城北叶家老宅的方向灯火通明，火把的光芒将半边天空映成了暗红色。哭声、喊声、脚步声交织在一起，像是一锅煮沸了的粥。
叶凡朝城北走去，脚步不快不慢。
他要去叶家，但不是去领罪，而是去收尾。
叶镇山死了，但他的势力还在。大长老在叶家经营了几十年，门生故旧遍布家族各个角落。如果不把这些残余势力清理干净，他以后在叶家还是不得安宁。
这种事，他一个人做不了，需要借力。
借叶擎苍的力。
走到叶家大门口的时候，叶凡停了一下。
大门敞开着，门楣上挂着的白布在夜风中飘动。门内的院子里站满了人，有的在哭，有的在窃窃私语，有的面无表情地站着观望。
叶凡跨过门槛，走进院子。
所有人的目光齐刷刷地落在他身上。
叶凡没有理会这些目光，穿过人群，朝议事厅走去。
议事厅里灯火通明。
叶擎苍坐在主位上，两侧坐着叶家的五位长老。二长老叶镇岳也在，脸色铁青，左臂上缠着绷带——那是昨晚被叶凡的雷光炸伤的。
厅中央的地上停着一具尸体，盖着白布。白布下露出一只干枯的手，手指微微蜷曲，指甲发黑——那是中毒的迹象。
叶凡走进议事厅，站在尸体旁边，低头看了一眼白布下的轮廓，然后抬头看向叶擎苍。
“家主，大长老死了。”
不是问句，是陈述句。
叶擎苍看着他，目光复杂。这个五十多岁的中年人做了二十年的家主，什么大风大浪没见过，但此刻看着面前这个浑身带伤的年轻人，他的眼神里有了一种他以为早已消失的东西——忌惮。
“叶凡，”叶擎苍的声音很平稳，“大长老是你杀的？”
“是。”
满厅哗然。
二长老叶镇岳霍然站起，指着叶凡的鼻子：“你承认了！你杀了大长老，按家规当偿命！”
叶凡看了他一眼，没有说话。
不是不敢说，而是在等。
等叶擎苍开口。
叶擎苍沉默了几息，缓缓说道：“大长老勾结外敌，谋害家族核心弟子，按家规当废修为、逐出家族。叶凡执行家规，何罪之有？”
叶镇岳脸色涨红：“家主！他一个旁系弟子，有什么资格执行家规？再说大长老勾结外敌的证据何在？”
叶凡从怀里掏出那封信，放在桌上。
“这是大长老写给青云宗秦墨长老的信，”叶凡的声音不大，但在安静下来的议事厅里清晰可闻，“信中写明，大长老将家族推荐名额给秦墨的私生子叶凌霄，秦墨则在大长老突破元婴时提供丹药支持。”
他把信推到叶擎苍面前。
叶擎苍拿起信，展开，快速看完，脸色阴沉下来。他把信递给旁边的三长老，三长老看完，递给四长老，一封信用了一盏茶的工夫传遍了在座的每一位长老。
叶镇岳的脸色从涨红变成了惨白。
信上的字迹他认得，是他大哥的亲笔。私印他也认得，是叶镇山随身携带的那一枚，从不离身。
这封信是真的。
“大长老勾结外人，损害家族利益，证据确凿，”叶擎苍的声音在议事厅中回荡，“叶凡执行家规，合情合法。此事到此为止。”