第十章雪夜磨刀
大雪连下了五天，天地间一片白茫茫，连风声都好像被冻住了，透着股沉闷的冷。黑风寨的士兵们却没闲着，沈夜把每天的操练改成了加固寨墙。
说是加固，其实是往寨墙外侧堆雪。几个人一组，用木锨把雪拍实了，一层层往上堆，没多久就堆出半人高的雪墙，亮晶晶的像冰壳子。
“沈夜哥，这雪堆的墙管用吗？”二柱一边哈着白气一边问，手里的木锨都快冻住了。
“管用！”沈夜手里也没闲着，正指挥着人往雪墙里插削尖的木棍，“蛮族的马再厉害，冲这雪墙也得绊一下。就算被撞塌了，雪块也能迟滞他们的速度，给咱们争取时间。”
赵猛裹着件厚皮袄，在旁边来回溜达，看着士兵们干活，嘴里不停念叨：“加把劲！这雪硬得很，不比夯土差！等开春化了，咱们再用泥巴糊一层，更结实！”
王铁山带着几个老兵在检修强弩，给弩弦上涂油脂，防止冻裂。他时不时抬头看看干活的士兵，眼里带着赞许：“沈兄弟这法子不错，干活取暖两不误，还能练力气。”
沈夜笑了笑：“总比窝在屋里烤火强。越是天冷，越得活动着，不然骨头都要冻酥了。”
正说着，石洼村的李老汉带着两个后生来了，推着辆独轮车，车上盖着厚布。
“沈小哥，赵队长，给你们送点东西。”李老汉搓着手，哈着白气，“俺们村杀了头年猪，想着给弟兄们送点肉，暖暖身子。”
掀开布，里面是半扇猪肉，冻得硬邦邦的，还带着冰碴子。赵猛一看，眼睛都直了：“李老汉，你们太客气了！这年猪可是你们过冬的指望！”
“啥指望不指望的。”李老汉摆摆手，“要不是你们护着，俺们村连猪都留不到过年。这点肉算啥，等开春了，俺们再多种点土豆，给你们送过来。”
沈夜让人把猪肉抬进伙房，又让二柱拿两匹从蛮族那缴获的兽皮给李老汉：“这皮子防潮，铺在炕上暖和。你们村地窖挖得咋样了？”
“差不多了。”李老汉接过兽皮，笑得合不拢嘴，“按你说的，挖在村西头的坡上，隐蔽得很，能藏下全村人。”
送走李老汉，赵猛搓着手往伙房走：“今晚炖猪肉！让弟兄们解解馋！”
沈夜没跟过去，他走到寨墙高处，望着北边的雪原。雪太厚，连只飞鸟都没有，静得让人心里发慌。他总觉得，这平静底下藏着东西，就像冰层下的暗流，不知道什么时候会冒出来。
“在想啥？”王铁山走了过来，递给他一块烤得热乎乎的土豆。
“在想开春后的事。”沈夜咬了口土豆，烫得直吸气，“黑石部落召集小部落，肯定不止为了抢东西。王老哥在镇北军待得久，知道黑石部落的底细不？”
王铁山叹了口气：“黑石部落的首领叫巴图，是个狠角色，据说年轻时单枪匹马杀过白熊。前几年一直忙着统一草原上的小部落，没功夫南下。这次突然有动静，怕是真要动手了。”
“镇北军能顶住吗？”
“不好说。”王铁山摇摇头，“大营里也就五千来人，还要守好几个据点。真要是蛮族倾巢而出，怕是够呛。而且……张副将那边总拖后腿，秦将军的日子不好过。”
沈夜沉默了。他突然觉得，黑风寨这巴掌大的地方，像是风暴眼里的一叶扁舟，看着暂时平静，其实四周都是惊涛骇浪。
“对了，”王铁山像是想起了什么，“我教弟兄们的信号旗，都学会了吗？开春后要是真打起来，说不定能派上用场。”
“差不多了。”沈夜道，“二柱那小子学得最快，现在能认出二十多种信号了。”
信号旗是王铁山特意教的，不同的旗子组合代表不同的意思，比如“发现敌情”“请求支援”“粮食告急”之类的。说是为了方便和镇北军联络，其实沈夜知道，更多是为了在村子和寨子之间传递消息。
傍晚时分，雪停了，太阳露了个脸，把雪地照得金灿灿的，晃得人睁不开眼。沈夜让人把缴获的弯刀都搬到空地上，支起炭火，烧得通红。
“沈夜哥，这是要干啥？”二柱好奇地问。
“淬火。”沈夜拿起一把弯刀，用铁钳夹着，伸进炭火里，“这些刀看着厉害，其实钢火不够，砍硬东西容易卷刃。烧红了再淬下水，能结实不少。”
他前世研究冷兵器时，学过些基础的淬火法子。虽然比不上正经铁匠铺的手艺，但对付这些蛮族弯刀，足够了。
士兵们围过来看热闹，看着沈夜把烧红的弯刀“刺啦”一声插进冷水里，冒出一大团白汽，刀身瞬间变得更亮了。
“还能这么弄？”赵猛看得稀奇，“回头我也试试！”
“得掌握火候，不然容易裂。”沈夜说着，把淬好的刀递给王铁山，“老哥看看，咋样？”
王铁山掂量了一下，用手指弹了弹刀身，发出清脆的响声：“行啊沈夜，这手艺不比营里的铁匠差！”
接下来，士兵们轮流上阵，跟着沈夜学淬火。虽然笨手笨脚的，有几把刀还真淬裂了，但大多数都比以前结实了不少。每个人手里都握着自己淬好的刀，看着上面的寒光，心里都多了点底气。
伙房里飘出炖猪肉的香味，馋得人直咽口水。赵猛大手一挥：“今晚敞开吃！吃饱了才有力气干活！”
士兵们围着炭火盆，手里捧着粗瓷碗，里面是大块的炖猪肉，配着土豆和白菜，吃得满头大汗。没人提蛮族，没人说战事，就只是大口吃肉，大声说笑，仿佛要把这寒冬里的暖意，都吃进肚子里。
沈夜坐在角落，慢慢喝着糙酒。酒很烈，辣得喉咙发烫，却让心里那点沉甸甸的感觉淡了些。他看着眼前这些人，憨厚的赵猛，干练的王铁山，机灵的二柱，还有那些脸上带着风霜却眼里有光的士兵……这些人，就是他在这个世界的依仗。
雪夜漫长，但只要手里有刀，身边有人，心里有法子，就不怕熬不过去。
他拿起一把淬好的弯刀，在火光下看了看。刀身映着他的脸，也映着窗外的漫天风雪。
磨刀霍霍，不是为了主动挑事，而是为了等风雪来临时，能有底气说一句：来吧，老子接着！