纸条上的字迹如其人，清冷中透着一股锋锐。
楚天行只扫了一眼，指尖便感到了一丝凉意。
蝗虫？
这可比周万金那头蠢猪难对付多了。
这玩意儿一旦成灾，遮天蔽日，所过之处，颗粒无收，赤地千里，那才是真正的人间地狱。
他抬起头，司星月的眸子正一眨不眨地盯着他，像是在观察一件珍奇的古物，试图从他脸上每一个细微的表情变化中，解读出他下一步的动作。
然而，楚天行只是平静地将纸条对折，收入袖中。
没有惊慌，没有错愕，甚至连一丝凝重都未曾流露，仿佛收到的不是一份关乎万民生死的急报，而是一张无足轻重的茶楼请柬。
这反应，让司星月清冷的眼神中，第一次泛起了一丝真正的波澜。
她看不懂。
此人面对周万金的绝杀局时，镇定自若，尚可解释为智珠在握，一切尽在算中。
可面对天灾，这种非人力所能抗衡的煌煌大势，他为何也能如此平静？
楚天行没有理会她的探究，而是转身，径直穿过人群，走向了主位上那个脸色依旧铁青的冀州刺史，韩馥。
韩馥此刻的心情糟透了。
他感觉自己今天就像个猴子，被楚天行和周万金联手耍得团团转。
虽然最终结果是他拿到了钱，周万金这个让他不爽很久的土财主也倒了台，但整个过程，他这个刺史大人的威严，简直被按在地上反复摩擦。
看到楚天行朝自己走来，他下意识地挺直了腰板，捻着胡须，摆出一副官老爷的威严架势。
他得让这个不知天高地厚的小子明白，谁才是冀州真正的主人。
“楚先生，”韩馥的声音带着一丝刻意的疏离，“今日之事，你办得不错。周万金罪有应得，本官自会严办。”
言下之意，是提醒楚天行，你的表演结束了，该领赏退下了。
楚天行却仿佛没听出他话里的意思，只是躬身一礼，随后将手中那沓厚厚的、还散发着墨香的契约，恭恭敬敬地呈了上去。
“刺史大人，此乃今日拍卖所得的全部粮契。”
韩馥的眼神瞬间被吸引了过去。
他接过契约，一张张翻看，手指都有些微微颤抖。
一万五、八千、六千……这些数字背后代表的，是堆积如山的粮食！
足以让他的府库充盈到满溢出来的海量粮食！
有了这些粮食，他就能招兵买马，扩充军备，在这即将到来的乱世中，将冀州打造成铁桶一块！
他的呼吸不由得粗重了些许，看向楚天行的眼神也缓和了不少。
不管这小子用了什么手段，能空手套来这么多粮食，就是天大的本事，就是他韩馥的功臣。
“嗯，很好。”韩馥矜持地点了点头，正准备开口赏赐，却听楚天行又开口了。
“大人，草民有一言，不知当讲不当讲。”楚天行的声音不大，却清晰地传入韩馥耳中，也让周围那些竖着耳朵偷听的世家豪族们心头一紧。
“但说无妨。”韩馥心情大好，大手一挥。
“草民斗胆，恳请大人以这些粮契为基础，即刻成立一个临时的‘冀州备灾仓’。”楚天行语调平稳，却掷地有声，“由州府牵头，统一调度这批即将到港的粮食，以应对……一场可能动摇我冀州根基的大灾。”
“大灾？”韩馥的眉头立刻皱了起来，脸上的笑意瞬间收敛。
他狐疑地盯着楚天行，这小子又在搞什么鬼？
今天天气晴好，惠风和畅，哪来的什么大灾？
“正是。”楚天行迎着他的目光，眼神坦然，“天机难测，然草民近日夜观天象，总感心神不宁，恐有非常之祸，不得不防。防患于未然，总好过事到临头束手无策。”
放屁。
你一个学子，还夜观天象？
真当自己是司天监的道长了？
韩馥心里一百个不信。
但他看着手里的粮契，又有些犹豫。
这小子邪门得很，每一步都走在了别人意想不到的点上，万一……
他最忌惮的，不是什么虚无缥缈的“大灾”，而是楚天行这个人。
此子年纪轻轻，心机却深沉如海，今天能空手套白狼，从满堂豪族口中抠出这么多粮食，明天就能用这些粮食收买人心，架空他这个刺史！
把冀州的粮袋子交到这么一个背景不明、底细不清的人手里，他韩馥晚上睡觉都不踏实。
想到这里，韩馥心中已有了计较。
粮食，他要。
但权力，一分都不能给。
他沉吟片刻，做出了一副深思熟虑、从善如流的姿态：“楚先生所言，不无道理。居安思危，乃为政之本。好！本官准了。这‘冀州备灾仓’，即刻成立！”
他话锋一转，看向楚天行，脸上带着“和蔼”的笑容：“楚先生劳苦功高，又提出此等良策，本官自当重用。这样吧，本官便任命你为‘协理仓务’，协助本官的外甥，主簿刘琮，共同打理备灾仓的一应事务。你看如何？”
协理仓务？
楚天行心里冷笑一声。
说白了，就是个没有实权的副手，还是个给关系户打下手的。
主事的是他韩馥自己的外甥，这摆明了是要把所有粮食牢牢控制在自己手里，又想利用自己的名头办事。
这老狐狸，算盘打得噼啪响。
不过，这正中他的下怀。
他要的，从来就不是韩馥的信任，而是一个能让他名正言顺站在台前的官方身份。
哪怕只是个打杂的，也够了。
“全凭大人做主，草民领命！”楚天行立刻躬身，一脸感激涕零。
目的达成，他没有丝毫拖沓，拿到韩馥亲笔写下的委任文书后，立刻告辞。
走出天香楼，外面的阳光有些刺眼。
典雄跟在他身后，瓮声瓮气地问道：“先生，那老家伙不地道，给了个芝麻绿豆大的官，还派人看着咱们，明摆着是想把粮食吞了，让咱们白忙活。”
“他吞不下。”楚天行眯了眯眼，适应着光线，“一个虚职，一张官府的皮，足够了。接下来，就让他看看，这粮食，到底是谁说了算。”
当天下午，顶着“协理仓务”这个不伦不类的头衔，楚天行在刺史府的授权下，发布了第一道公告。
公告的内容很简单，却像一块巨石砸进了邺城平静的湖面，激起了满城浪花。
“冀州备灾仓公告：即日起，以高于市价三成的价格，向全城收购蝗虫。死活不论，按斤两计价，当场结清！”
公告一出，全城哗然。
“我没看错吧？收蝗虫？那玩意儿不是害虫吗？”
“一斤蝗虫换三斤黍米？这姓楚的是不是疯了？钱多得烧得慌？”