百里丹溪把烟枪在石头上磕了磕，烟灰落在地上，被风吹散。
“多少年？记不清了，我师父在的时候我就在，师父死了我还在这儿。算下来，大概……七八十年了吧！”
七八十年！季长生心里算了一下，百里丹溪看上去六十来岁，如果他在药堂待了七八十年，那他来药堂的时候岂不是……十几岁？
“您十几岁就来了？”
“十五岁。”百里丹溪把烟枪叼回嘴里，“和你差不多大。”
季长生沉默了。一个人，在一个地方，待了七八十年。每天重复同样的事，浇水、除草、认药、晒药。没有升迁，没有变化，没有尽头。
“那您没想过离开？”季长生问。
百里丹溪看了他一眼，那眼神很复杂，像是想说什么，又咽了回去。最后他只是摇了摇头：“离开？去哪儿？我这一辈子，就会种药。”
晚风吹过，药草沙沙作响。季长生看着百里丹溪花白的头发，突然觉得，这个人比他更像一个“苟道中人”。不是主动选择苟，而是被命运摁在了一个角落里，苟了一辈子。
他不知道该说些什么，只好也沉默着。
黑牛打了个哈欠，把头搁在季长生膝盖上。
第四天的时候，药堂来了一个不速之客。
季长生正在药圃里拔草，听到院门“吱呀”一声被推开了。他抬起头，看到一个穿着白色长袍的年轻人走了进来。那人二十出头，面容俊朗，剑眉星目，腰间挂着一块玉牌，上面刻着“内门”二字。他走路的姿态很傲，下巴微抬，目光从药圃上扫过，像是在看一堆不值钱的杂草。
百里丹溪从屋里出来，看到那人，腰不自觉地弯了弯，十分恭敬的说道：“凌公子，什么风把您吹来了？”
凌公子？季长生在心里记下了这个人。
“百里长老，”凌公子的声音不大，但带着一种居高临下的傲慢，“师父让我来取一株百年灵芝，炼丹用。”
“百年灵芝？”百里丹溪搓了搓手，有些为难的说道：“库房里倒是有一株，但是那是掌门预订的……”
“师父说了，掌门那边他去说。”凌公子不耐烦地摆了摆手，“你只管拿来就是了。”
百里丹溪犹豫了一下，还是转身去了库房。季长生蹲在药圃里，低着头拔草，假装自己是一株植物。但他的眼角余光一直在观察那个凌公子。
凌公子站在院子里，双手背在身后，目光漫不经心地扫过药圃。扫到季长生的时候，停了一下。
“新来的？”
季长生抬起头，露出一个憨厚的笑容：“是，前几天刚来的杂役。”
“从哪儿来的？”
“白云乡。”
凌公子的眉头微微皱了一下，那个动作很轻，如果不是季长生刻意在看，根本不会发现。但季长生看到了。他心里“咯噔”一下——又是白云乡。百里丹溪听到白云乡有反应，这个凌公子听到白云乡也有反应。
白云乡到底藏着什么？
“白云乡啊！”凌公子一脸嫌弃的说道，“那地方我去过，穷山恶水。”
说完就转过头去，不再看季长生。季长生继续低头拔草，心跳却快了几拍。
百里丹溪从库房里出来，手里捧着一个木匣子，匣子上刻着花纹，一看就是好东西。他双手递给凌公子：“凌公子，您收好。”
凌公子接过木匣，打开看了一眼，点了点头，从袖子里摸出一块碎银子，随手扔在地上，转身走了。
百里丹溪看着地上的碎银子，脸上那副职业笑容慢慢消失了，蹲下来，捡起银子，在袖子上擦了擦，揣进怀里。