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太后率百官在皇宫大摆酒宴，为征北有功将士代表贺功。宴席场面宏大，二百多个餐桌上摆满了丰盛的御膳宫酒。台上是大将军窦宪，由郑众侍奉满酒，左边是功臣席，首席为班固，依次是耿夔、邓叠、窦笃、郭举。由宫人侍酒，右边是高官席依次是宋由、袁安、任隗、韩棱、乐恢、郅寿、丁鸿。下面是横排百官席。
太后宣布贺功词：“今日哀家代表皇上为征北有功将士贺功。今天进宫的有六位将军，还有守边在外不能抵京的邓鸿、任尚、耿秉等将军。
这次征北意义远大。恢复了武帝时的一统江山。将北单于赶出匈奴，实现了大汉的统一。这是大汉的历史功绩。大将军窦宪运策高超，六军将士团结一致，为征北统一立下了赫赫战功。此次征北联合了南单于的力量，因此，南单于也要受到嘉奖，已派人下旨贺功。
此次征北斩王以下敌达万余，掳回牲口万余头。收复十二郡，人口十几万。是先帝以前屡次征北的功绩所不能比。为此，皇上要加封众位功臣。”
郑众宣布加封圣旨：
“封征北大将军窦宪为冠军侯，大将军侍中，代行宰相职务！”
窦宪非常激动，下跪叩头，口称“谢万岁，皇上万岁万岁万万岁！皇恩浩荡，窦宪当为皇上尽职尽力，粉身碎骨，万死不辞。”
六大臣和百官震惊。此一宣布，太后剥夺了袁安的代相职务，完成了窦宪专权的堂而皇之的大举动。
郑众宣布了对邓鸿、任尚、耿秉的加封。
又宣布：
“封班固为太史令、专修史书。
封窦笃为郾侯，车骑将军。
封耿夔为中郎将。
封邓叠为中郎将。
封郭举为中郎将。”
此次皇封，为窦宪霸权奠定了政治基础。
皇封宣布完毕，功臣们已被披上了大红彩带，彩带上有金字“征北功臣”四字。
郑众宣布为功臣斟酒，为大汉昌盛，皇上洪福干杯！
百个酒杯相碰之声响成一片。宣示着血手霸朝转向一个高峰，朝廷大难临头。
窦宪由郑众斟酒后和太后碰杯，春风满面。接着，百官头面人物分别问窦宪等功臣敬酒。王尚书敬酒称大将军是国家栋梁、功德千秋。何尚书夸大将军为历史功臣，运筹帷幄，决胜千里，与姜尚张良齐名。
袁安站起来说：“今天贺功，老臣要进谏了！”
太后和窦宪脸色一变，这个老东西又有什么鬼把戏。
太后说：“讲！”
袁安说：“大将军征北有功是事实。老臣在此祝贺！”
太后和窦宪换了笑脸。窦宪说：“谢谢！”
袁安说：“不过，此次胜利，邓鸿首战首胜，开劈东北战场至关重要。班固巧计取胜，功不可没。耿家弟兄勇冠三军，勇猛杀敌，使胡儿丧胆是一个更重要原因。”
太后连连点头。
“不过！窦氏弟兄趁机为征北筹粮等款向地方百官横征暴敛，趁机假公济私，鱼肉百姓的事实也是有的。我们在这里贺功，老百姓处于饥寒线上，生死线上，水深火热之中，怨声载道。老臣手上接到举报，窦景、窦非横行不法，抢人财物，抢民女，抢民丁，用兵饷盖起了毫华大宅，凡此种种，请太后明察，暂缓大将军行军政大权，结案后再行定夺！”
乐恢说：“一个杀死都乡侯的死囚，案子未查清，却独揽了军政大权，杀人不偿命，带罪立功却当了宰相、大将军，大汉的法度何在，公道何在？臣恐杀人犯不惩办，却掌了朝中大权，会使朝纲大乱，法度废毁，横行拢扈。臣恐这样下去，朝将不朝，国将不国！”
太后大怒：“放肆！贺功席上，竟这样污辱功臣，你意欲如何？”
窦宪说：“袁安、乐恢信口雌黄，欺君欺太后，污辱功臣，请太后治罪！”
韩棱说：“朝廷席上，不让讲真话。以后群臣哪个还敢说话，要百官上朝何用？下官认为窦景扰民敛财确有此事。下官手上有待转奏章！”
宋由说：“下官手上有地方官请转奏章……”
郅寿说：“请太后收回加封死囚犯大将军，代宰相成命，将他交于刑部查处。”
窦宪把牙咬的格格响，面部抽搐，五官错位，心想：“我不杀了你乐恢、郅寿，誓不为人！”
任隗说：“老夫也有参奏大将军府下人扰民抢财的奏章和百姓诉状。”
丁鸿双眉紧皱，这一贺功之后，将有一场大的血腥屠杀事件发生。自己必须隐藏下来，不然，逃在外地的孩子们一旦起事，需要朝中重臣联系、指导。那时这几个忠臣被杀死，谁来关照孩子们。丁鸿哪丁鸿，你要忍耐再忍耐！
窦宪说：“你们诬陷本官，可有凭证？拿出来。”
五大臣从袖中取出奏章，百姓投诉，一齐说：“请太后明察。”
太后看看下不了场，说：“众爱卿先拿着奏章，改日再呈。今日贺功，不提他事。”
袁安说：“事关朝廷社稷大事，请太后一查到底！”
太后说：“众爱卿将奏章交于郑公公。哀家有些头疼，先去了！”太后由宫人扶下去了。
窦宪一拂袖：“真扫兴！”也走了。
其它功臣也出宫了。
乐恢气的大骂：“奸贼挡道！朝廷之不幸哪！
其它五大臣过来说：“走吧，走吧。”
袁安说：“你和郅大人要小心。你们比不上我和任司空，我们老了，怕他什么？你们年轻，千万要小心。这奸贼，什么事也能干出来！”
“我不怕死！怕死不当忠臣！”乐恢说。
郅寿说：“人人都怕死，那不更由着他们了。”
宋由说：“还是收敛些吧。”百官也跟着退场，个个摇头。
贺功席就这样不欢而散。
六大臣走出皇宫。袁安说：“如今窦家夺了大权，太后再也用不着咱们这几位辅臣了。”
任隗说：“那就上朝时再讲吧！”
丁鸿说：“那太后以后就不上朝了。”
韩棱说：“我看窦宪要杀人了！我们千万要小心！”
乐恢说：“我就是拼命也和他干到底，他杀我全家也不悔！”
郅寿说：“对，为人臣者，要赤胆忠心，妒恶如仇，上对的住皇上，下对的起黎民百姓，大丈夫生而何欢，死而何惧？”
乐恢说：“我早做了殉职的准备，我已让儿子走了，现在只有女儿了，女儿若也走了，我和他拼个你死我活！”
郅寿说：“对呀，我为什么没有想到，我也把女儿送出去，就没了后顾之忧了。”
韩棱说：“对了，姜还是老的辣！怪不得袁大人……”
任隗咳嗽一声：“对呀，丁鸿你不声不哈的，原来也是这个主意，原来你深藏不漏！”
丁鸿打了个手势，不让把玉梅的事讲出去。他说：“我是不和窦宪冲突，为什么，你们以后就知道了！”
袁安忽然叫一声：“不对，走，你们都到我家去，唯恐窦宪今晚动手！”
六大臣集中在袁安家商量对策。
窦宪出宫后，肺也气炸了。在弟弟窦笃的搀扶下，回了府。邓叠、郭举也来了。窦宪说：“这袁安、任隗、韩棱、乐恢、郅寿五大恶人，是我的死对头，我现在大权在握，非杀他们中几个人让群臣看看，顺我者昌，逆我者亡，谁挡道杀谁，来，你们围过来，策划血洗两府！”
窦笃、窦景、邓叠、郭举、窦非、窦忠、陈师傅围了一圈，共议暗杀两府之计。
在袁府，他们五人共议今夜让孩子们离家出走之事。
袁安说：“我预料窦宪气量小，今夜要血洗乐郅两府。咱们切磋一下，怎么走。”
任隗说：“这回让他们先出城，再不走，恐走不成。”
韩棱问：“分一个工，谁去谁家？”
丁鸿说：“听说你儿韩光喜欢乐娥，让他护送乐娥，带上几十个家丁。我出二十个，你出二十个，都到乐府。任祥去护送郅凤，任大人也出上几十名家丁，一来支援对付窦宪的杀手，二者人多护送乐娥郅凤出城。两家出来之后，在十字街会合后一齐出城。”
众人说：“好！就这样定。分头回家准备。”
袁安说：“趁窦宪在城上还没换上他的人，让他们快走。而且，让袁府张师傅带我腰牌出城，方保顺利。”
韩棱回到家中，立即叫来儿子韩光，让他护送乐娥出城逃走。韩光说：“爹，人家讨厌我，恐怕把我赶出来。”
韩棱说：“都什么时候了，还玩小孩子脾气！她现在需要有人救助，哪会赶你？你诚心救她，她会感激你，说不定还会嫁给你。快去准备，穿上夜行衣，带上三十名家丁。去乐府接应乐小姐！”
“儿遵命！”韩光窃笑一下，去了。
在窦府，窦宪的死党们策谋去两府杀人的事。窦笃说：“大哥，他们俩人肯定有家丁护卫，我们请求太后带上禁军去杀那乐恢、郅寿吧！”
窦宪说：“刺杀都乡侯的事已使太后生气了！这事得秘密办。更不敢请太后派禁军，太后知道了，还会让我们干吗？只能我们大家出动，再多带些家丁，分头去两府杀人，再派人出城截杀逃亡的人。”
邓叠、郭举说：“请吩咐！”
窦宪说：“来，分一下工。最难对付的是乐恢夫妇。他们武功高，儿子走了，还有女儿、丫环，还有几个高手。我要带上我们亲兵一百多人，把他家杀个鸡犬不留，方洗我贺功席上的耻辱！二弟和郭举去郅寿家。邓将军和三弟在城外等候。窦非、窦忠、陈师傅也出城，你们在四个门上守围，逃出一个杀一个！”
他们正谈着，十五岁的窦小龙在偷听，听到爹到乐府杀人，他悄悄准备了。
在乐府，乐恢对女儿乐娥训话说：“我让你走，你就走，你连爹的话也不听了。”
脸色稍黑的乐夫人说：“小娥去吧。不怕他窦宪有三头六臂，都赢不了娘的一双开山斧！”