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也不看看附近一队队移动着的只有铠甲、枪械碰撞之声的大军和身边个个神情肃穆的文臣武将们，郝永忠粗喉咙大嗓门地笑了起来，原本一片好好肃静的气氛顿时被他这一笑搅和得无影无踪。
“痛快啊，大帅！我这个人平素不爱拿官架子，干什么都喜欢直来直去的。不如意的时候会动不动就打骂手下，而高兴的时候，又不管上下尊卑，见谁都要开上几句玩笑。所以呢，人嫌狗不待见的。”
瞿式耜撇撇嘴，不禁点点头，还是最后一句话说得好啊！真是的，璞麟的话无非是官场上应景的手腕，根本当不得真的，就这么不知东南西北了？一个闯贼，能宽宏大量地收留你，已是万幸，还有什么可抱怨的？也想和我们的武将一样？真是痴心妄想！
而此时，刘六因为很少露面，明磊正将他引荐给众位留守桂林的官员。等到了郝永忠面前，刘六反常的扭捏，耷拉着脑袋死活不抬起来，更不用说出声了。没想到郝永忠个子矮，不用毛腰，只是往刘六跟前一凑，就正好和刘六对上了眼。刘六大惊，还没来得及开口，郝永忠就抢着大叫道：“咦！你不是李岩手下的刘六吗？怎么，不认识了？三打开封府那会儿子，你不是天天牵着李岩的马在老营里转悠吗？”刘六的黑脸那叫一个红啊！那叫一个不自在啊！
郝永忠可没管这些，扭脸对着明磊大喊道：“我说大帅的手下打起仗来那叫一个凶狠，那叫一个不要命呢！原来狼多狗少啊！敢情还是咱们闯营的老底子好使嘛！”
明磊顿时干笑着傻了眼，还是瞿式耜救了急，大喝道：“郝永忠，你也是个侯爷了，怎么不知道自重啊！什么咱们闯营，你现在吃的是我们大明的俸禄，就不怕御使言官参你心怀旧主、图谋不轨吗？”
总算有人说得郝永忠又不言语了。见冷了场，瞿式耜生气地将手一摆，得了招呼，大家纷纷上马，明磊示意刘六拉上郝进忠等人带着队伍缓慢前行，自己和瞿式耜由五百亲兵护卫着，放开马蹄，飞快跑远了。过了一座小山梁临桂林城不过十几里路了，明磊示意闲人闪开，顿时大道上只剩下自己和瞿式耜、徐云持三个人缓步而行。
“现在广西的赋税到底有多重？你每年能收上来多少银子啊？”
瞿式耜不满地瞪了明磊一眼，这是那儿跟那儿啊，怎么没头没脑地冒出这么一句，于是，回答得也就不客气了，“闲的啊！问这个做什么？”
“你瞧你这人！郝永忠就那样，我还没生气呢！再说，问问不行吗？首辅大人，我可是两广总督啊！”
“你今个儿，真的没有不痛快？大敌当前，军情紧急，怎么还有闲心关心这个？”
明磊看了瞿式耜一眼，不由叹了口气，“这几年，广西不就遭了一次兵灾吗？可从梧州到桂林的这一路，应该算广西最富庶的地方了吧？我都不忍心形容了，云持（明磊的副总参谋长徐骙的号），还是你说给咱们爱民如子的首辅大人听吧！”
徐云持心中叫苦，这得罪人的事怎么又让我来啊？但没法子，还是在马上冲瞿式耜作揖行礼，“首辅大人！”张张嘴，实在不好说。
一旁的瞿式耜大度地摆摆手，“云持，我和你们大帅可是肝胆相照的君子之交。再说，闻过则喜嘛！你这样藏头藏尾的，可就显得有些看不起本相的人品了！”
徐云持心里这个气，怎么一入官场就笨头笨脑的，因为对面瞿式耜的脸已经沉下来了，他牙一咬心一横，有什么就说什么了，“这一路上，处处凋敝，荆榛满野，瓦砾徒存，村落丘壑，人烟寥寥，仅存鸩形鷎面之人！”
瞿式耜脸一下子就红了，不是羞臊得，而是气的，不禁用手点指，“好你个周璞麟！真有你的啊！处处得了便宜卖乖！那些百姓不是都被你骗到广东去做工了吗？我还没向你抱怨呢，你跳出来想怎样？”
明磊的脸也红了，实在也没想到原本竟是这样，但嘴上还是很快找到说辞，“怎么是骗？他们可都是自愿来的啊！谁不知道故土难离啊！要不是你的赋税太重，他们会背井离乡地逃难而去吗？”
瞿式耜也不禁长叹一声，“你以为我不知道苛政猛于虎的道理吗？可有什么办法，圣上张着手向你要钱，那几个带兵的爵爷们个个就像是无底洞，可打仗还指着他们呢，怎么办？总不能难为士子和乡绅吧，只好加派到百姓身上了！”
“没错！吃柿子还知道拣软的捏呢！真有你的啊！”见自己一句话，瞿式耜举起马鞭做势要打，明磊赶紧求饶：“瞿大哥，当着我这么多手下，给我留点体面吧！”
接着，紧挨过去，攥住瞿式耜的手，“放心，这些话我不能白说。大战之前和你念叨念叨，实在怕以后一忙起来，就忘了。
只要能击退孔有德，估计我在各路将领心目中的威信也就有了。那时，你将赋税减下来，只负责一省官员的俸禄和朝廷的花销用度就行了。至于那些骄兵悍将，由我广东出钱来供养。”
“真的！”瞿式耜简直不敢相信。
“那还有假？放心，我毕竟也是广西百姓的父母官，手心手背都是肉，当然心疼了。如此一来，我大可借此好好刹刹他们吃空饷的歪风，杀几个不听话的，整肃整肃军纪！否则，哪儿有窟窿都指着我的粤军来补，光复江南还不等到猴年马月啊！”