?峨嵋山是普贤菩萨的道场，有著名的万年寺、报国寺、伏虎寺等一百余处庙宇，所以出家的僧人女尼非常多，香火也极为鼎盛。峨嵋立派以来发展迅速，和其佛道俗自选的门规也不无关系。
文殊、普贤两位大士，一为诸佛母，一为诸佛长子，公孙二人，常在十方诸佛前，共作佛事，游戏人间。文殊菩萨应身为兜率寺戒阇黎时，普贤菩萨亦同时化身为周氏女，排行第七，人皆称她周七娘。生时便有种种神异，长大后不肯嫁人，每天行乞于市，晚上常常宿于普济桥下，并与戒阇黎在一起，妙行莫测。时人不解，笑为疯婆。后有圣者歌曰：‘戒师文殊，周婆普贤，随肩搭背，万世流。’后人始知是菩萨应世。
中国佛教古德拾得大士，是普贤菩萨的化身。天台山国清寺的丰干禅师，一日行经赤城道旁，闻草丛中有儿童啼哭，看见一个小孩约有十来岁，便问其姓名，那小孩却说，无家、无姓、亦无名。丰干禅师悯其无依，带回国清寺，交库房当茶童。因是拾来，名之拾得。由于拾得聪明伶俐，三年后升任斋堂香灯，及执掌出食等杂事。一日，四顾无人，竟登座与所供奉的圣像对坐而食，还呵斥圣像小果，焦芽败种。事被知库灵熠禅师看见，责其对圣像不恭，可能头脑有毛病，于是罢其香灯职，派往厨房洗碗碟，常将多余饭菜，盛于竹筒，赠其挚友寒山子。
有一次，寺中饭食花果被鸟琢食，拾得竟执杖打寺中供养的山神像，责其守护伽蓝不力，有失职责，枉受沙门供养。当晚寺僧，皆梦见山神说，拾得打我，骂我。灵熠禅师至山神像前视察，果见山神像有杖打痕迹，始知拾得来历不凡。
后拾得掌牧牛之职，一日，正值寺中半月布萨，律师正为僧众在堂中说戒。拾得驱牛群到法堂前倚门而立，并抚掌笑道：“悠悠哉，聚得作相，这个如何？”说戒和尚怪其不敬，怒斥曰：“下人疯狂，破我说戒。”拾得见其嗔心起，即说偈曰：“无嗔即是戒，心净即出家；我性与汝合，一切法无差。”戒和尚见拾得嘻皮笑脸，气得下堂来打他，要他驱牛出去。
拾得说：‘我不赶牛了，这群牛，皆大德前生的知事僧，它们都有法号，不信，且看我叫它们出来。”随即对牛群说：“前生律师弘靖站出来。”即有一白牛作声而过，又曰：“前生典座光超出来，”又有一黑牛应声而出。拾得又叫：“直岁靖本出来，”又有一牯牛应声出来，最后，拾得牵一牛说曰：“前生不持戒，人面而畜心，汝合招此咎，怨恨于何人，佛力虽广大，汝却辜佛恩。”
佛教十地经中说菩萨有十大别愿，所谓供养愿，受持愿，二利行愿，成熟众生愿，承事愿，净土愿，不离愿，利益愿等，至于各位菩萨，更各有其壮大庄严的别愿。如观音菩萨的寻声救苦，又如地藏菩萨的地狱末空，誓不成佛。这位普贤菩萨有十大愿目，其中第四者便是忏悔业障。
山野之中，殿堂之上，常有隐居的穷凶极恶之人，百般忏悔，虽然身不许佛，其理相同。
与柳越儿说话的中年尼姑，正是法号悔业。待她转头过来时，借着大殿内的灯光，叶子看清了她的面目，惊得几乎从飞檐之上摔下来。只见这女子口唇外翻，一道疤痕由左额一直伸到右颌，有的地方露出白碜碜的骨头，左眼早已经没了眼珠，只剩下一个空洞的窟窿，鼻子也只留下了半个，但说话的声音却没有受到影响。
只听柳越儿道：“真的要这么做吗？你真的要放下过去的忏悔？莫灵琪是不是真的与上官岚……”悔业幽幽道：“剑魔无血早就死了，我忏悔了几十年，本以为自己是个好人了——可好人就是永远在这儿念佛颂经么？王丞相要造福武林，那我们杀了莫灵琪便是帮了王丞相，帮了王丞相便是造福武林，可杀了莫灵琪便是坏人，其实，好人原来是从来没有的，以后也可能不会有——”
叶子身体一震，“我是好人还是坏人？我喝了这么多血，便是坏人了，杀死了哥哥，便是坏人了，他们害我这么苦，那他们呢？——可是，自己就是自己，为什么要管他们，他们是坏人，自己便是要做坏人了？”她在那儿几乎想破了脑袋，这时候，东方已经露出鱼肚白，一轮红日正欲喷薄而出。
窗棂一响，柳越儿从侧殿翻了出去，而那悔业尼姑低眉垂目，口诵佛经，声音低沉，进入忘我境地。
叶子悄悄跟在柳越儿后面，往山上继续走了十几里远，又是一排房屋，黑沉沉的大门，也是分外肃穆，正中安放了一块牌匾“天刑坛”。
柳越儿不走大门，直接翻墙进去，在一间小屋内，叶子看到了莫灵琪。
她就是莫灵琪了，叶子在房檐上怔怔地看着她，没有了束发金环，也没有了飞扬的神采，长发无力的披散着，苍白的脸色，没有血色的嘴唇，因为阳光，她迷着眼睛，嘴唇微微上翘，娥眉轻挑，一脸不屑地望着进屋的柳越儿。
她真的很美，叶子把全部心思都放在琪儿身上，和自己暗暗比较着，这么高傲，这么冷艳，虽然身陷囹圄，却仍有这么一股豪气，自己呢？自己呢？她突然像想起了什么，我是不是在学她？是不是在学她？她冷傲，我便冷血？
一声呻吟，将她的思绪打断，叶子再往屋里一看，只见柳越儿正抚mo着琪儿的身体，四片樱唇紧紧贴在一起……她只觉一股热浪冲上头顶，身体禁不住颤抖起来，连忙站起身来，一路飞奔，竭力想消灭身体燃起的火焰。
“我昔所作诸恶业，皆由无始贪嗔痴，从身意语之所生，一切我今皆忏悔。”艳阳高照，寺钟轰鸣，诸僧颂经之声重槌一般，一声声击打在叶子的心上。
“我要忏悔，我要忏悔……我肮脏……我残忍……”她凌空虚度，转眼间跃进密林深入，颂经之声逐渐远去。
层层薄雾从密林中升起来，叶子一下子跌坐在地上，喘息不止，刚才的情景又似乎出现在眼前……我怎么了……她痛苦的呻吟一声，手颤抖着放到自己的肌肤上，一个冷战，有什么东西在身体里爆炸了，血液立刻沸腾起来，灼热的感觉带着她的手在全身游走，然后停靠在那个忘我的码头……所有兴奋焦灼潮湿呐喊一起涌上来，她蠕动着，颤抖着，呻吟着，密林间云雾越来越是浓重，直到打湿了她所有的衣襟。
终于，她慢慢软倒，茂密的树枝一下子涌上头顶，她呆呆望着斑驳的天空，云雾逐渐散去，阳光重新从树木的缝隙中挤了过来。
“阿弥陀佛！”一声佛号，叶子惊得跃起多高，仔细一看，正是那晚的中年丑尼悔业。
一点寒光，突然从悔业尼姑掌中发出，势若奔雷，迅如闪电。
叮当一声脆响，悔业身体一阵摇晃，手里握的一把宝剑几乎拿捏不住，叶子手中杏花剑一闪即没，身体静若山岳。
“好功夫！好功夫！”悔业尼姑叹道，“苦海无边，施主你苦苦寻觅解脱，有一个机会，你要好好把握……”
“什么机会？”叶子不解道。
“贫尼不知施主是谁，从哪里来，要到哪里去，但却知道你来此寻谁，也与你那把宝剑颇有渊源。”悔业尼姑双手合十，缓缓道：“难道你就忍心看着莫掌门这样死去么？”
“你要我……”
“正是，千秋功业，武林福祉，谁都牺牲不得……”余言在耳，悔业尼姑却已悄然远遁。
“武林福祉……武林福祉？”叶子暗道，“这与我有什么关系，莫灵琪，莫灵琪……”
她想了许久，突然一声长啸，腾身而起，直奔天刑坛。
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