院里的风波彻底平息，许大茂接连几次碰壁，又抓不到周晓峰半分把柄，终究熄了找茬的心思。平日里碰面，顶多阴沉着脸冷哼一声，便快步绕道走开，再也不敢明里暗里使绊子、嚼舌根，吵吵闹闹许久的四合院，终于归于平静。周晓峰也彻底放下心来，沉下心谋划往后的长远日子。
虽说灵泉小世界能保他衣食无忧，可在1958年的四九城，没一份正经工作，终究不是长久之计。一来无业在家，难免被人私下议论，二来有份正式营生，既能光明正大挣工资、领粮票，也能彻底以独立的身份在院里、在城里站稳脚跟，不用再靠着旁人接济，也不用总隐秘地兑换物资，活得更坦荡。
这份心思，周晓峰早已盘算清楚。他是烈士家属，街道办的王主任平日里又多有关照，找份踏实工作并不算难。他特意翻出浆洗得平整无皱的旧布衣，揣好烫着红章的烈属证，径直去往街道办。
王主任见他上门，格外热情，连忙拉着他坐到木椅上，倒上一碗白开水：“晓峰来啦，是不是日子上有难处？尽管跟组织说。”
“王主任，我今天来，是想求您帮个忙，给我寻份正式工作。”周晓峰坐得端正，语气诚恳又坚定，“我身子骨养好了，能吃苦，啥力气活都能干，就想好好上班，凭自己的本事过日子，不给街道、不给国家添麻烦。”
王主任闻言，眼睛一亮，连连点头夸赞：“好小子，有骨气！你是烈属子弟，本分又上进，这忙我肯定帮到底。正巧，附近国营粮站缺个保管员，活儿稳当，每月固定发工资和粮票，还能沾着粮食便利，多少人托关系都抢不来，我这就帮你递材料、走手续，你放心等着，三天后直接去报到！”
国营粮站的保管员，在这年代可是实打实的铁饭碗，清闲体面，还不用愁口粮，是人人羡慕的好差事，王主任这是实打实向着他、护着他。周晓峰心头一热，站起身郑重地鞠了一躬：“谢谢您王主任，我上班后一定踏实肯干，绝不辜负您的心意。”
“都是组织应该做的，别这么客气。”王主任笑着摆摆手，当即就拿出纸笔办理手续，拍着胸脯让他安心等消息。
从街道办出来，周晓峰脚步轻快，心里悬着的最后一丝不安也彻底落了地。有了这份铁饭碗，往后他便是有正经职业的人，再也不用被人戳脊梁骨，日子也能过得更安稳、更体面。
回到四合院，他先把这份喜讯告诉了何雨柱。何雨柱一听，比自己得了好工作还高兴，拍着大腿嚷嚷：“行啊你小子，国营粮站的活儿都拿下了，这下彻底稳了！晚上哥去食堂跟师傅磨一磨，留块肥猪肉、蒸俩白面馒头，给你好好庆祝庆祝！”
没过多久，陈雪梅也听闻了消息，悄悄来到东跨院门口，手里还攥着一把刚择好的青菜，眉眼弯弯，语气里满是真心的欢喜：“晓峰哥，恭喜你找到好工作，上班别太拼，累了就歇一歇，多注意身子。”姑娘说完，脸颊微微泛红，把青菜往他手里一塞，便低着头快步走了，那份质朴的关心，暖得周晓峰心头发烫。
看着身边人都真心为自己高兴，周晓峰满心暖意，这份年代里不加杂质的温情，比空间里的丰饶物资，更让他觉得踏实。
接下来三天，周晓峰一边等着报到，一边精心打理灵泉小世界。空间早已形成良性循环，黑土地里的小麦金灿灿连成一片，收割后磨出的面粉，在储物区码得整整齐齐；灵池里的鱼儿肥硕鲜活，甩着尾巴游来游去，养殖区的母鸡每日按时下蛋，蛋壳光滑饱满，院角的小白菜、萝卜、土豆一茬接一茬，四季都有新鲜蔬菜，物资充裕，再也不用为吃喝发愁。
他没再盲目新增种植品类，只是把空间边角的土地松好土、浇透灵泉水，留着后续慢慢规划，反倒把攒下的多余鸡蛋、面粉，趁着傍晚天色昏暗、行人稀少，悄悄去城郊的僻静处，换了几张布票和工业票。他拿着票证，去供销社扯了半幅粗布，把屋里的旧被褥翻新，又给自己做了两身合身的单衣，整个人收拾得清清爽爽，面色红润，再也没有往日的瘦弱憔悴，看着愈发精神挺拔。
三天一晃而过，周晓峰准时到国营粮站报到。保管员的工作并不繁杂，主要负责登记粮食出入库、看管库房卫生、核对粮票账目，工作环境干净敞亮，同事们得知他是烈属，又有王主任引荐，对他都格外和善，没人刻意刁难。他做事勤快踏实，眼勤手快，不懂的地方就虚心向老员工请教，没几天就把工作流程摸得通透，登记账目清晰工整，连粮站的领导都对他赞不绝口，夸他懂事能干。
每日按时上下班，朝九晚五规律又安稳，手里拿着稳定的工资和粮票，周晓峰彻底告别了以往的窘迫与不安，整个人的精气神都焕然一新。
下班后回到院里，他不再整日闭门不出，碰到院里老人搬煤块、挑井水，都会主动上前搭把手，待人谦和有礼，说话做事分寸得当，从不张扬显摆。院里的邻居们看在眼里，对他连连夸赞，之前被许大茂挑唆过的张婶，见了他也主动笑着打招呼，拉着他唠两句家常，再也没有半分疏离与猜忌。
许大茂看着周晓峰有了铁饭碗，日子越过越红火，心里嫉妒得发酸，可他如今没辙没把柄，再闹腾只会落得欺负烈属的骂名，只能憋着满肚子怨气，躲在屋里不出来，连句酸话都不敢再说一句。秦淮茹也看明白了，周晓峰为人本分低调，不好攀附拿捏，也彻底收起了想沾好处的心思，安安稳稳照顾自家孩子，不再打他的主意。
傍晚时分，周晓峰下班回到收拾得干净整洁的东跨院，先意识沉入灵泉小世界，看着满仓的粮食、活泛的鱼禽、长势喜人的蔬果，再摸了摸口袋里刚发的工资和粮票，满心都是安稳与满足。
他从空间果树上摘了几个清甜多汁的苹果，用井水洗净，给何雨柱家和陈家各送了一盘，分享这份踏实的喜悦。
夜色渐深，四合院里的炊烟渐渐散去，各家各户熄灯安歇，一片静谧祥和。