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住在绿槐荫里,门临春水桥边。花折香枝黄鹂语,翠帘睡眼溟濛。
这是临华殿,庐陵公主的居处。走在队列前方身着油绿绢衣的宦使叫沈余信,是紫宸殿掌印太监的徒弟。他见到宫殿大门后浑身一震,回头扫视众人,提醒道:“都精神点。”
“是!”身后一排手托木盘的小太监精神抖擞地挺胸回答。
沈余信这才敢叩门进去,踏下台阶就对庭中荡漾的庐陵公主拜手道:“紫宸殿内侍掌笔太监沈余信见过公主,公主金安。”
江湄澜坐在花架下的镂金秋千上,双手握着用锦缎裹了的吊绳,神情懒怠。宫女仍在不轻不重地推她,逶迤垂落的雪青裙裾在空中上下翻飞。她朝沈余信身后看了一眼,斯文地笑道:“怎么是你来了?我记得以往来的都是你师父。”
沈余信面色颇有些尴尬。他总不好说因为师父和其他几个内侍相互推诿,断不肯来,最后只有他矮人一等,苦哈哈地来挨骂了吧。“这个,公主有所不知,师父他老人家今日早起偶感风寒……”
“是不是昨夜陪陛下在钩戈殿站了半宿的缘故?”江湄澜抬了抬手,示意宫女停下,并伸手拾起一本诗集道,“更深露重,就是晚春初夏也要注意啊。”
“大约是的,公主教训得是。”沈余信眼瞅着她垂头翻诗集去了,心下很是疑惑,这位庐陵公主也并不如传说中那么恐怖嘛。不过有些懒得理人,这女儿家心里生着闷气都是这样的。师父他们分明想偷懒,害他提心吊胆担忧了一路。
他放心地一挥手,命小太监们将东西呈上来,齐齐掀开红绸,笑道:“陛下听说公主这几日心情不愉快,消瘦许多,很是难过。每每思及公主以往的活泼笑容就百感交集,愧疚懊悔,故特命小人……”
江湄澜头也不抬地道:“行了,放那吧。”
沈余信知道公主还在闹情绪,也不敢真走了,不然回头今上问起来,他没法交代。“公主,其实陛下是真心疼爱公主的,只是前几日的事毕竟左右为难,一时失手后更是寝食难安,您不妨就顺手给陛下一个台阶儿吧。”
“哦……我问问你,这几日陛下都睡哪儿呢?”江湄澜微笑着凝视他,在他欣然说出“紫宸殿”三字后,打断道,“怎么?陛下腆着脸去找夏贵人,她也没有开钩戈殿的门啊?真是难得的有骨气。不过话说回来,陛下连我面都不来见一见就要我给台阶,我有那么好打发?顺手,我只有两只手,能怎么顺?”
这一番犀利的言辞令沈余信无言以对。暗忖单是一个都这么难应付,更何况身处夏贵人与庐陵公主之间,今上竟然也没有被逼疯,真是毅力顽强。他同情地想到。
江湄澜见他不说话,冷笑一声,挥手道:“你下去吧。”
沈余信上前一步,咬牙壮胆。只是还没开口,便见江湄澜勃然大怒,蓦地将手中诗集砸在一旁的临华殿小太监脸上,登时鼻血横流,那小太监连忙跪倒在地,瑟瑟发抖,不敢擦血。
她恶毒道:“再不滚,下一个就砸你。”
沈余信吓得心惊肉跳,僵在原地好一会儿才缓过气来,忙不迭告了罪,拔腿就跑。身后的太监们见他跑了心里也慌,遂跟着发疯一般逃出去。他总算明白为什么师父他们不肯来了,只是为何没人告诉过他,公主如此心狠手辣还武艺高强!
这不是要把人往死里逼吗?
等到临华殿大门重新关上,江湄澜霎时怒气一收,从秋千上跳下来,握住刚从地上起来的小太监双手,急道:“别忙擦,让我先猜猜这回你用的是什么。嗯……色泽这么鲜艳浓稠,不是猪血就是丹蔻,又或者朱砂?铁定是三样中的一个。”
“公主英明,就是猪血,见到他们来的影子才踩着点去偷的!不然久了该凝了。”小太监十分得意,同时还把鼻子凑近她道,“公主你瞧瞧,多么逼真,小圆子为了这一砸毫无破绽,可是煞费苦心……”
由于他实在靠得太近,那股腥气直往脸上冲。江湄澜忍不住拍开他的脸,嫌弃道:“行行行,你赶紧洗了,看多了怪恶心的。”
小圆子大笑一声,应声往后殿走,还装模作样地叹息道:“唉,咱这都是靠实力挣的血肉钱啊。”
却说这边沈余信慌张地回了紫宸殿,要将一切报给他师父掌印太监知道。彼时皇帝也在,听完眉头深皱,哀伤地吁出一口气。掌印太监闻言,忍不住问道:“那挨打的小太监是不是穿一身黄栌色公服,长得很有些白皙圆润的?”
沈余信连忙点头,疑惑道:“师父怎么知道?”
掌印太监摇头,又是同情又是敬畏地道:“公主这都还算是初次见你,收敛了脾气了。上次我去,她直接一石头砸得小太监骨头都‘嘎嘣’一声响,后来听说一个月没起得来,公主也不让人去诊治。真是可怜。”
沈余信听了只觉背后寒气四溢,生生打了个冷颤。皇帝不忍道:“每次都这么打他,干脆调给别处吧。”
内常侍一向神通广大,耳目遍布,答道:“上次问过小圆子愿不愿意到御前伺候,他哭着喊着要留在临华殿,哪儿也不去,就想守着公主。”
“是嘛,这……”皇帝也不知该说什么好了,哽半晌才道,“如此忠心耿耿着实勇气可嘉,回头你让人赏点儿什么好的伤药和补血的食材给他。”