?“这……？”张太后似乎有些犹疑，但随后道：“这事哀家也不太清楚，只是知道，当年建庶子得太祖皇帝爱物后，重修了凤阳祖陵，命人打造了这柄玉钩。”说着，张太后拿起了那柄淡绿色的玉钩，接着说：“成祖在日，臆测该钩应是太祖皇帝嘱建庶子藏宝之地的锁匙或地图之类的，后有人传言，因当时南京遭到火焚，建庶子窜逃时将此钩跌落，按理说玉钩应当摔碎而不复存，可是此钩却可躲过一劫，只落得小小瑕疵，至于此钩何用，却的确不知。可细细想来，若此钩真当如此，则二钩不应同时现世，至于这羊皮么，哀家真的不知道其来历，不过看其画风，应是武人手笔，不过题诗却出自女子之手。”
朱瞻基应道：“母后所言极是，儿臣近日也细细查过，找宫中匠人验看之后，均说是大约二十余年前所制，可是二十余年前已是成祖在位，建庶子断无可能再度有物遗世，儿臣也对此二物百思不得其解……”
“那就不解也罢……”张太后不待朱瞻基把话说完，接着说：“自古皇家之事都有解不开、说不清、道不明的东西，如果皇儿能以百姓为先，体恤民生，任用名臣，开放言路，则不失为一代英主，至于邪说传言，大可不必留心。对了，你刚才还想说什么？”
“除此事外，儿臣还有两事回禀，望母后裁夺。”朱瞻基继续拱手道“太子祁镇，成王祁钰现已入学，特别是镇儿，今已七岁，从师修习孔孟之道已有二年，但是一直没有伴读，朝内大臣的子嗣并无合适者，儿臣今起知晓谌延谌阁老的孙儿无朋，外界传天资聪颖，儿臣想让阁老带孙入朝，为太子和成王伴读。另外儿臣想，自太祖皇帝起，我朝后宫中以女子和宦官居多，早年间太祖、成祖均东征西讨，日理万机，无暇顾忌后宫学问，致宫中识文断字者不多，儿臣见三年前入宫的太监王振颇有文采，想让他服侍太子，以督促太子进学，母后意欲如何？”
“王振？”张太后略加思索道“就是那个自阉入宫的？”
“正是！”
“你如何知他的？”
“禀母后，几月前儿臣在养心殿赏雪时，偶得一句`琼楼碎玉纷纷下`，因思绪混杂，一时无对，正巧王振因副总管王善告病，他在旁伺候，随口对了一句`帝台佳讯滚滚来`，自始儿臣便知道了他。据他自己言，因家道贫苦，又功名无望，只能自阉入朝，少时他也曾读书识字，是个些许有些知识的人。”
“这个人么……”张太后犹疑道“哀家听说他入宫后不到一年，就攀附了王善做干佬，多次处事狡黠，据说他依仗王善，对总管太监海涛也不放在眼里，前次三保郑公遣人急奏，王善不敢擅断，就是他来到本宫宫中禀报，本宫见他回话时目光游移，似心有鬼胎，你着此人侍奉太子，恐有不妥吧？”
“可能母后见其甚少的缘故吧？”朱瞻基说“儿臣在赏雪那日曾多次见到王振，自觉其偶有心机，但其忠心无二，且识文断字，是不可多得之人，现我内廷正缺此人，儿臣听母后训，必将对其严加照看，请母后放心。”
见朱瞻基如此果决，张太后似乎也不便说什么，只是微微点了点头。随后，朱瞻基又禀道：“母后，还有一件大事，就是东厂厂公近日奏禀，是关于应天府府尹张璘行为不端，私相授受，贪墨赈灾钱粮、克扣漕运一事，儿臣对督办人选犹疑不定，不知该如何处置？”
“张璘……？似乎听过这个名字。”张太后早年跟随明仁宗朱高炽广经风波，随侍三朝，对于朝政和一些朝廷官员任免还是有一些见地，所以朱瞻基在一些问题上游移不定的时候，总会参考她的意见。
“是永乐二十一年的进士，宣德六年自福建布政司右参政任升任应天知府的。说起来这个张璘当年官声颇佳，近些年任应天府尹倒也勤勉，可是现在传来这样的消息让儿臣不得不彻查，只不过……”朱瞻基停顿了一下，继续道：“这个张璘是谌阁老的门生，而谌阁老在朝中的威望……”
“谌延是三朝老臣，一向严格自律，哀家相信他不会纵容包庇，皇上刚才不是说想让谌延的小儿子去督办郑和一事么？那么，解铃还须系铃人，皇上何不用同一人选？也好彰显皇上用人之道。”张太后不紧不慢地说出了她的想法，而朱瞻基听了，眼中闪过一丝光芒。
每日例行的早朝庄严而肃穆，奉天门下，朱瞻基端坐在龙椅上，俯视着奉天门广场上排班站立的内阁、六部、五寺、督察院、锦衣卫等文武重臣，若有所思，心绪似乎并未在朝会中。
今日的奏报尤其多，督察院御史奏应天府张璘贪墨，兵部按启浙江、福建两府奏东南沿海受海外倭寇侵扰，户部奏淮安镇守使漕运总督陈瑄病重，提请新任漕运总督人选……一应应，一件件的奏报如山般堆上朱瞻基的案头，可是他只是随手翻了翻，就放在龙书案上，对众臣说：“朕知道了，命内阁和六部酌情处理后再奏吧。”随后，他抬眼望了望奉天门前三大殿的废墟，似自言自语地轻声道：“如意不出，江山永患；逍遥庙堂，大明永固。看来，是时候需要重现太祖、成祖伟业了……”
阶下的众大臣隐约觉得皇帝在呢喃着什么，但是都没有听清，只能面面相觑，一时间御门朝会鸦雀无声。见此，谌延出班拱手道：“万岁，前日直隶府和顺天府奏报，今岁直隶、京师及山东多地干旱，恐庄民粮秣受损，臣已拟奏，望陛下钦定。”
“哦，谌阁老，卿所奏报朕知道了，朝会后，你随朕到乾清宫拟旨。前日朕让你带子入朝，朕想见一见你的儿孙，此事办的怎么样了？”
“回陛下，臣犬子嗣年和劣孙无朋现已在宫外候旨。”
“好，朝会后让他们进来吧。”说着，朱瞻基伸了一个懒腰。
乾清宫今日特意燃起了暹罗进贡的兰竺香，此香清新怡人，如麝如兰，与往日燃的怡神香大有不同。朱瞻基身着便装，斜倚在龙塌之上，手中拿着谌延的奏折，思索片刻后，正起身子，从龙书案上拿起御笔，批点了些什么后，交给旁边的总管太监海涛，海涛双手捧着奏折，走到侍立已久的谌延面前，将奏折递给了他。谌延接过奏折，打拱施礼道：“谢陛下，老臣这就遵旨照办。”
“谌阁老啊，最近灾事频多，还得有劳你户部多多善后。”朱瞻基语气轻巧但带着些许的忧虑。可随后又转入兴奋。“嗣年和无朋在外等久了吧？快让他们进来。”
海涛甩了一下手中的拂尘，高声传道：“宣詹事府府丞谌嗣年带子上殿。”时间不大，只见一人蓝袍冠带，带着一个小孩走进了乾清宫。来人二十七、八岁的年纪，面色有些惨白，微微有些短髯，但并不甚浓密，看起来貌不惊人。在他身后跟着一个六、七岁大小的孩子，一袭淡绿色的长衫，腰里扎着一条浅黄色的丝带，头上刘海齐眉，头顶两侧分别梳着两个抓髻用红头绳拴着，脑后的碎发编成了几个小辫，每个辫子根上都缀着一个小小的珍珠，显得俏皮可爱。孩子的一双水灵灵的大眼睛骨碌碌地转着，好奇又胆怯的扫视着殿内的一切。另人惊奇的是，孩子红润的脸上，在额头正中，两眉之间，有一颗如黄豆大小的朱砂痣。
二人快步来到阶下，蓝色官服的人拉着那个孩子跪地叩头。朱瞻基见了，轻言道：“爱卿免礼平身。朕这次诏你父子二人，想必谌阁老已经将事情说明，嗣年啊，你我也有六、七年未见了吧？”
谌嗣年拱手道：“是八年，陛下。前次与陛下相见还是永乐二十二年春，那时陛下还住在潜邸，与我等相约踏春。此后先皇登基，陛下奉命监国，国事繁忙，且微臣无尺寸之功，难以得见天颜。”
“哦，对对对，是永乐二十二年，朕想起来了。那年初春，朕与你和嗣永，定国公徐继祖、申国公邓辉一起相约去西山踏青，想来已有八九年了。这是你的儿子吧？”朱瞻基说着，把目光转向了那个少年。
只见少年撩袍跪倒，又向朱瞻基施了一个大礼，口中道：“草民谌无朋参见陛下，愿吾皇万岁万岁万万岁，今日草民得见天颜，实乃三生之幸，无上荣光。”其声如银铃，格外动听。
“哈哈哈，好孩子，起来起来。”朱瞻基龙颜大悦，“你这些是谁教的啊？你祖父高居内阁首辅，你父亲又是詹事府六品府丞，为何你自称草民啊？”
“回陛下，我年纪尚幼，正在攻读进习中，还未有功名，待日后有所成，还请陛下钦封。”
“哈哈哈，好好好，你幼小年纪，这套说辞在家练习了多久啊？”
谌无朋抬眼望了望祖父和父亲，道：“回陛下，我祖父和伯父、父亲言传身教，加之严师教诲，自小便知尊卑有别，待人以礼，况我祖父、伯父、父亲均为皇家效力，我……我……也想长大后能仿效父祖，为陛下分忧。”这番言语说的铿锵有力，只是情急之下，忘记了“草民”二字，将“我”字脱口而出。
朱瞻基捋着胡须，不仅莞尔。
正在此时，忽听门外内侍高呼：“太后驾到……！”
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