第八章黑风伏杀，莲令传信
沈烬在密林深处疾行两个时辰，直至天色擦黑，才彻底甩开云家修士的追踪范围。他寻了一处背风的崖壁凹处，倚着石壁坐下，将两枚墨莲物件取出，借着林间微弱天光反复查看。
掌心的玉牌漆黑温润，无半分灵气外泄，可只要他意念稍动，胸口印记便会与之呼应，传来丝丝温热，显然二者是天生共生的一体。而那枚刻着“烬”字的令牌，边缘隐有细碎莲纹，指尖摩挲间，能察觉到一丝极淡、绝非凡铁的灵力波动，绝非普通信物那般简单，更像是开启某处秘境的钥匙。灰斗篷人那句“寒渊锁松动，你是关键”，像一根刺扎在心头，他虽不知寒渊锁究竟为何物，却也明白，自己从出生起，便被卷入了一场早已布好的棋局，无从躲避。
云、赵两家紧追不舍，目标从始至终都是他身上的墨莲印记，破庙扑空后，两家必定会将搜寻范围扩大至黑风岭一带，甚至提前在岭内设伏。三日之期看似宽裕，实则步步杀机。他如今不过炼气三层的微末修为，无正统功法傍身，无半件法器护身，唯有一柄精铁短刀，若是正面遇上云溪或是赵虎那般炼气五层以上的修士，连脱身的把握都没有。
沈烬将玉牌与令牌贴身藏入衣领，紧贴胸口肌肤，握紧腰间短刀，闭目调息。他不敢有丝毫懈怠，体内微薄的灵气顺着经脉缓慢游走，即便没有功法引导，只能靠着本能运转，也能一点点稳固经脉、积攒气力，此刻每多一分底蕴，来日面对杀机便多一分生机。
夜色渐深，林间妖兽嘶吼声此起彼伏，偶尔有低阶妖兽嗅到人气靠近，皆被他散出的一丝冷冽杀意逼退。沈烬一夜未眠，始终保持着警醒，耳听八方，稍有风吹草动便会瞬间凝神戒备，天刚蒙蒙亮，便辨明黑风岭方位，再度朝着目标进发。
黑风岭距石城百里，山势连绵起伏，岭内常年黑雾弥漫，狂风裹着沙石呼啸而过，风声如同鬼哭狼嚎，透着一股阴森诡异的气息，故而得名。此地素来是散修与低阶妖兽混杂之地，鱼龙混杂，规则混乱，凶险远胜城外山林，也正是这般藏污纳垢的混乱之地，才适合暗中会面，避开各大势力的明目。
沈烬刻意绕开宽敞的主路，沿着岭侧荆棘丛生的小道潜行，衣衫被荆棘勾破数处也浑然不觉。越靠近黑风岭核心，胸口墨莲印记的温热便越盛，周遭修士的气息也愈发密集，有云家、赵家的规整灵气，也有散修的杂乱气息，显然各方人马都已闻风而来，守在各处要道。他敛去周身所有气息，脚步轻落，专挑枯枝落叶厚密处落脚，避免发出声响，连呼吸都放得极缓，气息与林间草木相融，如同鬼魅般在林间穿梭，不留半点踪迹。
行至岭腰一处隘口时，两道压低的交谈声传入耳中，语气满是贪婪与不善。
“赵家主特意吩咐，那沈烬身上的墨莲印记关联寒渊遗迹，他肯定会来黑风岭赴约，咱们在此死守隘口，只要见着人，立刻发信号，绝不能让云家的人抢了头功。”
“那小子不过炼气三层，之前在客栈能躲开狼妖，怕是运气居多，等抓住他，直接废了他的修为，逼问出墨莲的秘密，咱们说不定能借着寒渊机缘，一步登天。”
两名赵家修士守在隘口正中，手持精钢长刀，腰间挂着传信符，四处张望，正是此前在客栈附近盯梢的人手，修为皆在炼气四层。沈烬脚步骤然顿住，侧身躲在三人合抱的巨树之后，指节缓缓攥紧腰间短刀，悄无声息地将刀鞘褪下，短刀入手微凉，锋刃映着林间微光，泛着冷芒。他没有选择硬闯，而是弯腰捡起一块鸡蛋大小的石子，猛地掷向另一侧密林深处，石子落地砸在枯枝上，发出清脆的声响，瞬间吸引了两名修士的全部注意力。
“那边有动静！怕是那小子藏在里面！”
两人对视一眼，持刀快步朝着声响来源处探查，脚步急促，全然没留意到身后的异动。沈烬抓住这转瞬即逝的空隙，身形如离弦之箭般窜出，脚下发力，身形压低，瞬息间便冲到两人身后。为首那名修士刚察觉身后有风，还未回头，沈烬已然抬手，短刀刀背精准砸在其后颈大穴，力道沉猛，那人连闷哼都没发出，直接软倒在地。
另一人惊觉不对，猛地转身，张嘴就要呼喊求援，沈烬根本不给其出声的机会，身形欺近，左手手肘狠狠撞向其胸口膻中穴，灵气汇聚于肘尖，震得他气血瞬间翻涌，到了嘴边的喊声硬生生堵在喉咙里，随即沈烬右手掌根顺势劈在其颈侧，力道干脆利落，那人双眼一翻，直接昏死过去。
沈烬没有下杀手，他深知血腥味会引来更多修士，也会彻底激怒赵家，徒增麻烦。他快速搜走两人身上的下品灵石与传信符，将传信符尽数捏碎，又拖着两人的身形，藏进密林深处的枯枝堆中，用落叶厚厚遮掩，确认看不出痕迹后，才快步穿过隘口，继续往墨莲台方向赶去。
一路之上，他接连避开三拨云、赵两家的修士小队，还有数拨意图浑水摸鱼、见宝起意的散修，黑风岭内早已暗流涌动，所有人都在盯着墨莲与寒渊遗迹的线索，而他，便是这场纷争里众矢之的的靶子。沈烬全程隐忍，但凡能绕开的冲突，一概不沾染，只一心赶路，目光始终坚定，没有半分退缩。
半日之后，前方林间黑雾渐淡，一座丈许高的黑石石台轮廓隐隐浮现，石台由整块黑岩凿刻而成，台心刻着一朵硕大的墨莲，莲瓣纹路清晰，与他胸口印记、手中玉牌完全一致，正是灰斗篷人所说的墨莲台。石台四周空无一人，却透着一股诡异的静谧，周遭树木枝叶无风自动，黑雾在台边缭绕打转，不肯散去，显然石台周遭布有隐匿阵法，暗藏玄机。
沈烬没有直接登台，而是绕着石台外围缓步探查，耳中听着周遭动静，指尖感受着灵气波动，仔仔细细查探了一圈，确认没有明面上的埋伏，才缓步踏上石台。刚一踩上墨莲纹路的瞬间，胸口印记骤然发烫，如同炭火灼烧一般，藏在衣领中的墨莲令牌也随之亮起淡淡的墨色微光，与石台莲纹遥相呼应，两股气息相融，形成一道微弱的共鸣波动。
就在这共鸣响起的刹那，三道黑影骤然从石台四周的黑雾中窜出，速度极快，灵气凝聚于拳脚与兵器之上，直逼他周身大穴，出手狠辣至极，招招都是致命杀招，显然是一上来就要取他性命，夺他身上的墨莲秘宝。
“终于露面了，墨莲宿主，留下玉牌和令牌，给你个痛快！”为首之人声音阴狠，面容粗粝，乃是赵家特意派来的炼气五层修士，也是此次赵家搜寻队伍的领头人，手中握着一柄低阶法器长刀，灵气缠绕刀身，威力远胜凡铁。
沈烬几乎是本能地旋身侧翻，脚下步伐仓促却沉稳，堪堪避开迎面而来的刀气，短刀反手格挡，精铁刀身与对方的法器长刀狠狠碰撞，发出刺耳的金属脆响，一股远超他修为的巨力顺着刀身传来，震得他虎口瞬间开裂，渗出血珠，身形连连后退数步，才勉强稳住身形。
对方三人皆是赵家精锐，两人炼气四层，一人炼气五层，联手之下攻势极猛，刀风、灵气拳影交织成网，将他周身退路尽数封死，灵气威压层层压来，让他经脉都隐隐作痛。沈烬面色沉静如水，没有半分慌乱，他深知自己修为远不如人，硬拼只有死路一条，只能靠着此前与狼妖搏杀的实战经验，游走在攻势缝隙之中，不与对方硬撼法器，短刀只攻敌之必救，招招朝着对方手腕、咽喉、膝盖等破绽处斩去，不求立刻伤敌，只求寻得一丝脱身之机。
缠斗数十回合，沈烬脚步灵活，在狭小的石台上来回腾挪，避开了绝大多数致命攻击，可终究修为差距悬殊，肩头不慎被对方刀气扫中，一道寸许长的伤口瞬间绽开，衣衫被鲜血浸透，传来阵阵灼痛，动作也随之慢了半分。他咬着牙，强忍着肩头剧痛，猛地发力，脚下蹬地纵身跃起，短刀直刺为首修士面门，做殊死一搏之势。
那修士见状冷笑一声，挥刀格挡，全然没把他的攻击放在眼里，可就在刀身即将碰撞的瞬间，沈烬陡然变招，手腕一转，短刀斜斩向对方握刀的手腕，趁对方仓促躲闪、攻势出现空隙之际，身形猛地往后急退，想要跳出包围圈。
就在此时，墨莲台中心骤然亮起浓烈的墨色光芒，光芒璀璨却不刺眼，一道灰影如同鬼魅般从天而降，稳稳挡在沈烬身前，宽大的灰袍衣袖轻轻一挥，便有一股浑厚柔和的墨色灵气扩散开来，轻而易举便将三名赵家修士的凌厉攻势尽数化解，强大的灵气震荡开来，直接将三人震飞数丈开外，重重摔在地上，口吐鲜血，体内灵气紊乱，再无半分战力。
“墨莲台之地，也敢放肆行凶。”灰斗篷人声线依旧沙哑冰冷，目光淡漠地扫过倒地的三名修士，不带半分情绪，“滚回去告诉赵、云两家家主，墨莲印记的宿主，不是你们能觊觎的，再敢越界踏入黑风岭核心，格杀勿论。”
三名修士面色惨白如纸，看着灰斗篷人的眼神满是恐惧，他们能清晰感受到对方深不可测的修为，根本生不出半点反抗之心，连滚带爬地站起身，捂着伤口，仓皇逃离了黑风岭，不敢有片刻停留。
灰斗篷人转过身，看向沈烬肩头渗血的伤口，眼神微顿，淡淡开口：“你比我预想的来得更稳，能避开一路埋伏，以炼气三层修为硬抗三名赵家修士而不败，还能撑到我出手，倒是没辜负这枚墨莲印记。”
沈烬收刀而立，左手捂着肩头的伤口，止住鲜血，目光直视灰斗篷人，语气平静却带着坚定：“你究竟是谁？寒渊锁、墨莲印记，到底和我有什么关系？”
灰斗篷人没有直接回答他的问题，抬手一挥，一枚通体墨色、刻着细小花纹的玉简缓缓飞向沈烬，沈烬抬手接住，玉简入手温润，隐隐有灵气流转，指尖触碰时，竟有一缕飘渺清凉的气息顺着指尖钻入经脉。“此玉简内记载着**《幽莲太虚诀》**，乃是适配你墨莲印记的专属功法，取莲影幽玄、合太虚之气而成，与你血脉、印记共生，非外界粗浅功法可比。”
他顿了顿，语气愈发沉凝：“此功法能引天地灵气循印记脉络入体，不躁不烈，飘渺绵长，既能淬炼经脉、修复肉身，又能稳扎修为根基，还记载了寒渊遗迹的粗浅秘闻——寒渊本是诸天封印之地，墨莲便是锁钥核心，你是唯一能催动印记之人。”
灰斗篷人指尖轻点，一道微弱灵气注入沈烬肩头伤口，瞬间止住流血，灼痛感也消减大半：“墨莲台布有太虚莲阵，与功法同源，云赵两家修为浅薄，破不了阵，你在此炼化玉简，熟记功法秘闻，安心修炼。三日后破晓，寒渊锁气脉最弱，正是入渊探查的时机，莫要耽误。”
话音落，灰斗篷人身形一晃，周身黑雾缭绕，化作一道淡墨虚影，没入林间雾气中消失无踪，只留石台莲纹泛着淡淡幽光，与沈烬胸口印记遥相呼应。
沈烬盘膝坐于莲台中心，将玉简贴于眉心，意念沉入其中，晦涩却飘渺的口诀瞬间涌入脑海，灵气运转路线与胸口墨莲印记完全契合，全然不同于此前盲目调息。他依诀运转功法，周遭天地灵气化作缕缕淡墨莲影，顺着周身毛孔缓缓汇入经脉，飘渺温润，不仅快速修复着肩头伤口，更让体内微薄的灵气愈发凝练，炼气三层的根基愈发稳固。
他能清晰察觉到，功法深处还藏着未解锁的秘义，显然与寒渊更深层的封印相关，而黑风岭外，云赵两家的修士依旧徘徊不散，杀机未减。一场关乎诸天封印、墨莲秘辛的博弈，才刚刚拉开序幕。
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