少女的嘴唇就在他耳朵附近，从里面呼出的气，微弱得难以察觉。
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虽然已经是子夜，但按照阴天教的规矩，这正是最神圣的时刻。净玄坛里，阴帜卫、烨玄卫以及笼香卫清退了前来参拜的普通信徒，祭司们则四处忙碌，营造起庄重而阴森的气氛。没有人敢出半分差错，也没有人敢迟慢半分——因为这是净族皇帝的加冕仪式。
而与净玄坛相反，玄隆殿里，则显得安静得多、沉寂得多。邓令寒将所有内侍都打发了出去，像平时一样。唯有如此，想要探听他秘密的人，才会无机可乘。
那类人很快就会多起来了。就像因尸臭群聚而来的苍蝇……
气息才调理一半，突然殿外响起了急促的脚步声。老太皇听出是传令的内监，随手将身旁几案上一碗刚排出的毒血藏到了龙榻坐垫后，然后调整姿势，仍像平时那样，慵懒地斜倚着。
那内监跑到门口，低声奏报：“启禀太上：副帝殿下，以及内阁首辅大学士李长鹤等几位大人求见。”
一连串脚步声跟在内监后面，有轻有重。看来守旧派是倾巢而出了。
邓令寒露出一抹冷笑，扬声道：“传。”
不一会儿，以副帝汪雨辰为首，跟着李长鹤、石涉河、林毅尧等七八个人便鱼贯而入。邓令寒迅速扫了他们一眼。没有半个例外，全部都是守旧派的羽翼。李长鹤掌管着笼香卫，阴天城里，自然没有什么风吹草动是他察觉不到的。更何况是太上皇中毒这样的“大事”。
然而，换做任何人，如果他当时也在玄隆殿的话，也都不可能从邓令寒身上看出一丝一毫身中剧毒的迹象。老太皇矍铄一如往常，气定神闲的态度也丝毫不改，哪怕有人已认定了他命不久矣，见此情景，也必然会怀疑自己的判断。
李长鹤等人皆是一怔，只得私下面面相觑、交换着目光。
良久，邓令寒才问道：“你们几个身为朝廷宰辅，不监临登基大典，怎么倒回我这儿来了？”语气平淡、悠闲，却透着十足的寒意。
林毅尧道：“回太上。臣等来此，是为更重要的事……为扫除一些危险的流言。”
“危险的流言？”邓令寒佯装无事一般地举起了一个空茶碗，“什么样的流言？”
“是……”李长鹤略微迟疑，“有关太上龙体欠安的流言。”
“哦。那你们看好咯，朕龙体很‘安’。退下去查找流言的源头吧。”
“太上恕罪，”林毅尧上前一步，“臣等都是外行之人，再怎么看，毕竟看不真切，说出去对遏制流言作用也不大。依微臣拙见，太上还是由御医诊治一番最为妥当。”
邓令寒白眉轻挑。只见群臣身后，有个矮小（以至于他起初都未发现）的年轻净人走出了队伍，模样方头大耳，虽算不上英俊，但也很耐看。“下官太医院副使于峻基，愿为太上请脉。”
邓令寒冷冷地看着这个年轻太医，嘴角漫上一抹微笑。“李长鹤。”
内阁首辅全身一激。“臣在！”
“朕从来不让乱七八糟的御医近身——这是老习惯了，你们这帮老人儿该都知道。”
李长鹤额头渗出汗珠，竟一时忘了早已设计好的台词。还是年老的林毅尧稍微沉稳干练，抢过话头道：“请太上恕罪！此时外面流言漫天，皆言贼子作乱当晚太上遭遇行刺，已是身受重伤，又有小人声称：大净江山不日将亡。太上是大净的支柱，若太上威名有损，大净又如何能有宁日？更何况——”他指了指于峻基，“这位于大人乃是轩陆四大药号之一，梁洲千草堂于家老号的二公子，净身入宫已有两年，医术为东都之最，绝非太上所担忧之‘乱七八糟的御医’。请太上放心，并以江山社稷为重。”
果然姜是老的辣，看来朕下一个要办的，就是你林毅尧！邓令寒心里想着，脸上却不露声色。“既然林大人如此恳切……”
“那就依大人的意思、让太医诊治一番吧。”
净宫之中，突来女子声音，让所有人都怔了一怔。**双眼睛指向声音来源处，却见百里秋凰玉立婷婷，就站在殿尾的屏风之后，脸上带着奇妙的微笑。她的话还没说完：“只不过，要用小女子带来的太医。”
“百里秋凰？”林毅尧的语气充满敌意，毫不掩饰。
百里氏则只是微笑以对，“林大人没认错，正是小女子。”
“你怎么可以……”
“怎么可以出入宫禁？大人忘了，净光冥轮阵被破除，可还没有修好呢。”
“话虽如此，”林毅尧伸出苍老的手指，颤抖地指向她高耸的鼻梁，“一个肮脏的女子，怎能……怎能踏足阴天城、玷污我大净圣地！这……祖制何在！教法何在！阴天圣谕何在！！”
邓令寒突然咳了一声。玄隆殿里立时便安静下来了。除了百里秋凰之外，其余人统统跪下，大气也不敢喘。“林大人，”老太皇声音细若游丝，却容不得别人不屏息倾听，“你就原谅小凤凰吧。她啊，在西京的时候，就总是出入湮尘宫的。谁叫朕无视祖制、无视教法，又目无阴天圣谕，把她给惯坏来着！”
一句话唬得所有净族臣僚心头巨震——“大不敬”的罪名，他们毕竟是谁也担当不起的——当场叩了下去，齐声道：“臣等不敢！”
“既然不敢，就都退下吧。”邓令寒挥了挥手，“朕也累了。小凤凰带了医官来，朕就让他诊治，也不劳烦你们费心了。”
李长鹤等人面面相觑，都是不敢置喙。毫无疑问，他们已经落了下风，再说什么都没有用了。这里面只有石涉河会些咒法、副帝汪雨辰懂点武功，但两人又怎敢试探龑雪皇帝——这公认的天下第一人？弄不好就是万劫不复的惨境……“既然如此，”汪雨辰领头道，“那臣等恭祝太上阴天圣护、福宁安康。臣等告退。”
黑袍窸窸窣窣，像来时一样鱼贯而出。临走时，李长鹤混合不甘与胆怯的目光不经意间掠过百里秋凰脸上，看到的仍是那女人和婉而平静的笑容。
仿佛什么都没发生过。
等他们都走远了，秋凰缓缓来到邓令寒身边，在龙榻前跪下。那回回老者并未跟上。
“梁大夫，”龑雪帝和煦地望着老者，柔声道，“真难为你，竟特意从西京赶来。”
“能为太上奔走，草民荣幸之至。”梁兴岳，四大药号之嘉玉堂的掌柜，此刻恭敬地拜了一下。
太上转向秋凰，“你早知道，李长鹤他们会有此一招？”
“李首辅仍然掌控笼香卫，这就意味着，阴天城里没有哪一面墙是没有耳朵的。想必他们多少听了些风声。”百里氏压低声音，措辞仍十分小心。
对于她的安排，邓令寒露出满意笑容，疲倦地点了点头。随后目光又落在梁兴岳身上。
“知道怎么做吗？”
“太上放心，草民知道。”
百里秋凰微微一笑，假装随意地将宫内各角落环顾一遍：眼线藏身之地，至少还有三四处——此时邓令寒功力尽废，守旧派只是因为忌惮呼延寿带领的军队才没有行动，可谁知道眼下还能拖多久呢？若让梁兴岳断出“太上无恙”的结果、再借笼香卫传给李长鹤，他们或许还会继续忌惮下去。
时间越发有限，不未雨绸缪的话，那么就连手上仅剩的，也很难保住。
宫廷之争，向来如此。
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