“没错，”寇天工承认，“而且材料也不见得能过关。”弹体不管是采用冷拔还是热拔，都得有专门的圆棒料，还需要制造专用设备。倒不是说工业部门做不到，而是这需要一整套工业体系才能支持，否则成本高得难以想象。
“不，老式的尖形弹没这么复杂的，”林深河说，“早期后膛炮弹弹体是铸铁的，外面包铅，用简易式碰炸引信，弹内装黑炸药，用黑火药包作发射药，不带药筒，也没有底火，发射的时候也是用点火具点火。1890年前生产的炮弹大多属于这一类。这种炮弹用在92步兵炮是不行的，用在阿姆斯特朗炮上绝无问题。”
线膛炮炮弹之所以要包铅，是为了将炮弹弹体嵌入膛线内，铸铁或者钢太硬，会严重磨损膛线。所以即使现代的炮弹也是钢制弹体（直径小于膛线内径）和铜制弹带（直径略大，可以嵌入膛线）。
王洛宾说：“但是包铅是有些问题的，我记得当年阿姆斯特朗炮在短暂装备以后被除役，大英帝国走回前装线膛炮路线的原因之一就是阿姆斯特朗炮开火时，由于热镀铅与铁之间附着力不好，撕脱的铅碎片会散布在炮口前短距离上对己方士兵造成伤害。”
“这个我觉得不是特别严重的问题，”林深河说，“我想机械部门的人是能够想出办法来解决的。”
“另外，我个人觉得，滑膛炮也可以造。”林深河说。
滑膛炮工艺简单，对材料也无太大要求，如果钢材不够用，可以直接使用铸铁。阿姆斯特朗炮这类的早期后装线膛炮和滑膛炮在铸造工艺上相差无几。用比较简单的滑膛炮来练手，熟悉铸炮工艺是个好的选择。
“我建议商业部门把滑膛炮列入外销商品目录。葡萄牙人现在已经成了大明的军火商，这个银子不能让他们赚去了！”
“我反对，任何热兵器的出口都不应该是现阶段我们的目的。”
“军火商倒不急着做。”王洛宾说，“我们自己也可以装备滑膛炮么，现在的火力空白点太多了。博铺公路上的三座炮楼就没有炮，百仞城也是一门炮都没有。另外，我们总要建立土著军队的。土著军队可以用滑膛炮组建炮兵部队。这样以后再改装阿姆斯特朗炮，也培训出一批合格的炮手了。”
郭翼之最关心的还是自己梦寐以求的炮兵队，陆军的陈红安也是大炮队的积极鼓吹者。在他看来，不管是什么炮，有总比没有的好，眼下陆军已经有了近五百的规模，新近投效的土著除了当所谓公社社员外，大多数都加入了穿越者刚建立的陆军，陈红安原本就在炮兵部队干过，他在这批人力很是发现了一些苗子，都是半大小子，所谓一张白纸最适合绘画，只是苦于现在没有能够用作训练的真正的炮。
大家觉得这个建议倒也合理，即使无视制造成本和武装土著军队的需求，在使用成本上滑膛炮也低得多，因为滑膛炮没有膛线，所以炮弹理论上可以是任何装得进炮膛的东西，不需要精心制造的炮弹，最简单的就是实心铁球而已，这种炮弹即使到19世纪在海陆两方面的杀伤威力也还是属于可以接受的——事实上，实心弹一直到滑膛炮退出战争舞台还是发射得最多的炮弹。比起杀伤威力可疑的榴弹可靠的多。
“嗯，我们还可以开发一些特殊的球形炮弹，比如榴弹和燃烧弹。”
“还有一个好处，可能你们都没意识到。”王洛宾说，“文总的代差理论。”
“代差理论？”
“在这个时空，至少在我们的有生之年，都是外来者。而为了征服和统治，我们要依靠当地人的帮助。所以迟早会建立起土著军队。”
一旦建立起土著军队，因为其人数众多，必然会成为穿越国家的主要武装力量。
不管你花多少心思去洗脑、去搞政治工作、去控制，军队作为一架暴力机器，一旦意识到自己的强大就会变得贪婪，他们会争取更多的权力和利益。而穿越者本身的力量是有限的，唯一的办法就保持技术代差。
土著部队如果装备20mm燧发枪，穿越者就得有栓动步枪一级的武器来对抗。这样可以保证以极少数的人就能压制住大群的人。如果穿越者自己能制造92步兵炮，給土著军队装备的最好火炮不能超过37mm架退炮。
不过关于文德嗣的这一理论并没有得到包括马千瞩和杜雯等人的认同，元老们中一些人始终认为必须对投效的土著报以充分的信任，如果对自己的核心武装力量还要保持太多的戒心，只能降低自己的战斗力，这是不现实的。当然，眼下还远没到把这种问题讨论出个结果的时候，毕竟现在造炮也好，军火也好都只是才提上日程而已。
作为技术储备和练习，炮兵小组决定还是首先铸造传统的滑膛炮。一般来说，滑膛炮最好是用铜，使用寿命差不多可达到1000发，相比之下铸铁炮的寿命不过600发。但是铜比铁贵得多，对穿越者来说更是珍贵的工业原料，而登瀛洲从广东买回来的生铁质地优异，含硫率很低。非常适合铸炮。
穿越者要制造的滑膛炮，大体也可以算是一种红夷大炮，不过版本要更先进一些，仿制的是19世纪早期法军的6磅加农炮。这种炮有效射程500米，最大射程1500米，炮身重量大概在250kg。
林深河和王洛宾决定先采用一种17～18世纪的西洋铸炮法，这种铸炮术同样需要制造泥模。
当然，这难不倒穿越者们，经过几天的材料和模具准备，又是连续两天的奋战，穿越以来的第一门从头到尾自制的大炮总算完成了。当经过24小时保温后从泥坑里挖出来时，参与制作的每个人都由衷的高兴。虽然经过清理的炮身还需要进一步进行炮膛的膛光处理，不过可能是机械组自制的简易镗床精度的问题，总之是效果还好，但是消耗太大，硬质残留物对镗杆的伤害交大。
“看来以后技术成熟了还是得改用钻孔法。”林深河意味深长的说到。
注：本章内关于铸炮技术文字等情节，全部转载自吹牛者引述南朝关于阿姆斯特朗炮的讨论说明。
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