“死了。”佐藤从林中走出，手里提着三颗夜枭首级。
女夜枭闭眼，深吸口气。
“走。”
王屹点了五人随行：辛格、佐藤、金秀珍、约翰、巴顿。其余人守家，马丁负责。
队伍趁夜出发，女夜枭在前带路。她脚上有链，走得慢，但方向明确，一路向北。
天亮时，已出三十里。
“还有七十里，夜栖谷在裂魂山脉边缘。”女夜枭坐下休息，“我族昼伏夜出，白天赶路，傍晚能到。”
“你们长老为什么对星灵族感兴趣？”王屹问。
“不知。但族内古训有载：星灵现，夜枭从。具体何意，只有长老懂。”
星灵现，夜枭从。
听起来不像敌意，更像……从属关系？
王屹心中微动。难道夜枭族与古星灵族有旧？
他正思索，前方林中忽然传来巨响。
轰！
地面震动，鸟雀惊飞。
“什么声音？”辛格握紧巨锤。
“像是……战斗。”女夜枭竖耳，“东北方向，五里。”
“去看看。”
众人潜行靠近。穿过一片密林，前方豁然开朗——是个小盆地。
盆地中，两拨人在厮杀。
一拨是十来个狼头人身的兽人，另一拨是……三个身穿银甲、背生透明翅翼的类人生物。银甲人数量少，但战力强，手中光剑挥舞，兽人挨着就伤。
“是光翼族！”女夜枭低呼，“排名71的高等族，怎么会在这儿？”
光翼族。王屹在观察名单的种族简介里看过，天赋是光系法术，速度快，傲慢，很少踏出领地。
他们在这儿打兽人？
不，不对。
王屹眯眼。盆地中央，倒着一具庞大的尸体——形似地龙，但头生独角，浑身覆盖晶甲。尸体旁散落着几块拳头大的紫色晶石，流光溢彩。
“是晶甲地龙，三阶巅峰凶兽。”女夜枭声音发颤，“那紫色晶石……是地龙晶核，价值连城。”
光翼族在抢晶核。
兽人也在抢。
但光翼族明显占优，三个打十个，还压着打。转眼间兽人死伤过半，剩下几个转身就逃。光翼族也不追，其中一人弯腰去捡晶核。
就在这时，异变突生。
地龙尸体下方地面裂开，一条水桶粗的藤蔓破土而出，瞬间缠住那光翼族的脚踝，将他拖向地底。
“什么东西？！”
另外两个光翼族惊怒，光剑斩向藤蔓。但藤蔓坚韧，剑斩不断。被拖的光翼族惨叫，半身已入土。
王屹瞳孔一缩。
那藤蔓……他认得。
是“噬灵魔藤”，一种罕见的凶植，专吸生灵精血灵力。但这东西不该出现在地表，它通常深埋地底，等猎物上门。
除非……
他看向地龙尸体。地龙胸口有个大洞，晶核被掏，但伤口处隐隐有绿光流转。
“地龙体内有魔藤种子。”王屹低声道，“它死后，种子发芽了。”
话音刚落，地面再次裂开，七八条藤蔓同时钻出，缠向另外两个光翼族。两人急升，但藤蔓如蛇追天，速度竟不慢。
“救不救？”辛格问。
“救。”王屹拔刀，“光翼族高傲，但救命之恩，他们得还。”
五人冲出树林。
藤蔓察觉新猎物，分三条卷来。王屹刀光连斩，灵钢刀锋锐，藤蔓应声而断。断口喷出绿色汁液，腥臭扑鼻。
“帮忙！”他朝光翼族喊。
两个光翼族一愣，随即点头，光剑回斩，配合清剿藤蔓。半刻钟后，所有藤蔓全断，地底传来一声凄厉嘶鸣，旋即沉寂。
被拖的光翼族从土里爬出，浑身污泥，但还活着。他看向王屹，眼神复杂。
“人族？为何救我们？”
“碰巧路过。”王屹收刀，“你们是光翼族的？”
“是。我乃光翼族侦察使，辉。”对方抹了把脸，“这两位是我的副手。”
“王屹，人族。”
辉打量他：“人族排名……八十三？你怎会在此？”
“去夜栖谷，见夜枭长老。”
辉眼神微动：“夜枭族？你们是敌是友？”
“暂不知。”王屹看向地龙尸体旁的紫色晶核，“那是你们的目标？”
“是。这晶核对我们光翼族有特殊用处。”辉走过去，捡起三块晶核，犹豫了下，抛给王屹一块，“救命之恩，以此相报。”
王屹接住。晶核入手温润，内蕴磅礴灵能。
【获得：地龙晶核（三阶）×1】
【效果：可炼制高阶丹药，或作为高级阵法核心】
“谢了。”他收起晶核。
“你要去夜栖谷，我劝你小心。”辉正色道，“夜枭族最近不太对劲，他们似乎在暗中联络多个中位种族，有所图谋。”
“图谋什么？”
“不知。但万族战场将启，各族都在布局。夜枭族排名79，卡在中位区边缘，他们最想做的……是挤进前七十，晋级高位种族。”
辉顿了顿：“而晋级最快的方式，就是吞并或摧毁相近排名的幼苗。你们人族，正好在他们嘴边。”
王屹眼神一冷。
果然。
“多谢告知。”
“告辞。”辉双翼展开，“若在破碎峡谷遇到，可联手。”
“好。”
光翼族三人冲天而起，消失在天际。
王屹握紧晶核，看向北方。
夜栖谷。
夜枭长老。
还有那场，不可避免的碰撞。
【本章完】