传送阵的光芒散去,林恩和艾琳发现自己站在一条无限延伸的回廊中。
第四层的结构与前三层完全不同。这里没有怪物,没有陷阱,甚至没有任何声音——只有一条笔直的长廊,左右两侧的墙壁是由镜子构成的。每一面镜子都映出他们的身影,但那些镜像的姿势和动作,与他们并不完全同步。
“这不对劲,”艾琳握紧魔杖,“我的魔法感知告诉我,这里的魔力波动是扭曲的,像是……像是有什么东西在干扰现实和镜像之间的界限。”
林恩走到最近的一面镜子前,看着镜中的自己。镜中的林恩也看着他,但嘴角带着一丝他从未露出过的笑容——那种笑容不属于一个十七岁的少年,而属于一个历经沧桑的老者。
镜中的林恩开口了:“你终于来了。”
林恩猛地后退一步,右手按在短剑上。镜中的影像没有跟着他后退,而是站在原地,歪着头看他,脸上依然是那个诡异的笑容。
“别紧张,”镜中的林恩说,“我不是怪物。我是你,或者说,我是你的一部分。我是被你压抑的所有情感——愤怒、恐惧、欲望、悲伤——的集合体。在第四层,镜像回廊,每个人都要面对自己的内心。”
“你在胡说什么?”林恩皱眉。
“胡说?”镜中的林恩笑了,“那你告诉我,你为什么来天空之城?为了钱?为了冒险家资格?别骗自己了。你来这里,是因为你想死。”
艾琳震惊地看着林恩。林恩的脸色变得铁青。
“你父亲死了,你一个人在赫顿玛尔后街活了三年,没有朋友,没有希望,每天像条狗一样活着,”镜中的林恩继续说,每一个字都像刀子一样扎进林恩的心脏,“你来天空之城,是因为你希望死在某个怪物手里。那样至少算是一种体面的死法,比饿死在臭水沟里强。”
“闭嘴。”林恩的声音很低。
“但你发现自己有鬼手,有力量,有活下去的可能。所以你害怕了,”镜中的林恩的声音变得尖锐,“你害怕自己真的会活下去,因为活着比死更累。你要面对帝国的追杀,面对鬼手的反噬,面对那些你根本无力对抗的敌人。所以你一直在犹豫,一直在逃避,一直在——”
“我让你闭嘴!”
林恩一剑砍在镜子上。镜子碎裂,但碎片没有落地,而是在空中悬浮,每一块碎片中都映出他的脸。无数的脸,无数的表情,都在看着他,都在嘲笑他。
“林恩!”艾琳冲过来拉住他的手臂,“冷静!它在激怒你,你越是愤怒,它就越强大!”
林恩大口喘着气,强迫自己冷静下来。他闭上眼睛,用父亲教过的方法调整呼吸——吸气四秒,屏息四秒,呼气四秒。重复了十几次之后,心中的怒火终于渐渐平息。
当他再次睁开眼睛时,那些镜子碎片已经重新组合成了一面完整的镜子。镜中的林恩不再嘲笑他,而是平静地看着他。
“你通过了第一关,”镜中的林恩说,“但你还要面对更深的镜子,更深的自己。这一层有七面魔镜,每一面都会揭示你内心最黑暗的秘密。只有全部通过,才能进入第五层。”
“如果我通不过呢?”
“通不过的话,你会被永远困在镜像回廊中,成为魔镜的一部分。就像那些——”
镜中的林恩指了指回廊深处。林恩顺着他的手看去,看到回廊两旁的墙壁上,除了镜子之外,还有无数个被镶嵌在墙里的人影。那些人影一动不动,像是琥珀中的虫子,但他们的眼睛还在转动,嘴巴还在无声地张合。
那是以往试炼中被困在第四层的冒险者。他们没有死,但也永远不会离开。
艾琳的脸色变得惨白。林恩握紧了短剑,但他知道,这一层不能用剑解决问题。
他深吸一口气,向回廊深处走去。