李爱国翻出搪瓷缸，抓了点高碎茶叶，想泡上一杯。
可提起热水瓶一晃，里头空空如也。
“您先坐，我去烧水。”
周铁虎摆摆手。
“别忙活了。”
“咱们自己人，哪讲究这些。”
他说着解开风纪扣，扫了眼这间破破烂烂的小屋，忍不住叹了口气。
“你一个人这么过日子，也真够难的。”
“等你考上司机，伯给你张罗个媳妇。”
李爱国一听，乐了。
“那我可记着了。”
说着，他转身扒开煤炉，架上洋铁壶。
又从抽屉里摸出一包烟，抽出一支递过去。
火车司机常年熬夜跑车，十个有九个都是烟枪。
周铁虎接过烟，明显更满意了几分。
这孩子，待人接物比他爹灵活多了。
先前还特意让他别急着来院里，先去街道办把王主任一起请上。
这脑子，这胆子，这做事的路数，都不简单。
是个能成材的。
烟点着后，屋里飘起一层淡淡白雾。
周铁虎抽了两口，声音压低了些。
“爱国，这回司机考试，你得抓紧了。”
李爱国一听就知道，这里头有事。
他立刻坐直了。
“周伯伯，是不是段里有消息了。”
周铁虎顿了顿，才开口。
“王段长那边漏出来的话。”
“说这回考试，跟往年不一样。”
“局里为了提司机水平，特意把难度往上提了。”
“而且不光看过没过。”
“考得好的，还有名次和称号。”
“第一名，叫司机技能标兵。”
“第二、第三，叫司机技能能手。”
“只要进前三，肯定能直接上车。”
“以后评优、晋级，也会优先照顾。”
这消息一说出来，李爱国眼神也变了。
这确实是个大消息。
送走周铁虎之后，李爱国一个人站在屋里，慢慢扫视这间住了许多年的破房子。
这原本是四合院里的厢房。
后来隔成了三间。
中间兼厨房和堂屋，东西两头各盘了铺炕。
炕上铺着发旧的席子。
炕下是炕洞，能塞木柴，也能落灰。
因为已经到春夏交接的时候，炕早停烧了。