?吴鲲大惊，此时他才知道那老者之前的所有招式都是为了让他轻敌所致，而自己却也真的就上了对方的当，也因自己的一时善念，将师傅赠与的宝刀被人夺走，这让他怎能罢休？于是，吴鲲揉身跟进就要夺回宝刀，可是那老者却一挥宝刀，将吴鲲笼罩在刀锋之下，吴鲲大惊，赶紧收身躲过。
此时在一旁的谌无朋见到师兄的兵刃被夺，知道这是吴鲲的心爱之物，也顾不上什么江湖道义，飞身上前帮忙，形成二人双战老者的局面，而那老者却也从容，单刀的刀法使得一丝不苟，六、七个回合下来，吴鲲和谌无朋二人竟对他毫无办法。
那老者见二人被自己逼的手忙脚乱，突然一挥手中单刀，将二人逼退，哈哈大笑道：“小娃娃武功不弱，但是爱吹大气，让你们的师傅来我这取刀吧。”说着，转身就要离开。吴鲲见状，赶紧叫道：“前辈留步，留下宝刀再走！”
那老者听闻，回头道：“宝刀？我先借用几天，有本事自己拿回去。”吴鲲和谌无朋听了此话，不由得怒从中来，二人使了一个眼色，点了点头，再度飞身上前，而此时他们已经不象刚才一样各自施展武功与老者打斗，而是一个攻老者的上盘，一个攻下盘，那老者见他们突然使出这种功夫，心中也是一愣，赶紧还招。可是他没想到，三个回合刚过，突然眼前寒光一闪，谌无朋手中的搜魂钉激射而出，老者只能低头躲过，还没等他将身子直起，又是三点寒星，三颗搜魂钉成品字形奔他胸前打来，老者赶紧使出铁板桥的功夫，脊背堪堪已经贴地，才勉强躲过这三件暗器，可是他却没料到攻击他下盘的吴鲲正好发招，此时老者已经不能动转，只得轮动手中的单刀去砍吴鲲的双腿，谁知吴鲲身子突然前扑，一只手劈向老者面门，一只手直扣老者手腕，老者的腿上用力，身子向后滑出，躲过了这一招，但是手腕却是一酸，单刀已经被吴鲲夺回。
谌无朋见吴鲲得手，并不进招，只是跟吴鲲二人并肩站在一起，而那老者起身之后，手捻长髯哈哈大笑道：“不坏，不坏，江兄弟有你们这样的高足，一生无憾了。哎，只可惜，良才怎尽在他人手中呢？”说到这里，不禁神色黯然。
谌无朋等三人心中纳闷，不知道这老者为何有此叹息，互相看了看，谌无朋道：“这位前辈，听您的口气似乎认识家师，不知您如何称呼？适才晚辈因爱物被夺，对您多有得罪，失礼了。”
那老者听了，微笑道：“无妨，无妨，你们这几个娃娃大是可造，就是老夫当年也无此功力。而最近二十年，凭武力从我手中夺走东西的，算上你们也只有五人而已。”
江钰菡听了，好奇地问道：“五人？是哪五人啊？”
老者沉吟了一下道：“少林延晦大师，武当无风道长，湖兴江大帮主……”说着抬了一下眼睛看了一下吴鲲和谌无朋，冷冷地道：“还有就是你们两个了。”言语之中，似有不甘，又象在说二人围攻，暗器伤人不够光明正大。
江钰菡听说那老者将自己爹爹与少林、武当两大门派的掌门相提并论，并且五人当中还把谌无朋和吴鲲算在其中，自然心花怒放，并不计较老者话中带刺，反而问道：“老伯，觉得我这两个师兄武功如何？”
那老者悠悠地道：“照此发展，十年后必将有所成，江湖真是代有人才出啊，看来我辈真是老了……”说着，眼睛看着远方，似乎想着什么。突然又道：“江兄弟可好？老夫与他也有十几年未见了。”
江钰菡脱口问道：“老伯认识我爹爹？”
“哦？江启斌是你的爹爹？”那老者感到有些诧异，突然又恍然道：“哈哈哈，我早该想到的，你的眉眼颇似你的母亲。”说着看了一眼谌无朋，继续说道：“当年太湖女侠韩菁菁的独门暗器搜魂钉重现江湖，看来你师父对你不薄啊？”
谌无朋一愣，他自十年前与师傅江启斌学习这门功夫以来，实为他自身内力有限，加上少年患病不能修习上乘内功所致，因此江启斌才着力培养他使用暗器，但是谌无朋并不知道这暗器的由来，自己也只当是与飞镖、铁莲子、袖箭一般，是暗器中的一种而已。湖兴帮众人中虽有知道其来历的，也不明言。而江钰菡与吴鲲当然并不知晓，所以三人听到老者这么说，都感到奇怪。
江钰菡听到老者说到她的母亲，眼睛一红，问道：“老伯认识我娘？”老者微微点了点头，算是回答了，但是并没有接江钰菡的话，转头却问吴鲲道：“你这娃儿刚才使的招数可是崆峒派玄机九练心法中的第二层么？”见吴鲲点头承认之后，道：“难怪身法如此怪异。当年我与你师傅江启斌见面的时候，他才练到第三层，我们就堪堪打成平手，这些年老夫心有旁骛，功夫搁下了。江兄弟却是一日千里，现在他练到第几层了？不会是江湖上传闻的已经练全九层了吧？”
谌无朋见他这样问，已知这老者与师傅江启斌不但相识，而且渊源颇深，只是不知是敌是友，脑中一直在回忆师傅曾经跟他们提到的人和事，突然心念一动，问道：“前辈可是华山派掌门苏老夫子？”
那老者一愣，微笑道：“终于被你想到了……”
原来，他就的确就是苏慕仙。
二十年前，苏穆仙、江启斌与蜀中剑阁少主雷潇湘三人并称为江湖三少，是武林中后起之秀的佼佼者，其中苏慕仙年纪最大，雷潇湘次之，江启斌最小，但武功修为上却正好相反，江启斌以二十岁的年龄就已名动江湖，成为武学名家公认的百年来武林第一人。而那时，江湖少年子弟中风闻无锡太湖世家韩天正的女儿韩菁菁美貌无双，一时间求亲之人接踵而至，可是韩菁菁却只心属从小青梅竹马长大的江启斌，对其他青年才俊一概置之不理，而这苏慕仙也是当年求亲众人中的一个。他到无锡之后，曾与江启斌多次交手，但终是遗憾落败，由此不打不相识，成为一时知己。但是由于师傅病重，不得已回到华山接任掌门，此后十几年来与江启斌断绝联系，其实与其说二人均事务繁多，不如说是苏慕仙得知韩菁菁最终嫁给江启斌之后，自己心灰意冷，不便联系罢了。
这等江湖往事现在已经过去将近二十年，岂能是谌无朋等后辈知晓的，而谌无朋通过师傅曾经的闲谈中稍微透露过此事，而且现在又处华山之中，突然想到了苏慕仙的名字就脱口而出叫了出来。
三人见苏慕仙亲口承认，慌忙倒地下拜，苏慕仙微笑地将他们扶住，开口问道：“三位小友，今次来我华山，苏某未尽到地主之谊，莫怪我这做伯伯的哦……”
三人刚要回答，突然听到身后山路上有人大喊道：“师傅，师傅，咱们华山来了三个小贼，武功甚高，不知……”说到这里突然停下，目瞪口呆地看着四人。
来人正是孟宏江，他被吴鲲一刀割破了裤子，吓得心绪不宁，被师弟们背回房间之后，才稍有平静，洗澡换过衣服之后，心中自是愤愤不平。就想找苏慕仙禀报，但是在北峰却没有见到师傅，于是想到苏慕仙可能会去玉女峰打坐，于是就带了几个师弟一路寻来。
几人老远就见苏慕仙站在金锁关前，这才脱口呼喊，但是由于山路崎岖，加上山石阻隔，他并未见到跪拜在地上的谌无朋等三人，当转过山石之后，发现苏慕仙正在与他口中的“小贼”攀谈，一时间愣住，不知该说什么好。
只见苏慕仙眼睛一瞪，道：“三十多岁了，没个规矩，大呼小叫的做什么？没见到我正在跟客人们聊天么？”
孟宏江听了，气也不是，怒也不是，只得垂首站在一旁，恭恭敬敬地道了一声“是”，用眼睛斜斜地看着三人，痛恨地咬牙切齿。江钰菡见他如此怪样，向孟宏江做了一个鬼脸，转头有些得意的问苏慕仙道：“苏伯伯，您与我爹爹多久未见了？我听爹爹谈到过您，说您拳剑功夫有独到之处，爹爹对您很是恭敬呢。”
苏慕仙闻之一笑道：“江兄弟还是那样谦卑，当年就是如此，其实苏某的功夫岂能与你爹爹相比，这许多年来，门派事务繁多，武功一途早就搁下了。我不象你爹爹一般，有帮派依托，众多帮手相助，他可以分心精修。我这华山派从上到下只有我一人而已，门派中四、五十人的事都需要我亲自过问，出来几个不成器的徒儿，也不象你们这般伶俐。”
说着，冲孟宏江等几人喝道：“这里没你们什么事了，刚才的那些事都是误会，不要计较了。哼！学艺不精，丢人现眼，现在罚你们回去练功，明日我要考较。都去吧！”说着，转头向三小微笑道：“三位贤侄，是不是想游玩华山啊？如果不嫌苏某老迈，我们同游如何？”说着，竟不理孟宏江等人，率先一人向玉女峰走去。
谌无朋等三人自是高兴，江钰菡趁苏慕仙不注意，回头冲孟宏江挤了挤眼睛，一吐舌头，小声道：“回去练功吧……”说罢，银铃般地大声叫道：“苏伯伯，你们等等我。”向前追去。
孟宏江等人恨恨地看着四人走远，跺了跺脚，口中愤恨地骂道：“不知哪来的三个小崽子，居然让师傅亲陪，好大的面子，这个仇看来是不得报了。”
他身旁的四师弟张喆见师兄如此，眼珠一转，伏在孟宏江的耳朵边说了几句话，孟宏江听了转怒为喜，连连点头……
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