叶镇岳张了张嘴，想说什么，但对上叶擎苍冰冷的目光，又把话咽了回去。
他不敢。
不是因为怕叶擎苍，而是因为他知道，叶擎苍等这一天已经等了很久了。大长老在叶家一手遮天几十年，家主的权力被架空了将近一半。现在大长老死了，叶擎苍正好借这个机会收回权力。
谁要是这时候跳出来给大长老喊冤，就是在跟家主作对。
叶镇岳不傻。
他重新坐下，低着头，不再说话。
叶凡看着这一幕，心中冷笑。
叶擎苍的反应在他的预料之中。这位家主不是不想动大长老，而是一直没有机会。现在叶凡替他拔掉了这根刺，他高兴还来不及，怎么会治叶凡的罪？
借力打力，这才是成年人的游戏规则。
“叶凡，”叶擎苍看向他，“大长老的势力，你觉得该怎么处理？”
这个问题问得很妙。
叶擎苍不是在征求叶凡的意见，而是在试探——试探叶凡对权力有没有野心。
叶凡回答得也很妙：“大长老的势力是家族的公害，怎么处理是家主的事，我不敢置喙。但有一件事，我想请家主做主。”
“说。”
“叶凌霄。”叶凡吐出这三个字，“他是大长老的孙子，也是大长老勾结外敌的关键人物。大长老用家族推荐名额换秦墨的支持，受益人是叶凌霄。他虽然没有直接参与下毒，但知情不报，与同谋无异。”
叶擎苍点头：“你想怎么处置他？”
“逐出家族。”叶凡说，“但在此之前，我要拿回属于我的东西。”
他从怀里掏出那封被截获的推荐信，放在桌上。
“大长老的推荐信，我截了。但光截信不够，我需要家主重新出具一份推荐函，写明推荐人是叶凡，而不是叶凌霄。”
叶擎苍看着那封信，沉默了很久。
“好，”他最终说道，“明日一早，推荐函会送到你手上。”
叶凡点头：“多谢家主。”
他转身往外走，走到门口的时候，忽然停下，头也不回地说了一句：
“对了，大长老临死前说了一句话——‘凌霄已经去了青云宗’。我觉得他说的是假话，但为了以防万一，家主最好派人去城门口看看，叶凌霄是不是还在等信。”
说完，他跨出了议事厅的门槛。
身后，叶擎苍的眼神变得更加复杂。
这个年轻人，每一步都算得死死的。
大长老输得不冤。
叶凡没有回城东的破屋，而是去了叶家为他安排的临时住处——大长老院旁边的一间偏房。
不是他选的，是叶擎苍让人安排的。
这个安排很有意思。把叶凡安排在大长老院旁边，一是表示对他的重视，二是让所有人都看到——杀了大长老的人不但没有被治罪，反而得到了家主的庇护。这对大长老的残余势力是一个强有力的震慑。
叶凡推开房门，房间不大，但比城东的破屋强了百倍。床铺整洁，桌上摆着茶水和点心，墙角还放了一个装满热水的大木桶。
他脱下沾满血污的粗布麻衣，跨进木桶。
热水漫过胸口，伤口被烫得火辣辣地疼，但这种疼反而让他感到清醒。叶凡靠在桶壁上，闭上眼睛，让热水浸泡着每一寸疲惫的肌肉。
意识再次沉入系统。