木叶郊外，根的秘密据点。
佐井单膝跪在冰冷的石板上，面前的阴影中坐着那个掌控木叶地下世界的老人。
“任务目标都记住了？”
团藏的声音像砂纸摩擦石头，干涩而刺耳。
“记住了。”佐井的声音没有任何起伏，“以转学生的身份进入忍者学校，接近宇智波诚。获取信任。找出能力来源。”
“还有呢？”
“……如果暴露，直接带回根部。”
团藏满意地点了点头。
他用拐杖敲了敲地面，一名根部忍者从阴影中走出，将一份文件递到佐井面前。
“这是你的新身份。佐井，十五岁，风之国流亡忍者后裔，因战乱辗转来到火之国。父母双亡。性格温和，擅长绘画。”
佐井接过文件，目光扫过上面的内容。
伪造的出生证明。伪造的入境记录。伪造的父母死亡报告。甚至还有一张他“幼年时期”的照片——当然是画的。
“入学手续已经办好了。”团藏的声音继续传来，“明天你会以插班生的身份进入忍者学校。你的同期生里，有三个需要重点关注的人。”
“宇智波诚。宇智波佐助。日向宁次。”
“不。”团藏的眼睛在黑暗中闪着幽光，“是四个。”
佐井微微一怔。
“第四个是谁？”
“春野樱。”
佐井的眉头几不可查地动了动。
春野樱。那个粉色头发、没有任何血继限界的平民忍者。
资料上显示她只是个普通的应届生，成绩中上，查克拉控制力不错，但战斗力在同届中只能算二流。
这种人，有什么值得关注的？
“昨天上午，宇智波诚在商业街的丸子店与春野樱接触。”团藏仿佛看穿了佐井的疑惑，“接触时间约十五分钟。春野樱离开时，表情有明显的恍惚和兴奋。”
他顿了顿。
“更重要的是——分析班在丸子店残留的查克拉波动中，检测到了写轮眼的特征。”
佐井的瞳孔微微收缩。
又是写轮眼。
“宇智波诚与日向宁次接触，残留写轮眼波动。与宇智波佐助接触，残留写轮眼波动。与春野樱接触，同样残留写轮眼波动。”团藏的声音低沉得像从地底传来，“这不是巧合。他在‘分发’某种与写轮眼相关的东西。”
佐井沉默了几秒。
“团藏大人。如果宇智波诚真的拥有量产写轮眼的能力……”
“那他就比整个宇智波一族加起来还要危险。”
团藏打断了佐井的话。
“宇智波一族再强，写轮眼的数量也是有限的。开眼的人就那么多，开万花筒的更少。但如果写轮眼可以像忍具一样被制造、分发——”
他的手杖在地面上重重一顿。
“你知道这意味着什么吗？”
佐井没有回答。
因为他知道答案。
意味着力量的平衡会被彻底打破。
意味着任何一个被宇智波诚选中的人，都可能获得匹敌上忍的力量。
意味着木叶现有的权力结构，会在最短的时间内被颠覆。
“所以你的任务，不仅仅是监视。”团藏的声音变得冰冷，“如果确认宇智波诚的能力可以复制或转移，你要在第一时间做出判断。”
“什么判断？”
“判断他能不能为根部所用。”
团藏的独眼中闪过一丝贪婪的光芒。
“如果能——带他回来。如果不能——”
他没有说完。
但佐井明白。
根部不需要不能掌控的力量。
“属下告退。”
佐井站起身，向外走去。
“佐井。”
团藏的声音从身后传来。
佐井停下脚步。
“记住。你从小在根部长大，没有名字，没有感情，没有过去。是老夫给了你名字，给了你存在的意义。”
团藏的声音里带着一种奇怪的温和。
“不要辜负老夫的期望。”
佐井背对着团藏，面无表情。
“……是。”
他推开门，走进外面的阳光里。
刺眼的光线让他微微眯起眼睛。
他从怀里掏出那本画册。
翻到空白的一页。
拿起笔。