?朱瞻基站起身来，绕过龙书案，径直来到乾清宫的门前。只见张太后在一帮宫女、太监的引领下，带着两个孩子走了进来。
谌延连忙施礼，谌嗣年和谌无朋跪倒叩头，朱瞻基也拱手道：“儿臣参见母后。”张太后见了，忙叫平身。而她身后跟着的两个孩子也赶紧走到朱瞻基面前，双双跪下：“儿臣参见父皇。”
朱瞻基双手扶起两个孩子，随张太后身后归座到龙椅之上，早有太监拿着秀墩放在龙书案左侧，张太后坐下后，回首对总管太监海涛道：“海总管，给谌阁老也看座。”
见谌延坐定后，张太后叫过两个孩子给谌延施礼。谌延紧张地站起身来，一躬到地，惶恐的说：“微臣罪该万死，怎敢让太子和成王见礼。”张太后微笑道：“谌阁老你是三朝元老，内阁首辅，为我大明呕心沥血，这两个孩子以后还需要向你多多请教，况你的孙儿也即将成为镇儿、钰儿的伴读，这同窗之谊绵泽远长，作为后辈向长辈施礼也是应该的。”谌延再道惶恐，但皇命已下，他只得侧身接受了太子朱祁镇和成王朱祁钰的半礼。
张太后转头看了看谌无朋，问谌延道：“这就是你的孙子吧？”
“回太后，正是。”谌延回答道。
只见谌无朋不待祖父示意，径直来到太后面前，双膝跪倒参见太后，张太后满脸喜悦地扶起他，一把搂在怀里，仔细地看了看无朋的眉眼，说：“呦呦呦，好乖巧的孩子，今年几岁了？叫什么名字啊？”“回太后，我叫谌无朋，今年六岁了。”“哦，在读什么书啊？”“跟父亲和老师学了一些三字经，百家姓，现在正在研习论语。”谌无朋说。
在一旁的谌嗣年怕儿子言多有失，接道：“启禀太后，只是一些开蒙之物，臣愚钝，教子无方，蒙圣上不弃，叫犬子入朝伴读太子和成王，只愿犬子能尽心服侍，不致让圣上与太后劳神。”
“嗯，甚好”张太后对谌嗣年道：“近些年嗣年也有进益了，没有了年轻时的莽撞，说话都文绉绉的。”谌嗣年拱手道：“臣惶恐！”
张太后一笑，放开谌无朋，转头向朱瞻基道：“皇上，让孩子们出去玩吧，咱们母子跟谌阁老与嗣年说说话。”
朱瞻基点头称是，然后转头朝朱祁镇、朱祁钰说：“你们两个带着无朋去宫后玩吧，过会儿再宣你们几个。”三个孩子跪倒叩头之后，拉着手出了乾清宫。
见到孩子们出去了，张太后对谌延说：“谌阁老，这次皇上委命嗣年出京办事，可是一件苦差啊。”谌延与谌嗣年听了，同时躬身道：“能为皇上和太后效力，万死不辞，何谈辛苦？”
朱瞻基接着张太后的话说：“这次嗣年你到南京，首要的就是两件事，其一是为三保太监郑公选择莹址，南京乃我太祖皇帝开国之地，是太祖的孝陵和我大明开国功臣百年栖息之所，很多阁老重臣归葬在紫金山陪伴太祖，三保郑公按理说与我大明之功不啻众臣，但是由于郑公身为内监，又属清真贵教，还享佛家度牒，因此紫金山不适归葬，你此去需要多加勘察，奏禀我知。其二就是督察院参奏应天府知府张璘贪墨一事，还需你亲自查访。你知道我朝从太祖皇帝起，就严惩贪官污吏，一经查有实证，绝不姑息，朕必将将其剥皮实草，以还天下百姓公道。”
谌嗣年拱手回答：“谨遵陛下圣示，微臣必将尽心竭力。”
张太后听完皇帝说完话之后，突然转向谌延问道：“谌阁老，嗣年的儿子叫无朋？这个名字很特别哦。”
谌延回道：“禀太后，这是老臣起的名字，取自诗经《唐风》`椒聊之实，蕃衍盈升。彼其之子，硕大无朋。`有福寿繁多，多子多孙之意。微臣家中序谱，以`文嗣无长`为序，微臣名延字文定，犬子以嗣字排行，孙辈均以无字排序，臣长孙无病，次孙无忌，这无朋是臣的幼孙。”
“哦……！原来如此。”张太后恍然大悟状地言道：“无病、无忌、无朋……好名字，谌阁老文冠天下，德誉四海，门生弟子众多，也望他们能在谌阁老的教诲和余茵下能向阁老一样，为国分忧，为君效命。”
“是是是……！”谌延听出张太后话中有话，擦了一下额头上的冷汗，没有继续说下去，他知道张太后的所指，是被督察院参劾的应天府知府张璘，而张璘正是他的得意门生。
见谌延无话，张太后继续说道：“国家社稷，重在民生，贪墨帑银，结党营私，为天下所不容，希望这次嗣年在南京能够以身作则，无朋无党，为国分忧，为君解愁。”
谌嗣年也听出其中的意味，见太后提到了他，赶紧跪下道：“臣必将公私分明，鞠躬尽瘁，不负皇家重托。”
张太后微笑地看着他，从袖中拿出一物，说：“嗣年啊，这次去南京办差，我把这个给你带去，你要仔细查访一下这个物件的来历，南京路远，派别人去哀家不放心，此物事关重大，你一定要仔细一些。”
谌嗣年双手接过那物，仔细观看，发现竟是一个绿色的玉钩。
乾清宫宫后偌大的广场上，三个孩子在追逐打闹，身着黑色蟒袍肩部有团龙的是当今的太子朱祁镇，而成王朱祁钰的蟒袍样式与朱祁镇并无分别，只是颜色为青色。时值明朝初年，自朱元璋建国至今也只有六十余年，很多习俗虽然还原宋代，但还是多少沿袭了元时风貌。太子和成王的头顶居然无发，只是带了一块方巾。
谌无朋虽然聪明，但终究是孩子，难忍心中疑惑，拉住朱祁镇问道：“太子，你和成王为何不留头发呢？”朱祁镇年方七岁，也是顽劣的时候，见无朋询问，故作认真状答道：“这是我们皇家的祖制，皇祖母和母后说，当年太祖爷爷做皇帝之前，是在皇觉寺出家，后来太祖爷爷龙兴凤阳，驱除鞑子，平寇四方，才得了我大明锦绣江山，为了不忘先祖，我们皇家子女从小都是不留头发的。”
“哦？那我看皇帝有头发啊。”无朋追问道。
“父皇是大人，自然有头发。”朱祁镇似也不知该如何回答。
“那象你说的那样。”成王朱祁钰在旁抢着说“我们皇家祖制，男子自十岁起方可留头，父皇赐冕服，加礼，以示成人，而我们十五岁时父皇就将为我们选婚，到了十八岁就可以开府了。我们皇家自有皇家的规矩，不象你们公侯人家，更与普通百姓不同，那等平民自然可以留头的。”别看成王只有六岁，但是说起话来却头头是道，似比太子更加聪慧。
“是这样啊。”无朋喃喃的说，他似乎也不明白其中道理，不过终归是孩童心性，对于这些司礼规矩，皇家礼法也没什么兴趣追问。“皇上让我给你们兄弟做伴读，说是让我明年就去文华殿，那里好玩么？”骤然多了两个玩伴，无朋心中有好多疑问。
“当然好玩了。”朱祁镇说“文华殿是太子的寝宫，我就是太子，将来要继承大统的，这皇宫里到处破破烂烂，父皇的乾清宫前面的只有几个破石头台子，光秃秃的用黄幔子围着，有什么好？”
“皇兄，你再胡说，我去告诉父皇，说你不敬祖宗。”朱祁钰一脸正经地说“父皇说了，这是上天的旨意，谁也不能违拗的，就是连成祖爷爷，仁宗爷爷和父皇都不敢这么说。”
其实，在宣德年间的紫禁城并非今人所见之恢弘景象，自明成祖永乐年间朱棣修建了北京皇宫，可奉天殿、华盖殿和谨身殿在建成一年之后，就因大火被焚毁，而盖此三大殿耗费银两巨大，且朱棣老来迷信思想愈重，认为是上天示警，因此并没有重修。明仁宗朱高炽在位仅仅十个月，根本来不及重修，而到了当今皇上宣宗朱瞻基时，励精图治，吏治清明，虽说后人诟病他好促织之戏，喜房中之术，但仍不失为一代英主，为明初的“仁宣盛世”做出巨大贡献，可是正因爱惜民力，悉心纳谏，因此也没有重修三大殿。而这其中缘由，又岂是年幼的祁镇、祁钰兄弟知晓的？
;