?长孙皇后走后，李世民问玄奘：“奘师准备何时起程，要带多少兵马？”
玄奘说：“玄奘不要一兵一卒，只贫僧一人一骑足矣，不日即可起程。”
长孙无忌说：“现时玉门关外三面受敌，*在北面控制着河套地区，南面是吐谷浑，而西面则为西突厥的地盘。他们对我大唐国土虎视眈眈，经常出兵侵扰我边关军民。要想去天竺，就必须通过东、西突厥的控制区，那些蛮夷又怎会轻易让你通过呢！”
李世民说：“奘师此言差矣，我大唐泱泱大国，怎可单骑赴天竺取经。虽然现时关外尽是突厥的天下，但这几年来，朕在边关屯田积粮，加紧操演兵马，现已有数十万精兵集结在凉州一带，正好一举歼灭突厥，为法师送行，以壮我大唐国威！”
李世民一提到征战沙场，不禁雄心骤起，更回想起多年与突厥之间的战事，双眼闪现出异常兴奋的光彩。
在隋朝初年，突厥在北方兴起，他们以游牧为生，精于骑术，非常勇猛善战，不断向南进扰。他们全是骑兵，来得快，退得也快，大肆抢掠一番之后便掉头就跑。数十年间，突厥变得非常强大，他们完全控制了中原通往西域的走廊，截断了中原地区与西域各国的正常交往。
隋末唐初，*势力强大，唐高祖李渊太原起兵之时，曾向始毕可汗称臣，以换取北方的相对安定。大唐皇朝建立后，突厥一方面支持薛举、刘武周等割据势力，与唐皇朝分庭抗礼；另一方面，又自恃兵强马壮，不断举兵南下侵扰。
武德八年（625年）八月，颉利可汗率十余万人越过石岭，大举进犯太原（今山西太原西南），唐高祖马上命李靖为行军总管，统率一万多江淮兵驻守太谷，与并州总管任瑰等迎击敌人。由于突厥来势凶猛，诸军迎战多失利，任瑰全军覆没，唯李靖军得以保全，此一役，高祖被迫求和。
武德九年八月，李世民刚即位不满二十天，乘唐朝皇帝更替之机，*动员了东北各部所有兵力，由颉利可汗和突利可汗两位首领率领十几万精锐骑兵再次进犯泾州（今甘肃泾川西北），并长驱直入，攻入玉门关，直逼长安。一直打到离长安只有四十里的渭水桥之北，不断派精骑挑战，还派出使者执失思力进长安城见唐太宗，扬言突厥兵一百万，马上开到。
当时征调的诸州军马尚未赶到，长安市民能拿兵器打仗者也不过几万人，形势十分危急，在这种情况下，李世民决定冒险亲临渭水桥，用巧计与颉利可汗结盟。
由于颉利和突利互相猜忌，不久，突厥军就全线撤退，退回玉门关以西，突厥之围告解。虽然唐军中传颂着秦王智勇相全退突厥的事迹，但李世民心中却为此事一直耿耿于怀，并引以为耻。
玄奘听到李世民要出兵为其开路，连忙说：“皇上，贫僧此番西行，为的是求佛法，佛法主张众生平等，反对一切战争杀戮，贫僧还是一个人去就可以了。”
房玄龄见玄奘坚持不带兵马，要独自西行取经，便对太宗言：“皇上，三藏法师法力高强，要安全通过突厥人的控制区易如反掌，还是尊重法师的决定，让法师独自西行吧。”
李世民也不好再坚持，就同意了玄奘的决定。但他对突厥用兵的决心是决不动摇的，因为突厥人控制着丝绸之路，截断了中原与西域各国的正常交往，始终的大唐的心头之患，而现时大唐兵强马壮，他有信心能一举歼灭突厥，肃整边疆。
玄奘也感觉到李世民的杀气，他了知大唐与突厥之战在所难免。纵观古今，人类都通常以战争这样的极端手段来解决纷争，这是人类的共业啊！唯有佛法能化解众生心中的仇恨，唯有佛法才能实现真正自由、平等的净土。他的思绪已飞往天竺，恨不得以自己的神通力在大藏中瞬间请出三藏真经。但他明白，佛法以一大事因缘现世，是因应众生的请求而出现的，所以必须要以血肉之躯亲赴天竺求取真经。
这时，杜如诲品皇上：“陛下！众将士已就绪，请皇上起驾太极宫。”
李世民对玄奘说：“三藏法师既决定独自西行，朕也不勉强，奘师西去后，朕于西京建造弘福寺，以迎真经，也以此功德为穆太后祈福，现请奘师移步太极宫，算是朕为师送行！”
太极宫，踞长安城子午线紫微之位，是大唐皇帝坐朝论政的地方，太极宫前是三百步宽的阅兵广场。
众将士山呼万岁之后，开始了大型歌舞《秦王破阵乐》。
《秦王破阵乐》最初是李世民率军大破刘武周后，他的将士们在古曲《破阵乐》中填入新词，主要是表现李世民英勇善战、身先士卒的大将风度，歌颂秦王李世民的盖世武功，其歌词有：“受律辞元首，相将讨叛臣，咸歌《破阵乐》，共赏太平人……四海皇风被，千年德水清；戎衣更不著，今日告功成……主圣开昌历，臣忠奉大猷；君看偃革后，便是太平秋。”
李世民登上皇位后，责令魏徵、虞世南、褚亮、李百药等一些文官修改《破阵乐》歌词，命当时精通音乐的起居郎吕才排练新编的《秦王破阵乐》。每逢宴会，李世民必令乐师演奏此乐，以纪念和昭彰创建大唐王朝的不朽功业。后来，又在此乐曲的基础上创作了相应的骑术舞蹈，由三百将士分成两队，披甲执戟，把金戈铁马的战事重演。其布局是左圆右方，交错屈伸，象征鱼丽、鹅鹳战阵。此舞阵容强大，每次演出，舞者们身披银甲，手执战戟，三折其舞，四变其阵，击来刺往，鼓声激昂，歌者相和。
唐太宗李世民与玄奘法师坐在太极殿之承天门上，左右是长孙无忌、房玄龄、魏徵等文武百官。
太极殿广场上，太常寺卿江夏王李道宗率宫廷九部乐师已各就其位。承天门下，是三十六面战鼓和众鼓手，东面的长乐门下是三十六名手执剑盾的壮士，西面的广运门下是三十六名手持长茅的壮士。
太常博士吕才，站在长乐门外的高台上，向承天门上的大唐天子山呼万岁后令旗一挥，太极门楼上的钟、鼓率先响起，接着全城的钟鼓同时擂响。一时，长安城金鼓齐鸣，响彻云霄。早已习惯了晨昏鼓响的长安百姓，一听到钟鼓齐鸣，便知道是歌颂大唐天子的《秦王破阵乐》，他们纷纷涌到天门大街翘首观望。
三千通钟鼓齐鸣之后，战鼓擂响，东面的三十六名壮士用短剑拍击铜盾，西面三十六名壮士以长茅敲击地上的青石板，发出激越的金石声。