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江湄澜回宫几日,都不过随意玩乐,意在等太子江献养伤再战,同时也好避避风头,安分得很。但这对临华殿的宫人来说并非好事,她一旦不出宫,就要在殿内折腾。恰恰今上又把钩戈殿的夏贵人保护起来,不让庐陵公主的人接近。这可愁坏了临华殿人,公主唯一想整的不过夏贵人一位,要是恶意无处发泄,她会转化为斗志——斗草的“斗”。
殿门下回廊漆红烤蓝,廊外杨花满庭芳,一驾空荡的秋千微微摇摆,有飞鸟蛱蝶掠过澄澈如练的万里晴空、流云容容。一名娇俏少女手中转着几枝刚摘的玉簪花,共一名黄栌色公服少年倚在廊柱边,远远望去像是“妾发初覆额,折花门前剧。……同居长干里,两小无嫌猜”的天真。然而身在丹青里,心在红尘中。他们交谈的却是——
“你那还有钱么?先借我几贯,我急用。”一名宫女拉着小圆子低声问。
小圆子面如土色道:“昨个儿早上连‘压箱底’也输给公主了,我哪儿还有得剩。别说借你几贯,我现在连东市的糕点都吃不起,只好等发月俸了。”
宫女无语凝噎,难过道:“想翻个本怎么就这么难!你说公主哪儿都好,就是斗草这个喜好不好。”
“不是斗草,也有别的。就拿昨日下午来说,公主去跟紫宸殿掌印太监下棋,说要替太子殿下一雪前耻。谁都知道公主棋艺比太子殿下好不了多少,于是紫宸殿宫人纷纷下重金跟公主赌她输。哪晓得掌印太监和公主沆瀣一气,来了个假对弈,生生赢了,赌资二人五五分成。目下紫宸殿不知哭晕了多少宫娥太监。”小圆子悲悯地仰天叹息。
“嘎吱”一声,寝殿门大开。江湄澜绾了个回心髻,鬓边一路斜上去簪着六朵湛蓝小绢花,两耳后从发顶撒下两串流苏,蛾眉之间画梅花妆,穿一身烟青宫锦襦裙,容光焕发地出来了。
她尚未开口,小圆子与那名宫女便立刻告退。江湄澜挽留道:“诶,跑什么,我又不跟你们斗草。今日我有正经事要办。”
“公主要出宫了吗?”小圆子惊喜地问。
江湄澜瞥了他一眼,点一点头,又反应过来,一手推开他圆滚滚的脑袋,向外而去,道:“我去白马寺。”
宫女闻言“啊”了一声,恍然凝望公主远去的背影。小圆子去年秋才入临华殿,不知这是何意,因问宫女。宫女满目忧悒,感慨道:“皇后在白马寺。”
小圆子点头,“这我知道。但皇后不是不见任何皇族人么?”
“今天是皇后寿辰。”宫女答。
小圆子忽然感到朗朗晴空骤然沉寂。他失声脱口而出:“可我记得今日是夏贵人生辰啊?”
……
烟雨依旧时候,霜丛如旧芳菲。与谁同醉采香归?去年花下客,今似蝶分飞。
江湄澜坐在钩戈殿后墙外树杈上,面色平静地看了很久。皇帝在教夏贵人背诗。背到后来皇帝有了兴致,命人铺开紫檀案几锦绣长卷,她背一句完全正确的诗词,他就写一句给她。皇帝的字迹飞扬隽永,洒脱不羁,看得夏贵人连连叫好。
江湄澜不懂,皇帝宁肯教一个大字不识的贵人从头念诗书,宁肯与她风马牛不相及地谈话,宁肯他脱口而出的绝句她一头雾水,为何也不肯去看一眼白马寺惊才绝艳,一手狂草堪与张旭并驾齐驱的皇后。
“学书初学卫夫人,但恨无过王右军。朕还是写得不好吧?”皇帝又写完一句,让夏贵人来品评。
夏贵人看了好一会儿,不太认得出哪个是哪个字,但仍然心悦诚服道:“并不呢,陛下写得好极了。回头妾命人把这些裱好挂起来,往后妾就能见字如见陛下了。”
“哦,朕会常常来的,何须你睹字思人。”皇帝一笑,觉得这砚是好砚,墨也是好墨,他越写越停不下来,遂又命她继续背,笔尖已在墨汁中辗转匀润。
夏贵人想了想,道:“今年花胜去年红,可惜明年花更好。知与谁同?”
皇帝要下笔的手突然一顿,僵在半空。一滴浓重的墨汁从笔尖坠落,打在宣纸上晕染开去。
“不写了。”皇帝脸色一沉,恶狠狠地将湖笔扔在纸上。转身走了好几步,回头见夏贵人泫然欲泣,他心一软,又笑道:“朕又犯毛病了,没吓到你吧?”
夏贵人倚在皇帝怀里,连连摇头。
江湄澜不想再看下去,纵身跃下树杈,径直去了东宫。