林岳抱着那张旧短弓回到空屋时，日头已经从东边冒出了一截。
村子也彻底醒了。
几户人家门前冒着炊烟，妇人蹲在灶边添柴，孩子被大人吆喝着去抱草，鸡在院里乱啄，狗趴在门槛边打盹。昨夜东山口那几口人被救回来后，村里像是缓过了一口气，可那口气并没有完全松下来。有人经过林岳屋前时，总会忍不住往里瞧一眼，见他抱着短弓、提着柴刀回来，又赶紧把目光收回去。
林岳把旧弓和几支箭杆放到桌上，先没有急着坐下。
短弓年头久了，弓臂倒没裂，只是弦早断了，木头也有些发涩。箭杆更寒酸，能用的没几支，尾羽残的残，裂的裂，真拿出去射人，多半还没飞远就偏到不知道哪儿去。
可总归是东西。
乱世里，有一样能用的，就比空手强。
他正低头看那弓臂，门外响起木杖点地的声音。三叔公站在门口，没立刻进来，只看着桌上的破弓和箭杆，眼神里不知是怀念多些，还是感慨多些。
“这弓还能看？”
林岳拿起弓，指节在弓臂上轻轻敲了敲：“勉强能修。若只是打猎，恐怕不太准；若守村口，吓人也够。”
三叔公听了这话，倒笑了一下：“你倒实在。”
林岳也笑：“破东西说成神兵，那才是骗人。”
三叔公拄着杖进屋，在那条瘸腿长凳上坐下。老人年纪不小了，坐下时膝盖明显僵了一下，手却很稳。他没急着说正事，只看着林岳把箭杆一支支挑出来，又把已经裂开的丢到一边。
屋里一时只有木杆碰在桌上的轻响。
过了一会儿，三叔公才开口：“昨晚睡得可还行？”
“比山沟里强。”
老人看了他一眼：“你这张嘴，倒是不爱把话说满。”
“说满了也没用。”林岳把一支还算直的箭杆放到左边，“昨夜能活，今日有屋睡，已经不错。”
三叔公没有立刻接话。
窗纸被风轻轻顶了一下，屋里油灯白天没点，光从破窗里透进来，落在桌上，把那半张残路引照出一块浅黄。三叔公的目光在路引上一扫而过，没有多看，也没有问。
这个分寸，让林岳对他又高看了一点。
老人不是看不见，而是知道什么该问，什么不该问。
“三叔公这么早过来，不只是看我修弓吧？”林岳问。
三叔公拄着杖，慢慢道：“村里几户人，今早都来问我，说你救了陈家的人，往后是不是就留在村里。”
“他们怕我留？”
“也怕，也盼。”三叔公说得很平，“怕你来路不清，给村里惹事；盼你有本事，能让他们夜里睡得踏实点。人心就是这样，嘴上说不明白，心里都算得清。”
林岳手上动作停了停。
这话不好听，却是真话。
他昨夜从东山口把人带回来，村里会感激；可感激归感激，一个陌生带刀的人真要留下，谁心里都得掂量。更何况山匪那边未必善罢甘休，若他留在村里，也许能护住村子，也许会把更大的麻烦引来。
“那三叔公怎么想？”林岳问。
老人抬眼看他，眼神不浑：“我想先听你怎么想。”
林岳沉默了一会儿，把手里的箭杆放下。
屋外有人挑水经过，水桶晃得木扁担吱呀一响。等那声音远了，他才开口：“我需要个地方落脚，也需要知道周围的路。这个村子给了我水和饭，我昨天又救了陈家人，算是有了个由头。若你们不赶我，我会暂时留下。”
三叔公没动。
林岳继续道：“但我不会一辈子留在这儿。这里太小，挡不住大风。北山那伙人只是眼前的麻烦，后面还有豪强、官差、流民，甚至更大的兵灾。我若只守着一间空屋、一张破弓，迟早也是死。”
这话说得不轻。
三叔公脸上的皱纹动了一下，却没打断他。
林岳看向门外那条窄窄的黄泥路：“不过在我走之前，得先把这里稳住。至少不能我前脚走，后脚村子就被人屠了。人心这东西，欠了，总得还。”
三叔公听完，半晌没说话。
过了许久，他才轻轻敲了敲木杖：“你不像逃难的。”
林岳低头笑了笑：“我也不太像山匪。”
“这倒是。”老人也笑了一声，但笑过之后，眼神又沉了下来，“你说得对，这村子小，挡不住大风。可人活一辈子，多半都是在小地方活。谁都知道外面有大路，可不是谁都能走出去。”
林岳没有反驳。
三叔公看着门外，声音慢了些：“我年轻时，也出过村。那时候还没这么乱，官道上有商旅，县里还能管些事。后来年岁大了，见过的死人多了，就知道一个村子能安安稳稳过一个冬，已经算老天开眼。”
老人说到这里，停了一下。
“可现在不一样了。东山口出了事，北边不安稳，官差不来，豪强只会要粮。村里这些人，你看着蠢也好，胆小也好，都是拖家带口的命。真要出事，他们跑都跑不远。”
林岳听出了老人话里的意思。
三叔公不是要他做什么大英雄，也不是拿村里的命压他。他只是把这摊烂事摆出来，让林岳自己看。
“我能帮他们守一阵。”林岳说，“但得听我的。”
三叔公转头看他：“怎么个听法？”
林岳拿起桌上一根箭杆，在桌面轻轻点了几下：“第一，晚上必须设哨，不能再各家各睡各的。第二，粮食不能乱露，尤其是外村人来时，别让人知道村里剩多少粮。第三，村东、村北两条路要有人轮流看，东山口那边更得留意。第四，村里能动刀的青壮，哪怕不敢杀人，也得学会站位和报信。真打起来，乱跑比不会打更要命。”
三叔公听得很认真。
林岳说一句，他便在心里过一遍。老人虽没读过多少兵书，却在村里活了大半辈子，知道这些话不是虚的。夜哨、藏粮、看路、练胆，每一件都不复杂，可越是不复杂的东西，越能救命。
“还有呢？”三叔公问。
“还有，别急着去许家庄。”
老人眉头一动：“你昨日不是还说绕不过许家庄？”
“绕不过，不代表现在就去求。”林岳道，“昨天我从东山口救人回来，村里刚有一点心气。这个时候若立刻派人去许家庄，村里人心会觉得自己还是只能靠别人。先守两晚，先把规矩立起来，再去。到时候不是哭着求援，而是带着消息去谈。”
三叔公这一次沉默得更久。
他看着林岳，目光里终于不只是审视，还有一点说不出的亮意。
“你年纪不大，倒真能沉住气。”
林岳笑了下：“我昨夜要是不沉，已经死了。”
三叔公点点头，没有夸得太满，只道：“那这几日，村里的防务你来安排。我这把老骨头还管得住几户人，说话他们多少能听。”
“不是我一个人安排。”林岳把箭杆放下，“三叔公得站在前头。”
老人一怔：“我？”
“我来路不清，昨天才进村。村里人感激我，却未必真服我。你不一样，你在这里说话，没人敢当耳旁风。”林岳看着他，“我定法子，你出面。这样人心稳得快。”
三叔公忽然笑了。
这回笑意比刚才真了些。
“你倒会使唤老人。”
“能者多劳。”
“这话听着不像好话。”
“好不好，能用就行。”