦淮茹已经扫到了大门附近。她看见他出来，直起腰：“要去办事？”
“嗯。”他说，“城南那边得再跑一趟。”
她点头，没多问，只说：“路上小心。”
他应了一声，走出去。
院门外，街道安静。他左右看了看，抬步朝南走。走出两条巷子，他忽然回头，望向四合院屋顶。灰瓦层层叠叠，炊烟淡淡升起，一切如常。
可他知道，有些东西不一样了。
他收回目光，加快脚步。风从背后吹来，带着点土腥味，也带着点新芽的气息。
他脑子里过着刚才列的事项，想着施工队的人能不能谈下来，想着第一批货什么时候能出，想着钱怎么周转。
他没再想娄晓娥为什么走得那么快，也没琢磨秦淮茹那句“路上小心”是不是比往常轻了些。
他只知道，不能再靠一个人撑着了。
得找人帮忙。