李青云心念微动，从屏风后走出，来到李峻身侧，低声道：“父亲，可否容孩儿说两句？”
李峻看了他一眼，略一沉吟，点了点头。
李青云转向堂下，先对娄知县和李峻拱手一礼，才看向郭芙蓉和佟湘玉。
“郭姑娘，佟掌柜，”他声音清朗，语气平和，“此事依理而论，郭姑娘打坏物件，理当赔偿。佟掌柜让郭姑娘以工抵债，合乎常情。然郭姑娘在店中做工三月，勤恳劳作，亦是事实。佟掌柜既承认有付工钱之约，便当履行。”
他顿了顿，继续道：“依我看，不若这般。郭姑娘打坏物件，价值十八两七钱，以工抵债，天经地义。然做工三月，工钱亦当结算。不若两相抵扣——按市价，杂役月钱二钱，三月六钱。佟掌柜可从欠债中扣除这六钱，余下十八两一钱，仍由郭姑娘以工抵偿。如此，郭姑娘权益得保，佟掌柜损失亦得补偿，二位以为如何？”
郭芙蓉愣了愣，在心里算了算：十八两七钱，扣掉六钱，还剩十八两一钱……好像差不多？反正债是要还的，能拿回工钱，总比白干强。
佟湘玉眼珠转了转，也在盘算：十八两七钱的债，扣掉六钱工钱，还是十八两一钱，自己没亏。而且这公子说得在理，传出去也不会让人说自己刻薄。
“这位公子说得在理！”佟湘玉笑道，“芙蓉，你看这样行不行？就按公子说的办，工钱抵债，你还欠我十八两一钱。往后好好干，早点把债还清！”
郭芙蓉咬了咬嘴唇，闷声道：“那……那行吧。”
李青云看向李峻。李峻眼底闪过一丝赞许，颔首道：“既如此，便依此议。娄知县，劳烦你着人准备笔墨，让她们立个字据，写明欠债数额、抵扣工钱之事，双方画押。”
“是，是。”娄知县连忙应下。
事情解决，郭芙蓉虽然还是憋着气，但总算没再闹。临走前，她看了李青云一眼，眼神复杂，最后还是扭头走了。
佟湘玉也松了口气，对着李峻和李青云连连道谢，这才离开。
午后，李青云带着来福，又去了七侠镇。
同福客栈今日客人不多。佟湘玉正坐在柜台后拨算盘，见李青云进来，连忙起身，脸上堆起热情的笑：“哟，李公子来了！快请坐！展堂，上茶！上好茶！”
白展堂拎着茶壶过来，手脚麻利地擦了桌子，倒上茶，一双眼睛不着痕迹地将李青云打量了一番，笑道：“公子今日可真是帮了大忙了，这茶我请。”
李青云笑笑：“白少侠客气了。”
白展堂眼神微微一凝，随即又恢复那副跑堂的圆滑模样：“什么少侠不少侠的，公子说笑了，我就是个跑堂的。”
这时，吕秀才从后院抱着一摞账本过来，见到李青云，连忙躬身行礼：“见过李公子。”
李大嘴也从厨房探出头，憨厚地笑了笑。
佟湘玉凑过来，压低声音道：“李公子，今天真是多谢您了。芙蓉那丫头，脾气躁，但心眼不坏，就是……唉，不说这个。您今天可是帮了我大忙，往后您来店里，一律八折！”
李青云端起茶盏，笑道：“佟掌柜不必客气。开门做生意，以和为贵。郭姑娘性子直率，并非无理取闹之人，掌柜的平日里若能多些体谅，她也会记在心里。”
佟湘玉连连点头：“是是是，公子说得是。”