张拱日坐着轿子来到校场时，第一通鼓声刚刚平息，第二通鼓便如催命符般再度擂响。诺大的校场上此时才聚了千把人，稀稀拉拉地分布在操场四周，像是一块绸布上落了几粒芝麻。
士兵们交头接耳，满脸狐疑，谁也搞不清这位胖皇帝抽了什么疯，非要在这种能把人晒掉皮的中午击鼓聚军。
一名面色白皙无须的中年人慌慌张张地登上了将台，见到张拱日，他那原本惊疑不定的眼睛顿时一亮，赶忙扯住张拱日的衣袖低声问道：“侯爷，这到底是唱的哪一出？好端端的为什么要击鼓？”
此人正是韩赞周。他是原南京守备太监，当年福王朱由崧登基时，他与卢九德联手拥立，立下了定策大功。
王福登基后，感念他的功劳，便封他为京营六万禁军的监军。鼓声响起时，他正巧在校场附近的凉棚里避暑，这才比其他将领来得早些。
张拱日脸色惨白，附在他耳边颤声道：“韩公公，皇上亲临了……就在那儿。”
“皇上？”韩赞周心头狂跳，顺着张拱日的目光望去。
他自然是识得圣颜的，远处的马车旁，那道身着便服却掩不住贵气的身影正是当今圣上。
韩赞周顾不得细问，连滚带爬地跑到秦远身边，纳头便拜：“奴婢韩赞周，参见皇上！圣驾亲临，奴婢接驾来迟，死罪！死罪！”
秦远冷眼打量着这个在南明政局中举足轻重的太监。
虽然他脑海中关于韩赞周的记忆模糊，但他知道这人是原主的心腹。
他没有立刻表态，只是微微点了点头，语调平板地道：“冯喜，扶韩爱卿起来吧。”
随着第二通鼓声接近尾声，校场上的人数渐渐密集起来。将台上也陆续出现了许多都司、游击将军等武官。这些平日里养尊处优的将军们，听到皇帝亲自查验军营，无不目瞪口呆，一个个冷汗直流，跪了一地。
“咚、咚、咚！”
最后三通鼓罢，校场上终于黑压压站满了士兵。
按理说，六万大军齐聚，本该生出一股直冲云霄的肃杀之气，可秦远看到的，却是一群站得歪歪斜斜、无精打采的残兵败将。
由于撤得太急，不少人甚至连腰刀和火铳都没带，两手空空地站在烈日下，活像是一群待宰的绵羊。
秦远看着台下这副“军容”，又扫了一眼身旁那些低头不语的将官，脸上露出一抹极其刻薄的讥诮：“张爱卿，韩公公，这就是你们口中‘护卫京畿、以一当百’的精锐？朕瞧着，倒像是刚从地里逃荒回来的灾民啊。”
所有军官都死死低着头，恨不得地上裂开条缝钻进去。他们本想靠着“法不责众”和往日的交情混过去，可秦远此刻身上散发的寒气，让他们脊背发凉。
“张爱卿，既然人都到齐了，就让他们操练一下，给朕开开眼。”秦远冷冷下令。
“是……微臣遵旨。”张拱日苦着脸传令。
刚停下的鼓声再次响起，节奏变得短促而雄壮。可这雄壮的鼓声在校场上却引发了一场灾难。
命令下达后，有的士兵茫然站在原地不知所措，有的士兵左右不分，转向时和同袍撞在一起，整个校场顿时乱作一团，叫骂声、碰撞声此起彼伏，滑稽至极。
唯有东北角的一队人马，约莫有数百人，动作整齐划一，随着鼓点变阵合击，枪尖在烈日下闪烁着整齐的寒光。在这一片烂泥般的混乱中，这支队伍显得格外突兀，也格外显眼。
秦远眼神一亮，指着那个方向问道：“那队人马是谁在领？”