亥时三刻，月隐星稀。
悦来客栈后院，白日车马喧嚣，此刻一片沉寂。墙角老桂树在夜风中沙沙作响，斑驳影子铺满青石地。
李青云与黄蓉悄声推开后门，闪身入内。黄蓉仍是书童打扮，袖中藏金针，腰间多了只小布袋。李青云一身深色劲装，外罩披风，“青霜”短剑悬腰，飞刀贴身藏好。
两人站到桂树阴影下。夜凉如水，远处更梆隐隐传来。
“她会来吗？”黄蓉压低声音，目光警惕地扫过四周高墙。
“既约了，就一定会来。”李青云望着西侧墙头。挂机模拟器无声运转，细微声响一一入耳：秋虫低鸣、风声穿隙、远处犬吠，还有……东侧墙外，几道极轻的呼吸与衣袂摩擦声。
不止一人。是上官海棠的随从，还是别的人？
念头未落，一道白影自西墙飘下，落地无声。是上官海棠。她今夜未带折扇，一身利落夜行衣，长发束起，黑纱蒙面，只露一双清冷眼眸。
“李公子守时。”她声音急促，“长话短说。安家借长风镖局渠道，三日前运一批特殊货物入城，暂存西市隆昌货栈。明为香料，实则十六口铁木箱，内有活物气息，还混着浓重寒玉髓阴气。明日丑时，这批货会经密道转移，出金光门往潼关。”
她递过一卷薄绢和一枚铜钱大小的铁牌：“绢上是货栈地图和守卫换班时辰。铁牌是长风镖局三级押运令，危急时或许能用。我要你查清接货人身份、路线、最终去向。此事关乎安家西北布局，务必小心。”
李青云接过绢帛与铁牌，入手冰凉：“接货人有何特征？”
“代号灰隼，左手剑，右耳后一道旧疤。”上官海棠语速飞快，“另外，青衣楼在西安的暗桩，近日和几家票号来往密切，调动大笔银钱，恐怕有大动作，多半和这批货有关。你务必小……”
“心”字未出口，东墙忽然传来瓦片碎裂声。
一道黑影踉跄翻下，重重摔在院中青石上，闷哼一声。那是个十七八岁的少年，衣衫破烂，沾满血污，手中死死攥着一柄样式古朴的长剑。他挣扎着想站起，力竭倒地，抬头露出一张苍白清秀、满是惊惶的脸。
几乎同时，墙头连窜下七八人，清一色藏青劲装，长剑出鞘，寒光逼人。正是青城派。为首两人，面白微须的罗人杰，面皮焦黄的于人豪。
“小杂种，看你往哪儿跑！”于人豪狞笑，长剑直指少年，“林平之，交出辟邪剑谱，饶你不死！”
林平之？
李青云心头一震。眼前狼狈少年，竟是福威镖局唯一幸存者，牵动整个江湖的关键人物。
“师兄，还有人！”一名弟子瞥见桂树下三人。
罗人杰目光扫过，落在李青云脸上，杀机骤起：“李公子，真是有缘。昨夜拦我，今夜又要包庇这凶犯？”
“此人是否有罪，自有官府定论。”李青云上前一步，将黄蓉与林平之护在身后，语气平静，“青城派私自追杀，与仇杀何异？罗道长，别一错再错。”
“错？”罗人杰冷笑，“福威镖局七十二口血债，我青城替天行道，何错之有？李公子，识相就让开。否则，休怪贫道无情！”
话音一落，长剑一振：“于师弟，拿下林平之！其他人看住这几个，敢拦，格杀勿论！”
“是！”
于人豪带三人扑向林平之，余下四人散开，封死退路。
上官海棠眼神一冷，低喝：“走！”
身形一晃拦在于人豪面前，双手多出一对精钢短刺，寒星点点，直刺双眼与咽喉，招式狠辣迅捷。
于人豪没料到这蒙面女子武功如此之高，慌忙回剑格挡，叮叮几声火星四溅，竟被逼退一步。
罗人杰见师弟受阻，冷哼一声，长剑如毒蛇出洞，刺向上官海棠后心。这一剑阴狠刁钻，时机恰到好处，上官海棠全力前攻，已来不及回救。
“小心！”