林平之豁然抬头，紧紧盯着李青云，仿佛要看清他每个细微表情下的真实意图：“你……为何要帮我？你我素不相识，救我已是仁至义尽。收留我，便是与青城派，与可能存在的其他黑手为敌！你图什么？”经历灭门与可能的背叛，他很难再轻易相信无缘无故的善意。
李青云坦然迎着他的目光：“我图一个心安，图一个可能的朋友，也图……”他顿了顿，实话实说，“你自身的价值。你并非毫无用处的累赘。你自幼习武，有镖局历练，对江湖、对各地道路关隘的了解，远胜于我。我如今也有些麻烦缠身，需人相助。你我境遇虽有不同，但皆身处漩涡，或可互为奥援。当然，你若不愿，伤好之后，可自行离去，我绝不阻拦。”
这番话半真半假，既表明利害，也留有余地。林平之沉默着，胸膛起伏，内心显然经历着激烈挣扎。信任一个陌生人，风险极大。但对方救了自己，言辞恳切，分析透彻，更重要的是，给了自己除逃亡和送死外，看似可行的路——积蓄力量、查明真相、报仇雪恨的路。
良久，林平之长长吐出一口浊气，仿佛用尽全身力气，挣扎着想要下床行礼。
“林兄，不必如此！”李青云连忙扶住。
“李公子救命之恩，收留之义，林平之没齿难忘。”林平之就着李青云的搀扶，郑重抱拳，虽面色苍白，眼神却坚定几分，“此后，但凭公子差遣。林平之别无长处，唯有一身力气，些许粗浅功夫，和这条……早已不属于自己的性命。只求有朝一日，能手刃仇人，告慰父母在天之灵！”最后一句，斩钉截铁。
“林兄言重了。你我年纪相仿，往后便以兄弟相称即可。”李青云扶他重新躺好，“你且安心养伤。其他事情，我们从长计议。此刻我需外出办事，你留在房中，莫要出声，饭菜我会让人送至门口。”
“李兄自去，我会小心。”林平之点头，眼中多了几分活气与依赖。
李青云走出房间，轻轻带上门。走廊寂静，远处传来鸡鸣。天边已泛起鱼肚白。
挂机模拟器面板浮动：
【人物关系更新：林平之（福威镖局遗孤）→信任/追随（初步）】
【获得潜在助力：林平之（状态：重伤，武功：三流，特长：基础拳脚刀剑、镖行经验、地理）】
【当前任务更新】
【主线任务1：调查安家货物（限时：次日丑时前）】
【主线任务2：确保林平之隐蔽与安全（风险：高）】
【长期任务：下次乡试名列前茅（剩余时间：约两年七个月）】
【紧急：修复肩部创伤（预计完全恢复：5-7日）】
时间紧迫。安家的货，今夜就要动了。
李青云回到房间，换下染血的劲装，重新穿起书生襕衫，仔细遮掩伤口。取出上官海棠给的绢帛，再次细看。隆昌货栈，西市东南角，背靠漕运河道，前通闹市，内有仓库十余座，甲字三号库标记为安家货物所在。守卫每两个时辰换班，换班间隙约一盏茶。丑时初，货物从库后密道移出，上船经漕河转入渭水。
如何混进去？如何确认接货人“灰隼”？如何追踪最终去向？
他正凝神思索，房门被轻轻叩响。
“客官，您要的热水和早膳。”是小二的声音。
李青云开门。小二端着托盘，上面是清粥小菜和热水盆。目光飞快扫过房间，脸上堆着惯常的笑：“客官起得真早。昨夜后院好像有些动静，没惊扰您吧？”
“无妨，睡得沉。”李青云不动声色，接过托盘，递过一块碎银，“有劳。另外，我需在此温书几日，不喜人打扰，饭菜送至门口即可。我那位书童偶感风寒，也需静养，他的饭菜一并送来，置于门口即可，我会自取。”
“好嘞！您放心！”小二接过银子，眉开眼笑，躬身退下。多一个“书童”抱病，正好解释多一份饭食与少一人出入。