疤脸男人盯着姜黎看了很久。
那种目光不是打量，是称量。像猎手在称量一头不认识的野兽——能吃吗？危险吗？值得费力气吗？
姜黎没有动。他的手垂在身侧，离腰间的骨刀不远不近。
疤脸男人开口了，说得很慢：“你。哪里。来。”
不是九黎的语言。是有熊氏的口音，生硬，像是很久没用过了。
“南边。神农氏。”
疤脸男人和另外两人交换了一个眼神。三人身上的紧绷感松了一点点。他伸手指了指姜黎腰间——是巳的那把骨刀，刀柄上刻着九黎的独目兽首图腾。
“有熊氏。”姜黎说。
疤脸男人眉头皱起，手指点了点刀柄上的图腾，又点了点自己胸口。这是我们的东西。
姜黎把刀抽出，刀柄朝前递了过去。
疤脸男人没有接。他看着姜黎：“有熊氏。杀。九黎？”
姜黎摇头。“有熊氏的人从九黎人手里缴的。那个人死了。刀是他兄弟给我的。”
他把每个字都说得很慢，很清楚。
沉默片刻。疤脸男人伸出一只手，按住了姜黎的肩膀。那只手很重，像树根扣在肩胛骨上。姜黎没有躲。
他松开手，转身对另外两人说了几句话。姜黎听不懂，但听出了一个反复出现的音节——
“蚩。”
三人低声交谈几句，疤脸男人转回来，做了个“跟上”的手势。
姜黎没有问去哪。他把巳的刀插回腰间，跟上了三个九黎猎手。
他们走了一整天。
九黎人走山路的方式和神农氏完全不同。他们从一块石头跳到另一块，从一棵树晃到另一棵树，像在山林间穿梭的猿猴。姜黎跟得很吃力，好几次差点踩滑，都是靠那股新获得的“知觉”提前察觉脚下石头松动，才稳住身形。
疤脸男人回头看了他两次。第一次是看有没有跟上，第二次是看他居然还能跟上。
傍晚，他们停下来过夜。
九黎人没有生火。他们坐在黑暗里，靠着树干，嚼着某种姜黎认不出的肉干，安静得像三块石头。疤脸男人递了一块给他。很硬，很咸，带着浓烈的烟熏味。
夜色完全降临后，姜黎靠着树干闭上眼。
那团“存在”还在那里。
比昨天更近了。
如果之前像远山的轮廓，现在就像那座山正从雾气中显现——巨大，暗沉，翻涌，像一团被束缚在地面上的雷云。它在九黎人的方向。
姜黎睁开眼。
疤脸男人正看着他。黑暗里，那双眼睛像两颗被炭灰覆盖的火星，暗红，微亮。
“你。感觉。到了。”他说。
不是疑问。
姜黎没有说话。
疤脸男人移开目光，望向北方：“蚩。”
然后他闭上了眼睛。
第三天，他们遇到了那条河。
河不大，水清亮亮的，能看见河底的卵石。对岸是一片开阔的台地，台地再往上，是山脚。
姜黎看到了寨子。
不，不是寨子。
是寨子群。
从河对岸的台地一直延伸到山腰，层层叠叠，全是屋舍和围栏。不是神农氏那种分散的小聚落，也不是有熊氏那种木桩围起来的寨子——这是一座城。一座用木头、石头和泥土垒起来的，属于这个时代的城。
炊烟从无数屋顶升起，在半空织成灰蓝色的雾。人声、牲畜声、敲击声混在一起，隔着河传过来，变成持续的嗡嗡低响。
姜黎站在河边，看着这一切。他这辈子没见过这么多人。
疤脸男人走到他身边，指了指那座城，说了一个词。姜黎没听懂，但记住了发音。
后来他才知道，那个词的意思是“九黎”。
九黎。不是一个部落。是一个联盟。是这片土地上最强大的力量。那座城里，住着这股力量的心脏。
姜黎被安排在城寨边缘的一间空屋里。
屋子很小，四根柱子，一面草顶，地上铺着干草。疤脸男人——姜黎后来知道他的名字叫“风”——把他安置好就离开了。走之前，他指着姜黎腰间那把骨刀，又指了指地面，竖起一根手指。
在这里等着。不要乱走。
姜黎在那间小屋里待了三天。
没有人来管他，也没有人跟他说话。每天清晨，有人从门缝塞进一块肉干和一团黍米饭。够吃，吃不饱。
姜黎没有乱走。但他也没闲着。
他坐在屋里，闭着眼睛，用那股新获得的知觉去“看”这座城。
这是他第一次在这么多人的地方使用这种能力。之前在野外，他感知的是动物、天气、地形。在这里，他感知的是人。
人比动物难感知得多。
动物的存在是单纯的——一团或大或小的雾气，颜色单一。但人不是。人是复杂的、变化的、互相交织的。每个人的“存在”都像一小团翻涌的雾气，有颜色，有温度，有情绪。愤怒是暗红色，恐惧是灰白色，喜悦是暖黄色。
姜黎发现自己能“看到”这些。
不是每一次都准。有时他把饥饿看成愤怒，把疲惫看成恐惧。但随着时间推移，准确率在提高。
第三天傍晚，他“看到”了一团从未见过的东西。
那团“存在”从城寨深处传来。
它太大了。大到最初他以为是感知出了错。它不是一团雾气，是一片——一片暗金色的、缓慢翻涌的、几乎覆盖整个城寨核心区域的存在。
和他在河对岸感觉到的是同一个东西。
只是更近了。更清晰了。更压迫了。
姜黎睁开眼，后背已被冷汗浸透。
第四天清晨，风来了。
他站在门口，身后跟着两个同样高大的九黎战士。三人脸上今天都新涂了纹路，暗红色，从额角画到下颌，像某种仪式性的装扮。
“来。”风说。
姜黎起身。
他跟着风走出小屋，穿过九黎城寨的街巷。路上的人看到风都让到一边。有些人看到姜黎露出好奇的神色，但没有一人上前搭话。
他们走了很久。
从城寨边缘走到核心，从平地走到山坡。路两旁的屋子越来越大，柱子越来越粗，屋顶越来越高。墙面上开始出现雕刻——独目兽首，和姜黎那把骨刀上一模一样的图案，只是更大，更繁复。独目，有角，嘴微张，露出两排锯齿般的牙。
姜黎每经过一个这样的雕刻，体内的道种就会微微震动一下。不是警告，不是催促。更像是一种确认。
他们在一座最大的屋舍前停下。
这座屋子建在半山腰，背靠山壁，面前是一个石板广场。屋顶极高，由八根两人合抱粗的木柱支撑。每根柱子上都雕刻着独目兽首，八个兽首从八个方向俯视着广场，像在审视每一个走近的人。
风在门口停下，转身看着姜黎。
“蚩。”他说。
然后指了指屋子里面。
姜黎深吸一口气，迈过门槛。
屋里比外面暗得多。
他花了几次呼吸的时间才让眼睛适应。然后他看到了墙上的火把，地上的兽皮，挂在梁上的骨饰和铜器。空气中弥漫着松脂、兽脂和某种辛辣香料混合的气味。
然后他看到了那个人。
他坐在屋子最深处，背靠一面巨大的独目兽首木雕。面前是一张低矮的木案，案上放着一把铜刀、几片龟甲、一只陶碗。
他很高。
即使坐着，姜黎也能看出他比风还高出一个头。肩膀宽得像能扛起一座山，手臂上的肌肉在火把光中隆起一道道阴影。他赤着上身，胸口和双臂上全是纹路——不是涂抹的颜料，是刺入皮肤的、永不褪色的图腾。
最密集的纹路在他的脸上。
从额角开始，越过眉骨，穿过眼窝，沿着颧骨蔓延到下颌，最后汇聚在下巴尖。纹路的形状像一棵倒生的树，根须扎进额头，枝叶垂落到脖颈。
但姜黎注意到的不是这些。
他注意的是那双眼睛。
在那张被纹路覆盖的脸上，那双眼睛像是从很深很深的井底望上来的。不是凶狠，不是威严，是一种更古老的东西。
像山。
像那座姜黎在感知中看到的、活着的山。