叶凡的第三招变了。
他不是用拳，而是用掌。右手掌心凝聚出一个拳头大小的雷球，深紫色，表面雷纹密布，发出刺耳的嗡鸣声。
他将雷球压缩到极致，然后一掌推出。
雷球脱手的瞬间，演武场上的空气仿佛都被抽空了，四周的阵旗疯狂摇动，防护结界出现了一道道细密的裂纹。
周云的瞳孔终于收缩了。
他双手握剑，剑身上的白色光晕骤然扩大，从薄薄的一层变成了半尺厚的白光。
“剑意·破！”
长剑刺出，剑尖精准地点在雷球的正中央。
轰！！！
爆炸的威力远超之前任何一次。演武场中央的青石板被炸出一个直径丈许的大坑，碎石飞溅，防护结界剧烈震荡，有几面阵旗直接断裂，结界出现了短暂的裂缝。
烟尘散尽。
叶凡半跪在坑边，右臂上的袖子被炸没了，整条手臂焦黑一片，手指微微颤抖。
周云站在坑的另一边，月白色的长袍被气浪撕开了好几个口子，头发散乱，但剑还在手上。
他的嘴角有一丝血迹。
这是叶凡第一次在战斗中伤到对手。
周云用拇指擦掉嘴角的血，看着指尖的红色，沉默了片刻。
然后他笑了。
不是嘲讽的笑，而是发自内心的、遇到对手时的兴奋的笑。
“有意思。”周云把剑收回鞘中，“三招过了。接下来，该我了。”
他的手握上剑柄，拔剑的速度比之前快了三倍。
银白色的剑光如匹练般扫向叶凡的腰部，速度快到叶凡的肉眼几乎捕捉不到剑身的轨迹。
他的身体本能地做出了反应——不是后退，而是前冲。
叶凡朝周云的怀里冲去，在剑光扫中他腰部的瞬间，身体猛地一矮，从剑光下方滑过，同时右肘狠狠地撞向周云的腹部。
周云的反应更快。他的左膝抬起，挡住了叶凡的肘击，同时剑柄下砸，砸向叶凡的后脑。
叶凡侧头，剑柄擦着他的耳朵砸在地上，将青石板砸出一个坑。
两人在极短的距离内近身缠斗，拳、肘、膝、脚、剑柄、剑鞘，所有能用的武器都用上了，每一次碰撞都伴随着雷光和剑气的炸裂。
场边的弟子们看得目瞪口呆。
金丹二层的周云，外门第一人，竟然被一个筑基九层的新人逼到了这种地步。
不是周云弱，是叶凡太疯了。
他的打法完全不像一个正常的修士——正常的修士会拉开距离，用神通对轰，比的是真元浑厚度和功法精妙度。但叶凡的打法是贴上去，缠住，在最近的距离内用最快的速度结束战斗。
这种打法，是在拼命。
秦墨的脸色已经不能用语言形容了。
他安排的第三场，本意是用外门第一人的实力碾压叶凡，让他输得心服口服。但周云虽然占了上风，却没有形成碾压之势——叶凡居然能和周云打得有来有回！
这不正常。
一个筑基九层，和金丹二层打成这样，这不正常！
演武场上，叶凡和周云同时退开，拉开了三步的距离。
两人都挂了彩。叶凡的右臂焦黑，左腿被剑光划了一道口子，鲜血直流。周云的嘴角破了，左肩被雷球炸了一下，整条左臂发麻。
周云看着叶凡，目光复杂。
“兄弟，你叫什么名字？”
“叶凡。”
“叶凡，”周云重复了一遍这个名字，“我记住你了。”
他收剑入鞘，转身朝场外走去。
“周云！”秦墨厉声喝止，“谁让你走的？”
周云停下脚步，头也不回地说：“秦长老，您让我打第三场，我打了。但您没说一定要分胜负。我觉得差不多了，再打下去，我可能会赢，但赢了一个筑基九层，不光彩。输了更丢人。”
他顿了顿，补充道：“所以，算平局吧。”
秦墨的脸色铁青，但他没有阻止周云离开。
因为周云说的是实话。再打下去，周云大概率会赢，但一个金丹二层打赢筑基九层，有什么好骄傲的？万一翻车了，那就是天大的笑话。
周云走了，留下一句话在风中飘荡：
“叶凡，有机会再切磋。”
演武场上只剩下叶凡一个人。
他站在坑边，浑身是伤，衣衫褴褛，但脊背挺得笔直。
他看向秦墨。
“秦长老，三场打完了。第一场我赢了，第二场我赢了，第三场算平局。按您说的，入院手续，可以办了吧？”
秦墨盯着他看了很久，久到叶凡以为他要反悔。
但最终，秦墨还是点了点头。
“给他办手续。”秦墨对旁边的执事说，然后转身离去。
他的背影看起来苍老了许多。
叶凡目送他离开，然后慢慢蹲下来，捡起地上的包袱，拍了拍上面的灰。
系统提示音在脑海中响起：
【支线任务完成：在青云宗立足，获得秦墨的“认可”（被迫）。奖励：反派值300】
【检测到新的天命之人：周云（已结识），君落羽、柳如烟、剑无名（距离较远）】
【提示：三宗会试将在三个月后举行，建议宿主在此期间提升修为至金丹境。】
叶凡站起身来，跟着执事去办入院手续。
走出演武场的时候，他抬头看了一眼青云山的天空。
云海翻涌，阳光从云缝中洒下来，将整座山镀上了一层金色。
三个月。
三宗会试。
他要在这三个月里，从筑基九层突破到金丹，从外门弟子打到内门，从无名小卒变成所有人都认识的名字。
这条路不好走。
但叶凡从来不怕路不好走。
他怕的是没有路可走。