从火影大楼回来的那天晚上，李清风久久没有入睡。
三代目的态度出乎他的意料。那个老人只是确认了他对木叶和鸣人没有恶意之后，就轻易放过了他。是因为信任？还是暂时选择观望？李清风倾向于后者。
但不管怎样，这次过关了。以后要更小心。
他翻了个身，看向隔壁床上的鸣人。那小子早就睡着了，四仰八叉地躺在床上，被子被蹬到了地上，嘴里含含糊糊地说着梦话。
李清风下床，捡起被子盖在鸣人身上，然后回到自己床上，闭上眼睛内视丹田。
真元缓缓流转。大约在十岁左右，他就能完成“炼精化气”的第一阶段，进入“炼气化神”。
眉心处，剑尖印记轻轻颤动。李清风将意识沉入那道印记——黑暗中，一截残破的剑尖悬浮着，剑身上布满了裂纹。这是他的本命飞剑，在宇宙之风中碎裂后的残骸。
“总有一天，我会让你重见天日。”
剑尖仿佛听懂了他的话，微微震颤，发出一声几乎听不见的轻鸣。
那声音很轻，却穿透了他的意识。
然后，奇怪的事情发生了。
隔壁床上，鸣人的身体突然一震。他的腹部——九尾封印的位置——隐约散发出淡红色的微光。
九尾查克拉在躁动。
李清风迅速起身，右手按在鸣人腹部，将一缕真元探入封印内部。八卦封印运转正常，但封印内部九尾的查克拉比平时活跃了许多。那只庞然大物在封印中翻了个身，九条尾巴缓缓摆动，像是在寻找什么东西。
九尾捕捉到了剑尖的轻鸣。尾兽是查克拉的集合体，对意识波动的敏感度远超人类。
李清风在鸣人额头上轻轻一点，一缕安神的真元渗入鸣人的识海，他的眉头渐渐舒展开来，淡红色的微光也随之消失。
李清风回到自己床上，陷入沉思——他的修炼与鸣人之间存在某种“联系”。不是因为他们是朋友，而是因为他的剑尖和鸣人体内的九尾，都在争夺同一种东西：灵机。
两种力量在同一个空间中共存，不可避免地会产生共振。总有一天，他会和所有尾兽发生某种能量层面的交互。
也许，那就是他炼化尾兽的契机。
第二天早上，鸣人完全不记得昨晚发生了什么，只说自己做了一个奇怪的梦——梦到一把剑从天外飞来，他想去抓，却被弹开了。
“梦就是梦。”李清风说，“别想太多。”
忍者学校的课程按部就班地进行。鸣人在班里依然是最差的，手里剑投不准，体能排倒数。
但李清风注意到，鸣人的查克拉量正在以惊人的速度增长。九尾查克拉在无意识地渗入他的经脉，那些暴戾的浊气如果不加控制，迟早会出事。李清风能做的，只是用真元在鸣人经脉中悄悄布下一层“过滤网”，将最暴戾的部分隔离在外。
这一天，伊鲁卡在课堂上宣布了一个消息。
“下周开始，我们将进行实战对练。使用木制武器，点到为止。对手由我随机分配。”
鸣人兴奋地握紧拳头：“我终于可以证明自己了！”
李清风坐在最后一排——这是一个机会，一个测试自己实力的机会。
接下来的几天，鸣人像打了鸡血一样每天练习手里剑，但成绩依然惨淡。
“为什么就是投不准啊！”鸣人把手里剑往地上一摔。
李清风捡起一枚手里剑，随手一掷。手里剑在空中划出一道完美的弧线，精准地钉在了五十米外的靶心，正中红心。
鸣人瞪大了眼睛：“你……你怎么做到的？”
“感觉。”
“什么感觉？”