第十二章酱菜入味，口碑远扬
接连几日的好天气，让乡间的空气都透着干爽的暖意。林晚星看着院里晾晒的萝卜干，心里的新计划终于要落地。前几日卖爆的红薯粑粑，让她彻底摸清了集市食客的喜好，甜口点心受欢迎，咸香下饭的酱菜更是刚需，家家户户都缺不了，成本极低还耐放，远比现做现卖的小吃更省心，也能多一份稳定收入。
前几天她特意让陈铁军去队里领了分的白萝卜，又托张大爷从自家菜园匀了十斤青瓜，洗净切成长条，撒上粗盐杀水，再放在竹匾里，借着日头晾晒。不过三天时间，萝卜和青瓜就失去了水分，变得干瘪柔韧，装在粗瓷盆里，只等卤制酱菜。
这天不用赶早集，林晚星难得睡了个安稳觉，天光大亮才起身。简单洗漱后，她径直走到院里，翻看晾晒的萝卜干和青瓜干，手感干爽不黏手，盐分渗透得恰到好处，正是酱制的最佳时机。
“都弄好了？”陈铁军端着一盆温水从灶台房走出来，放在她面前的石桌上，眼神里满是关切。自从不用天不亮就起来做小吃，他特意让媳妇多睡会儿，自己早早起来收拾院子、喂完牲口，把院里的活都打理妥当。
“嗯，晒得正好，今天就能做酱菜。”林晚星笑着点头，弯腰把晾晒好的菜干收进盆里，端进灶台房。陈铁军立刻跟上去，往灶膛里添柴烧火，配合得无比默契。
做酱菜的调料都是寻常物件，花椒、八角、干辣椒都是自家院里种的，晒干后收起来，平日里舍不得用，如今为了酱菜的口感，林晚星毫不吝啬。她把提前备好的酱油、盐、白糖按照比例倒进锅里，加入清水，再放入香料包，大火烧开后转小火慢熬，熬出浓郁的香料味，再关火放凉。
趁着熬酱汁的功夫，林晚星把收回来的菜干反复清洗，挤干水分，一层层码进干净无油的陶坛里。陶坛是之前特意从村里老匠人手里买的，密封性好，腌出来的酱菜不容易坏，在这个年代，算是家里的大件家当，当时陈铁军还担心浪费钱，可林晚星说，想要长久做营生，就得有趁手的家伙事，这笔钱花得值。
等酱汁彻底放凉，林晚星缓缓将其倒入陶坛，汤汁刚好没过菜干，再盖上坛盖，在坛口倒上清水密封，放在阴凉通风的灶台角落。“等上七天，酱菜就能入味了，到时候装在小瓷碗里拿去集市卖，两分钱一碗，下饭又实惠，肯定好卖。”林晚星拍了拍陶坛，语气笃定，上辈子她跟着老师傅学过酱菜做法，口味绝对有保障。
陈铁军看着她胸有成竹的模样，满眼都是信任：“你说能成，就一定能成，我明天去山里砍点硬柴，回来把灶台再加固一下，以后做吃食、腌酱菜都方便。”他不懂这些精细活，只能把力气活都揽过来，不让媳妇累着。
两人正说着话，陈秀莲背着小竹筐从外面跑进来，筐里装着满满一筐野菜，脸上满是汗水，却笑得格外开心：“嫂子，哥，我去坡上挖了野菜，咱们中午做野菜窝头吃！我还看到好多野花，摘了给你插在瓶子里。”说着，从兜里掏出一把五颜六色的小野花，递到林晚星面前。
林晚星接过野花，心里一暖，找了个空玻璃瓶装上，放在炕头，瞬间给简陋的屋子添了几分生机。“辛苦我们秀莲了，中午嫂子给你做野菜窝头，再蒸个鸡蛋羹。”
小姑娘如今越来越开朗，再也不是当初那个唯唯诺诺、看人脸色的模样，每天上完工，就主动帮着挖野菜、收拾家务，看着家里日子越来越好，她整个人都透着蓬勃的朝气，身上的的确良衬衫洗得干干净净，看着格外清爽。
中午的饭菜简单却丰盛，野菜窝头清香软糯，鸡蛋羹滑嫩鲜香，还有之前剩下的玉米饼，三人吃得津津有味。饭桌上，陈铁军说起队里的事，再过几天就要秋收，到时候家家户户都要忙着收庄稼，队里会按工分分粮食，今年收成好，每家都能多分不少，他们家就再也不用担心粮食不够吃了。
林晚星听着也开心，秋收之后，粮食充足，她就能做更多种类的小吃，酱菜也能批量腌制，到时候生意只会更红火。她还盘算着，等秋收结束，手里的钱攒得差不多了，就把院里的土墙重新砌一砌，再搭个新的柴火棚，把家里彻底翻新一遍，住得也舒坦。
下午，陈铁军去山里砍柴，林晚星在家缝补衣物，把陈铁军穿旧的军装改造成一个便携的布包，赶集市的时候装钱票、装零碎物件，结实又耐用。陈秀莲则坐在一旁，学着纳鞋底，虽然针脚歪歪扭扭，却格外认真，说要给哥哥嫂子做一双新布鞋。
小院里安安静静的，只有针线穿梭的声响，阳光透过窗棂洒进来，温暖又惬意，没有外界的纷争，没有婆家的刁难，只有一家人安稳度日的温馨，这样的日子，是林晚星重生前想都不敢想的。
傍晚时分，陈铁军扛着一大捆硬柴回来，满头大汗，肩膀都被勒出了红印。林晚星连忙递上温水和毛巾，心疼地帮他擦去汗水：“怎么砍这么多，累坏了吧，快歇会儿。”
“不累，多砍点，够咱们用一整个秋天。”陈铁军咧嘴一笑，露出一口白牙，丝毫不在意身上的疲惫，只要能让媳妇和妹妹过上好日子，再苦再累他都心甘情愿。
晚饭过后，林晚星想起坛子里的酱菜，特意打开坛口看了看，汤汁清澈，菜干已经微微上色，浓郁的酱香味扑面而来，光是闻着就让人食欲大开。“再过三天，就能尝了，到时候先给张大爷他们送点，多亏了平日里邻里帮衬。”
在这个年代，远亲不如近邻，张大爷、李婶他们平日里没少帮衬，送点自家做的酱菜，既能维系邻里感情，也能让大家尝尝味道，说不定还能多几个客源，林晚星做事向来周全，既懂感恩，也懂长远打算。
陈铁军自然没有异议，凡事都听媳妇的安排。夜色渐深，油灯熄灭，小院陷入安静，一家三口在小小的土炕上安然入睡，梦里都是日子越来越好的模样。
三天时间一晃而过，这天一早，林晚星特意打开酱菜坛，夹出一筷子萝卜干和青瓜干，色泽红亮，口感脆爽，咸香入味，味道刚刚好。她连忙用干净的瓷碗装了两碗，让陈铁军给张大爷和李婶送去，剩下的依旧密封好，等着下次赶集，带去集市试卖。
陈铁军送完酱菜回来，脸上满是笑意，说张大爷和李婶尝了之后，都赞不绝口，说比供销社卖的酱菜还好吃，还说等去集市的时候，一定要多买几碗。
听到这话，林晚星心里彻底有了底，她立刻开始准备，把晾晒好的菜干又腌了一整坛，保证赶集的时候有充足的货。看着满满两大坛酱菜，再看看炕头木盒里越来越多的钱票，林晚星知道，他们的副业之路，又拓宽了一大步。
从最开始勉强糊口的玉米饼，到后来的红薯粑粑、茶叶蛋，再到如今耐放好吃的酱菜，她一步步稳扎稳打，靠着自己的双手和超前的眼光，把一穷二白的小家，过得蒸蒸日上，也让身边的人，都跟着过上了安稳日子。
陈铁军看着媳妇忙碌的身影，悄悄把攒下的钱票又数了一遍，心里暗暗下定决心，等秋收结束，就去跟队长申请多承包几分地，再多挣点工分，和媳妇一起，把日子过得更红火，让她再也不用受半点苦，一辈子都能这样安稳开心。
小院里的烟火气越来越浓，日子平淡却满是希望，七零年代的贫苦岁月里，这对平凡的夫妻，用彼此的真心和勤劳的双手，书写着属于他们的，温暖又踏实的幸福篇章。