???第十章除夕
“临放假时再给我吧，老师，第三节快上了，我得回了！”何瑞丽说着，拿起另一个大本子，迅速离开了数学办公室。
虽然三个女儿都送来了很丰厚的年货，儿子也从县城捎来两只大红公鸡和半只青山羊，但朱河香这个猴年过得还是不快乐。使她失望的是，她的“小孩儿”回家过年时并没能给她领来个准媳妇。她心里说，这个“猴年”都到了，还要等到哪个“马月”才能见上自己的宝贝媳妇呢？
更要命的是，儿子回家后，不像过去那样高高兴兴地跟她拉家常了，他整天呆呆傻傻的，平时爱吃的饭也吃不了几口，有时还莫名其妙地抹眼泪。在电视上，朱河香不止一次看过戏曲电视剧《梁山伯与祝英台》。她感觉，她的“小孩儿”很像那个娶不到祝英台而得了相思病的梁山伯。她不敢再往下想，只能到菩萨那里多烧香，多磕头。她的老头子是个推碗就往外“滚”的主，三个女儿的婚姻大事从没有管过一指头，现在肯定又去找那个老武头下象棋去了。
“这都年三十了，还不着家，这个死老头子！”她自言自语骂了一句。
“咚，咚，咚咚……”
正跪在观音塑像前磕头的朱河香听到有人敲她家铁大门的声音，本想叫儿子去开门，但看到儿子那个没精神的样子，只好自己去开门。
“大年三十还有串门的么？”她一面思量，一面颤巍巍地来到门厅，拔了插销。
“是哪位呀？”朱河香一面拉小门，一面问道。
“是我，我来看您了，三婶子。您身体还硬朗吧？”来人回应道。
朱河香眼神不太好，她端详了客人几秒钟，突然认了出来。
“这不是何塘的他大哥兴英侄儿吗？你今儿怎么这么稀罕？”
“我都四五年不见三婶子了，自从那年我胃出血，就中断了来您家串门，到今年才又来瞧瞧您老人家，您可不要见怪呀！婶子身体可好？三叔在家吗？”
“我好着呢！他大哥真客气，三老头儿没在家，又出去找吴老头子下棋去了。他大哥，快进来说话，外面冷。”
“三叔身体还好吧？”
“他身体一直很好！他大哥，侄媳妇好吧？两个孩子都好吧，丽丽上几年级了？”
“丽丽今年上高一。”
此时陆宇瑞正在客厅的沙发里呆坐着，有时也看一眼电视镜头，但他整个身心全在对丽丽的深深思念中。听到家里来了客人，他有所期盼，关小电视声音，来到门旁，仔细听外面母亲与客人的对话。从对话中，他隐约听到了“丽丽”的字眼，顿时兴奋起来。
果然，这时，他看到丽丽的爸爸随着母亲来到院中。
“小孩儿，何塘你何大哥来了，快过来接过东西。”朱河香大声喊着儿子。
“σΠ?V%……”陆宇瑞从牙缝里挤出一点声音，谁也没听到他叫的是什么。他紧走两步，来到院中，不敢看何兴英的脸，游弋着目光，接过何兴英手中的提包，赶紧往屋里赶。放下东西，他又急急忙忙走出来，两眼直往大门方向看，但始终没有看到那个使他魂牵梦绕的美少女身影。
“小孩儿，你到院子里去干什么？快拿电壶给你大哥烧点儿开水！”朱河香叫道。
陆宇瑞失望地回到客厅，拿电热水壶灌上水，放到底座上后，按一下开关，又去刷杯子。何兴英忙说：“我不渴，宇瑞，你不用忙乎。”
何兴英在客厅落坐后，与朱河香拉起了家常。陆宇瑞把刷好的三个杯子放到茶几上，也坐下来陪客人。何兴英道：“三婶子，我今天来的意思，一是为了瞧瞧几年没见的老婶子；二呢，是专门来感谢宇瑞的，这半年，宇瑞天天给丽丽补数学，她的数学进步很大，前两天她的成绩单寄回家了，期末数学考了126分！我整天念叨着来谢谢你们，就是抽不出空，这都大年三十了，才来串门，不耽误你们忙年吧？”何兴英不停地客套着。
“丽丽是宇瑞的学生？”朱河香感到很惊奇。
“学生倒说不上，丽丽并不在宇瑞所教的班里，只是每天课外活动，宇瑞都给丽丽补一个小时的数学。”何兴英回应道。
“让我算算……”朱河香掰着手指，马上有了结果，兴奋地对何兴英说，“他大哥，丽丽接新年该十八了吧？你怎么没让她跟着一块来玩儿？这一晃十七年就过去了，我连做梦都想见见这娃娃。”说着，朱河香眼圈红了。
“谁说不是呢！都是您侄媳妇那个人想得多，死活不让丽丽来你们家。若依我，早想让丽丽来看看您老人家了!”
“侄媳妇这样做，也有她的道理，她是担心……”朱河香有些哽咽，转脸抹了把眼泪。
陆宇瑞一声不吭，坐一旁静静听母亲与客人谈话，但越听越觉得糊涂：母亲从没见过丽丽，为什么那样喜欢她？难道她已经知道我在暗恋丽丽，希望丽丽做她的儿媳妇？
突然，电热水壶响起了“吱吱”的声音。陆宇瑞起身，在三个杯子里放上茶叶，拿电热水壶倒上开水。
“您请喝水！”陆宇瑞双手端起一个茶杯，递到何兴英手边。他对何兴英无论如何也叫不出“大哥”，在他骨子里，面前这位中年人，他将来是一定要叫他“爸爸”的！
“谢谢！”何兴英接过茶杯，仍放到茶几上，对陆宇瑞说，“宇瑞，我临来时，丽丽对我说她的寒假作业已经做完了，但是数学遇到了好几道不把握的题，盼着你能抽空到我家去一趟，帮她看一看。”
“干脆下午我跟您去一趟！”
“你甭跟大哥闹着玩了。”朱河香慌忙说，“这都年三十了，下午你还得帮我包水饺呢！他大哥，茶叶下色了没？别忘了喝水，你跟宇瑞说着话，我去准备饭。”
“不，婶子，您不用急着做饭，我得回去了，秋天我见过三叔，就不等他了。我不能再停了，上午，我们还要炸点丸子，下午还得包饺子。”何兴英说完话，喝了几口茶水，就起身去拿他的提包。
“既这样我就不虚留你了。”朱河香说着，从何兴英提包里掏出一半的礼物，何兴英执意要把礼物全部留下来，朱河香盛情难却，只好答应了他。但马上从口袋里摸出一张百元钞，掖到何兴英手里，说，“这是给丽丽的压岁钱，孩子长这么大，我还从没疼过她。他大哥，丽丽过年爱吃什么？”
“丽丽爱吃藕盒！”陆宇瑞抢着告诉母亲。
朱河香听说丽丽喜欢吃藕盒，赶忙找到一个塑料袋，装了满满一袋藕合，算是给客人的回礼。
朱河香把何兴英送到大门口，让儿子推着自行车，嘱咐他把大哥送到村外再回家，陆宇瑞当然乐意，他还有好多事要打听呢！
送客人的路上，陆宇瑞问：“丽丽在家除了学习，还都干些什么？”
“她呀，忙着呢！每天都起得很早，一天到晚都不闲着。她好像上午做寒假作业，下午读《红楼梦》，那书不是你借给她的吗？她说她还是第一次看《红楼梦》呢，看得可入迷了，还不少掉眼泪呢！她看书看得眼累了再织会毛衣。她把原来的毛衣、毛裤都拆了，说自己长高了，穿不下了，想以二换一，改个大点的毛衣。她本来想跟妈妈要点新毛线的，她妈那个人太那个了，好说歹说就是不给她新毛线。丽丽现在天天晚上都织毛衣，到了很晚才去休息。”
“她听说您要来我家，没想跟着一起串门吗？”
“怎么没有，一听说我要来陆楼串门，吵着闹着要跟爸爸一起来看老师，可是她妈妈坚决不同意。”
“妈妈为什么阻止女儿串门？”
“这个……咳，是这样，你大嫂这老娘们有些封建，她的意思是十七八岁的大闺女就应该宅在家里，不能随便抛头露面。”