朱聿键满意地点点头，突然不经意地问道：“广东的来使，何人啊？”
“王思任，崇祯十年的进士，原九江佥事！其父礼部员外郎王应遴殉思宗，自杀于京邸。故丁忧赋闲至今。”想了想，黄道周又加了一句，“此人乃崇祯朝户部尚书商周祚之外孙，弘光江南巡抚祁彪佳之外甥。”
“噢！原来是忠烈之后！”朱聿键不咸不淡地应了一句，就打发黄道周跪安了。
第二天早朝，郑芝龙和郑鸿逵兄弟大摇大摆地来了。郑芝龙今年已经五十一岁了，虽然位极人臣，但由于读书不多，杀人不少，还是一副跅弛放纵，渐流荡逸的老样子，和武进士出身的郑鸿逵沉稳端庄比起来，实在是天壤之别。
朱聿键以恢复南京为半功，以收复北方为全功，而郑芝龙迎立朱聿键，就是为了以朝廷的名义巩固自己在福建惟我独尊的地位，进而进占广东、江西。这种根本上的矛盾，使朱聿键登基时间不长，和郑家的蜜月期就已经过去了。
听说广东周明磊的特使去见了黄道周，这老匹夫连夜就进了宫。所以今儿个，郑芝龙兄弟就是存心来找别扭的。见黄道周站在群臣之首，郑鸿逵上去就把他扒拉开了。
黄道周堂堂儒学大师，岂容人家如此肢体接触，当即绷起了脸，大声喝道：“此乃天子的朝堂，郑鸿逵你也是武进士出身，怎么连身为臣子的礼教都敢不尊？如此胡闹，就不怕律法无情吗？”
郑鸿逵嘿嘿一阵冷笑，“万岁得以登基全赖我大哥平国公，此乃不世之功，黄大人有何德能，敢站在平国公前面？”
黄道周毕竟是有修养的人，随着心情的平复，说话也客气了一些：“定虏公（郑鸿逵），此言差矣！太祖皇帝在日，中山王（徐达）等勋臣从未位居文武诸臣之班首。时至今日，定虏公就敢与中山王比肩？”
郑鸿逵毕竟是大明的臣子，还不敢和开国元勋徐达比功劳，但郑芝龙就没有这些顾及，见老三被问住了，只好自己上阵了。“在福建，老夫还不能居于群臣首位，传出去都会叫人笑话！黄大人就不能礼让吗？”
“祖制如此！谁敢违背？平国公一定是说笑了。”
郑芝龙大怒，刚要开口，就听武英殿门口的四个执事太监一声大喊，“圣上驾到！”在一群带刀侍卫的簇拥下，朱聿键走了进来。
皇家的礼数还是要讲的，没有办法，郑芝龙只好忍住气，站在黄道周身边一齐跪下行礼。其实，朱聿键早就来了，站在外面偷听了一会儿黄道周和郑芝龙吵架，见事情要闹僵，这才急忙跳了出来。
郑芝龙红着脸，狠狠瞪了黄道周一眼，再次跪下：“臣，有事回禀。”
“平国公，平身！有话请讲！”
“万岁，为保陛下登基，臣费尽心机，呕心沥血。为表彰忠良，应准许臣位列文武百官之首！”
“噢？”朱聿键故作惊讶，转脸看着黄道周，说：“平国公所言，朕以为甚是！但朕自幼失学，对朝廷制度知之甚少。首辅，不知此举可违祖制否？”
黄道周急忙跪下，说道：“起奏万岁，祖制：勋臣不能位列文武百官之首。万岁，万万不可异弦更张啊！”
朱聿键点点头，为难地看着郑芝龙，“平国公，祖制如此！朕看，还是算了吧！”
郑芝龙只好点头称是。本来想在朝堂立威的，现在，居然碰了钉子，已然目空一切的郑氏两兄弟，气得面红耳赤。由于润六月天气很是闷热，郑家兄弟都感到燥热难耐，竟当着隆武帝的面，刷地打开折扇，径自挥扇祛暑起来。
厅堂之上，文武各官面面相觑，谁都没有作声。朱聿键的脸色已经十分难看。黄道周刚要张嘴，身后的户部尚书何楷实在看不下去了，大喝道：“郑芝龙、郑鸿逵，尔等太过放肆了！”说着，转身出班跪倒，“起奏万岁，平国公、定虏公，无人臣之礼，罪在不赦，理当问斩！”
话说道这份上，郑芝龙知道面子算栽到家了，但也无法，只好和郑鸿逵双双跪下，向隆武帝请罪！
隆武帝很是满意，看来手下的忠臣再少，总还是有的，当然郑芝龙的面子还是要给，温言宽慰了几句，命他俩平身，随即传旨，“户部尚书何楷大公无私，敢于直言，加左佥都御使衔！”
朱聿键转过脸看了一眼郑芝龙，和蔼地问道：“平国公，今日上殿，可有事奏来？”
郑芝龙毕竟也是一代枭雄，脸皮就是比一般人厚，也很快平静下来，躬身答道：“微臣长子郑森，原在应天府国子监读书，现已赶回福京，愿意投笔从戎，为圣上效力。”
“是吗？郑森现在何处？”
“就在殿外侯旨！”
“宣！”