姜黎走了三年。
三年里他跨过了七条河，翻过了不知道多少座山，穿过了十几个部落的领地。他的弓换过三次弦，箭壶里的箭换了一茬又一茬，只有腰间那把刻着独目兽首的骨刀始终没换过。
巳的刀。九黎的刀。
他往北走，因为碎片让他往北走。不是催促，不是牵引，是比那更轻的东西——像是风，你看不见它，但你知道它从哪个方向吹来。
第一年，他走到了当年和风一起走过的那条河边。河水还是浑黄的，渡口还是那几间草棚，但撑船的已经不是那个皮肤黝黑的中年人了。换了一个年轻人，瘦高个，撑篙的动作还不太熟练，竹篙入水时会溅起很大的水花。
姜黎上船的时候，年轻人盯着他腰间的骨刀看了一眼，什么都没问。
过了河，他继续往北。
他没有去九黎城寨。
不是不想去。是碎片不让他去。每当他试图往城寨的方向偏，心脏附近就会泛起一阵细密的刺痛，不剧烈，但持续不断，像有一只手在轻轻捏着他的心脏，提醒他——不是那边。
他问碎片为什么。
碎片没有回答。但他在一个深夜里，从蚩尤的那片碎片里捕捉到了一个模糊的画面——九黎城寨已经空了。不是被攻破的空，是主动撤离的空。寨门敞着，独目兽首的木雕还在柱子上，但广场上长满了野草。
九黎走了。
风说过的那句话——“九黎不会走，九黎还会回来”——在姜黎脑海里响了一下，然后沉了下去。
第二年，他走进了一片他从未到过的土地。
这里的山比他见过的任何山都要高。山尖上常年积着白色的东西，后来他才知道那是雪。山谷里有河，河水是青灰色的，冰凉彻骨，喝一口能让牙齿发酸。林子里有熊，有鹿，还有一种他叫不出名字的巨兽——比犀牛还大，浑身披着棕黑色的长毛，走起路来地都在震。
他猎了一头那样的巨兽。不是用弓箭，是用陷阱。挖了整整三天的坑，坑底插满削尖的木桩，上面铺树枝和落叶。巨兽踩上去，轰隆一声陷进去，木桩从腹部刺入。它挣扎了两天两夜才死。
那两天两夜里，姜黎就坐在坑边，看着它慢慢死去。
不是残忍。是他需要记住。
记住每一头为他所杀的猎物。就像记住每一个为他所渡的天命之子。
巨兽死后，他剥了它的皮，割了它最好的肉，用烟熏了整整七天。那张皮太大了，他一个人背不动，只能裁成几块，选了最完整的一块带走。剩下的皮和肉，他留在了原地。等附近的野兽来吃。
第三年，碎片开始给他看更多的东西。
不是蚩尤的记忆了。是更古老的碎片——道种历代主人留下的残片。它们不说话，只是偶尔在他快要睡着的时候，浮上来一个画面。
他看到一个穿着白色长袍的老人，站在一座极高的山顶上，对着初升的太阳伸开双臂。老人的脸上有一种他从未在任何人脸上见过的表情——不是喜悦，不是悲伤，是一种彻底的、完全的平静。像是在那一刻，老人已经不需要任何东西了。
画面消失。
另一个夜里，他看到了一片海。
他没见过海。神农氏住在内陆，九黎住的地方离海也有很远的路。但在那个画面里，他清清楚楚地看到了——一片无边无际的水，比任何湖都要大，比任何河都要宽。水是深蓝色的，浪是白色的，风从水面上吹过来，带着一种咸腥的气息。
有一个人站在海边。背对着他。头发白得像雪，被海风吹得往后飘。
那个人回过头。
姜黎看到了他的脸。
是那个死在地底裂隙里的老人。道种的上一任主人。
老人在对他说话。但画面里没有声音，只有海浪拍岸的哗哗声。姜黎读不出他的唇语，只看到他的嘴一张一合，一张一合，像是在说一个很长的句子。
然后画面消失了。
姜黎睁开眼睛。头顶是陌生的星空，身旁是那条青灰色的河。篝火已经熄了，只剩暗红色的炭。
他坐起身，往火堆里添了几根枯枝。火焰重新升起来，照亮了他身边的那块巨兽皮。
“你要告诉我什么？”他问。
碎片没有回答。
第三年的秋天，他走到了那条河边。
不是他见过的那条青灰色的河。是一条新的河。河水不宽，但很急，河底不是卵石，是整块整块的岩石。水流在岩石上冲刷了不知道多少年，冲出一道道深槽。
河对岸是一片台地。台地很高，比周围的地势都要高出一截。台地上长满了野草，半人高，在秋风里翻涌着灰黄色的波浪。
台地中央，有一圈石头的痕迹。
不是天然的石头。是被人摆过的。围成一个不规则的圆，有些石头还立着，有些已经倒了。倒下的石头上长满了青苔，立着的石头被风雨侵蚀得只剩下原来的一半高。
姜黎涉水过河，走到那圈石头中间。
碎片在他心脏附近猛地一震。
不是痛。是一种——确认。
像是走了很远很远的路，终于走到了那个一直在等他的地方。
姜黎站在石头圈中央，闭上眼睛。
碎片开始说话。不是蚩尤的声音，是很多个声音，叠在一起，像一条由无数条溪流汇成的大河。
“这里。”
“就是这里。”
“朝歌。”
姜黎睁开眼睛。
这里什么都没有。只有一圈倒塌过半的石头，一片半人高的野草，一条急流的河。
但他知道，碎片没有骗他。
很多很多年以后，这里会有一座城。会有人在这里筑墙，在这里建屋，在这里竖起图腾柱。会有人给这座城取名叫朝歌。
而他，会比这座城更早来到这里。
姜黎在石头圈里坐了一整天。
傍晚的时候，他在最中心的那块石头下面挖了一个坑。不是很大，刚好够放进去一样东西。
他从怀里掏出那枚大骨饰——从地底骸骨身边拿走的那枚——用巨兽皮裹好，放进坑里，盖上土，把那块石头重新压在上面。
独目兽首。九黎的图腾。上一个道种主人留下的东西。
他把它们埋在了朝歌。
这座还不存在的城。
第四年，碎片安静了。
不是消失。是安静。像是完成了某项任务之后，暂时不需要再催促他了。
姜黎在那条河边住了下来。
他用河岸边的石头和泥土搭了一间半地穴的小屋——一半在地下，一半在地上，这样冬天会暖和一些。屋顶用树枝和茅草覆盖，压上几块石头防止被风吹走。
他在附近的山林里打猎，在河边的台地上开了一小块地，种从南边带过来的粟米种子。种子是戊给他的，不多，一小把。戊说，这是商部落最好的粟米，煮出来的粥能立住筷子。
第一年，粟米长得不好。土太生，水太冷，秋天收的时候，连撒下去的种子都没收回来。
第二年，好了一些。收的粟米够吃两个月。
第三年，他在河边挖了一条小渠，把河水引到地里。那年秋天，粟米收了满满一陶罐。
他开始捏陶。
河边的泥和商部落的不一样。商部落的泥是灰褐色的，捏出来的陶烧好了也是灰褐色。这里的泥是暗红色的，烧出来之后变成一种很深的赭红，像是被夕阳浸透了。
他捏了很多罐子。盛水的，存粮的，煮粥的。捏陶的时候，他会想起戊。想起老人那双枯瘦但很稳的手，想起老人说他“手很稳，是知道自己想动，但不让自己动”。
他在陶罐上刻东西。
不是文字。他还没学会写那些复杂的刻符。他刻的是图画。一头犀牛。一条河。一座山。一个人。
最开始刻得很丑。犀牛像猪，人像一根棍子顶着一颗球。
后来慢慢好了。犀牛有了犀牛的样子，人有了人的样子。
他不知道为什么要刻这些。也许只是想留下点什么。
有一天，他在一只陶罐上刻了一个独目兽首。
刻完之后他看了很久。
然后他把那只陶罐放在了屋里最显眼的位置。
第五年，他开始老了。
不是真的老。是他的身体，在道种入体将近十年之后，终于停止了变化。
他的脸不再年轻，也不再变老。皮肤停留在二十多岁的状态，眼角有一点点细纹，是这几年的风霜刻上去的，然后就不再加深了。头发还是黑的，手指还是有力的，牙齿还是完整的。
他对着河水看自己的脸。看了很久。
他想起巫祝的话。
“你会活过百年。你的脸不会变老，你的头发不会变白。你会看着所有人死去。”