“哦──那我春节后马上去你家串门，帮丽丽讲一下那几道难题。”
“我替丽丽先谢谢你了！宇瑞，你不要再送了，快回去吧，送客越送越慢。”
“那好，祝您春节快乐，咱们过几天见。”
陆宇瑞送客刚回来，母亲就一把抓住他，显得很着急的样子。
“娘，什么事儿？”
“小孩儿，我来问你……”朱河香声音有些颤抖，“我记得你秋天好像说过你喜欢上一个小你八岁的小女孩，她不是丽丽吧？”
“不……不是，我……”
“怎么结巴了？快说实话，急死人啦！”
“不是丽丽……我当时确实喜欢上一个女生，但她是我班上的一个学生。但是我有情，人家无意，再说学校不允许老师跟学生谈恋爱，所以……所以我现在已经不再喜欢那个女孩了。”
“你可千万别糊弄娘，这可是要命的事儿！”
“娘，怎么就要命了，咱们家跟丽丽家不就是个邻居辈吗，有啥大不了的？丽丽若真成了你的媳妇也没什么呀？”
“啥？！小孩儿，听你话音，那孩子真是丽丽？”朱河香神情大变。
“不是，当然不是！不过，娘，你说明白点儿，丽丽为什么不能当你的儿媳妇？”
“这还用问？”朱河香稍作思考，认真地说，“你和丽丽年龄差距太大了，等丽丽大学毕了业，我都多大了，这辈子还怎么抱孙子？”
“娘，凭你的身板儿，活个九十岁也不会有问题，怎么就愁上抱孙子了？难道你有什么事瞒着我？”陆宇瑞越想越怕，口咽唾液，面如土色，“刚才您和丽丽爸爸的谈话我听得好像云里雾里，一提到丽丽，您就泪眼叭擦的，好像你们一直在打哑谜，后来您又捎给丽丽一百块压岁钱，为什么没给雨雨？我现在越想越不对劲，这里面难道隐藏着秘密？”
“哪有啥秘密！雨雨又不上学，他要钱干什么？小孩儿，你大哥过去年年都提着东西来看咱，虽然因为得病中断了几年，这不，今年又来看咱，咱不也得疼护一下人家的孩子不是？过年后，你也得提着东西去看看你大哥、大嫂。小孩儿，以后你就把丽丽当作亲侄女来疼才是，在学校好好保护她，别让人欺负她，帮她学好习，考上最好的大学，只是一点，你对她千万别动那种心思！记住没有？”
“记住了！”陆宇瑞见娘这么关心丽丽，满心欢喜，但心里还是多多少少有了些疑惑，有了些不安。
“雨雨，开门！”
何兴英骑车来到自家的大门前，下车后，马上敲了两下铁门。
“爸爸回来了！俺老师跟来没有？”何瑞丽正在门厅坐在三轮车上读《红楼梦》，听到爸爸叫门声，马上跳下车拔了插销。
“妮妮，你怎么在‘大门底’看书，穿堂风很厉害，没觉得冷吗？”
“哪有啥穿堂风？老爸，我是专门等你们的。怎么，俺老师没来么？”
“你老师本想跟我来的，但你三奶奶需要他帮着包水饺，所以他过年后再来咱家串门。”
“咳！我已经八天没见俺老师了，每天做梦都梦到他。”
“妮妮，快来看，这是你老师让给你捎来的‘藕夹子’，你三奶奶还给了你一百块钱的压岁钱呢！”
“三奶奶为什么给我压岁钱？给雨雨多少？”
“小声点，没有雨雨的。”
“不用担心，雨雨没在家。爸爸，俺三奶奶又没见过我，为什么这么疼我？”
“爱屋及乌嘛！她听说你老师特别喜欢你，你老师又是她的宝贝疙瘩，她当然也喜欢你喽！”
“这……让我以后怎么报答他们呢！”
夜幕降临，何瑞丽耳朵里灌满“噼里啪啦”的声音，有远的，也有近的，有单一的，也有重叠的。近处偶尔出现片刻的停顿，仍会隐约听到远处的“剥剥”声。时不时来一声巨响，吓你一跳，那是邻家的孩子们扔向空中的炮竹在房顶的上空炸响，一时间，脑袋中会出现短暂的幻听。突然，听到妈妈一声呼叫：“雨雨，快点火鞭，锅要开了。”妈妈话音刚落，自家院中也响起震耳欲聋的“啪啪”声，简直要冲破人的耳膜。躲在“闺房”的何瑞丽不得不放下手里的毛活，双手捂着耳朵，走出来站在门边看光景。
空气中弥漫着浓浓的硝烟味，与快要煮熟的饺子的肉香味混在一起，传到何瑞丽鼻孔里。爸爸一人在客厅看着电视，放完鞭的弟弟又去大门口放大炮竹。这时，妈妈从厨房里端着一碗水饺到院子的石桌前去敬玉皇和王母，只见她口中念念有词：“天爷爷，天奶奶，该过年了，请您老人家吃水饺。”说着，“哗”的一声倒出一些饺子汤，再把那碗水饺放在石桌上；然后，妈妈又走回厨房，端另一碗水饺到客厅，水饺碗放在低柜的祖先牌位前面，口中念叨起来：“各位祖先，老爷爷，老奶奶，爷爷，奶奶，爹，娘，老的，少的，念叨不到的，新年到了，都来回家过年吧。”念叨完，又端起碗，再次泼下一些水饺汤。何瑞丽正担心脏了地面，往地上一看，还好，原来妈妈早在那儿准备了一个水盆子。
何瑞丽每年都会听到妈妈念叨这几句话，早就背熟了。每次看到、听到妈妈做这件事时，她总感觉有几分庄严，几分神秘，几分好玩和几分滑稽。但不管怎样，妈妈这些话，正式宣告了猴年除夕的到来。
她知道水饺还太热，便返回“闺房”，继续她的毛活。何瑞丽的寒假，为自己规定了三件事，第一是完成寒假作业；第二是读《红楼梦》，第三件最重要──为老师打件毛衣。今天上午，她的假期作业已经完成，剩下的时间可以静下心来，全心全意做后面这两件事了。
老师放假前送给她的《红楼梦》书，她才读完十九回，上午读到的回目是《情切切良宵花解语，意绵绵静日玉生香》。她读书很慢，对每一个句子都要反复揣摩，对每一个生字都要查字典。她读书还有一个打记号的习惯，对于具有“文眼”意义的句子，她很喜欢画上直线或波浪线。由于她计划读完《红楼梦》书要还给老师，所以这一次她只用铅笔画了一些道道。另外，她又准备好一张草纸，每出现一个人物，就在草纸上列出来，还用箭头划出人物之间的关系。这种读书方式是否可取，她也不清楚，这习惯大概是上小学时养成的。习惯一旦形成，要改很难。但这种读书方式，至少帮助她赢得了非常棒的语文成绩。
她决定春节后加快看书的速度，最好能在寒假结束前看完《红楼梦》，开学后及时把书还给老师。她决意以后不再随便接受老师的东西，否则，她会一辈子也报答不完老师的恩情。整个学期，老师给她补课五个月左右，如果算补课费，大概需要五六千，如果再算老师买给她的书，本子，小工艺品，不知还需要多少钱，上午，老师的母亲竟然又送给她一百块压岁钱……老师拿自己准备考博的复习时间，为她全心全意补数学，这是多大的牺牲啊！所以，何瑞丽有一个强烈的愿望，这个寒假，她一定要报答一下老师。在老师过生日那天，她就曾答应给老师打件毛衣，她觉得老师冬天一直穿着那件破旧了的羽绒服，吃饭时经常脱脱穿穿，常常咳嗽，老师穿上毛衣，可能就不容易咳嗽了。虽然这点报答微不足道，但足可以宽慰一下何瑞丽的心。中国有句俗语，叫“滴水之恩当涌泉相报。”早在学龄前，何瑞丽就从爸爸口中学会了这句话。
寒假的第一天，她就对妈妈说，她身上的毛衣小了，想打个新毛衣，要妈妈给她一些毛线。妈妈当场回绝了她的无理要求，妈妈认为，她的毛衣、毛裤是前年才打成的，今年就要换新的，太过奢侈。何瑞丽没办法，一咬牙，撤下身上的毛衣、毛裤，换上过去的棉袄、棉裤，从而顺利得到一团富足的毛线。妈妈看到女儿这么执着，没办法，只好认真教她织毛衣的方法。可怜天下父母心。刚刚学会织毛衣的何瑞丽，就像当年刚刚学会骑自行车一样，对自己新学的手艺很“上瘾”，打毛衣的吸引力有时竟然盖过了读《红楼梦》的热情。
何瑞雨放完十个炮竹，就跑回家准备吃水饺，他帮着妈妈把舀满水饺的碗一个一个端到饭桌上，何兴英端起一碗，正要吃，又放下来,对着小套间方向叫道：
“妮妮，快到客厅来，该吃年夜饭了，过会儿，春节联欢晚会就要开始了！”
“知道了，爸爸，我就来！”何瑞丽不情愿地停下毛活，把它小心放到自己的床头上，才过来和家人一起吃水饺。
饭吃了半截，猴年晚会的开场舞蹈已经开始。何瑞丽吃了一碗水饺，没有一点看春晚的兴趣，又走回“闺房”，继续她的毛活。一针又一针，每一针都是对老师恩情的报答。不知为什么，她心里一酸，两颗晶莹的泪珠落在毛活上。
“姐姐快来看，赵本山要上了，题目是《送水工》！”客厅里的何瑞雨突然大声喊叫着。
何瑞丽放下毛活，擦了把泪，来到客厅，坐到沙发里，她看了一眼电视屏幕，赵本山和高秀敏说些什么，她不清楚，接着范伟上来了，她也搞不清范伟为什么喊赵本山“爹”。她想：我何时才能与老师一起看春晚，一起分享快乐呢？
她没有看完这令家人都开怀大笑的小品，就又回到她的“闺房”，拿起毛活，她决定今晚完成这个“大工程”。她喃喃自语：“老师，你要是我的亲哥哥该多好啊，那样，我就能和你天天生活在一起，一起吃饭，一起聊天，一起看春晚……”
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