?杨溯和陶菲儿后来不知什么时候睡着了。等到他们醒来的时候，太阳已经很高了，天气有些闷热，像是要下雨。廖平几人不在舱内，船家已经做好了早饭，那妇人过来喊他俩出去吃饭。两人来到舱外，大家已经坐在那儿等着他们了。他们赶紧喝水漱漱口，就坐下来吃饭。
吃过早饭，船家解缆开船，继续向南行驶。到了中午，果然下起了雷暴雨。又行了两日，将近黄昏，船从水城门进了吴江城里。船家就近找了一处码头，将船停稳，廖平和史仲彬付了船钱，谢过船家夫妇，大家就下了船。船家把船调过头，原路返回。
史仲彬走在前面，一路走街串巷，轻车熟路一般，似乎心情也轻松了许多。沿途小桥水巷，往来船只，水乡风光自不同于别处。
廖平道：“师弟，快到家了吧？想必师傅还在我们的后面。”
史仲彬道：“过了前面的一座拱桥，再过两个路口就到了。我想师傅应该比我们晚个一天、两天的。”
正说着，远远地一个人直奔过来，走到近前，史仲彬认得这人正是家里的佣人陈二。陈二道：“老爷，您可回来了。前日，吴江县丞带着差人到家里，问老爷回来没有，他说找老爷公干，说如果老爷回来了，务必派人报告衙门一声。他还安排了两个差人整日里守在门口，到了晚上，再另换两个人接替。我这两日一早就出来，看看能否迎着老爷，提前给您说一声。不知是吉是凶，老爷，您看您是回去还是不回去？”
史仲彬道：“是福不是祸，是祸躲不过。既然都来到家门口了，焉有不回去的道理？”又转向廖平道：“师兄，先在此稍候，我回家一趟，如果一个时辰内我没回来，请速速离开，想办法通知师傅另往别处。”说完，又道了声“保重”，就和陈二一起走了。
史仲彬和陈二来到家门口，果然见两个差人斜倚在门口聊天，见了史仲彬，忙问道：“是不是史大人回来了？”
史仲彬道：“正是。”说着，便进到府中。
那两个差人赶紧让其中的一个回衙门禀报，另一个依旧站在原处。史仲彬到了家中，见了母亲、妻子，还有两岁的儿子，一家人又惊又喜，说了一些家里的事情。然后，史仲彬打算出门去见廖平。走到门口，那差人道：“史大人要去哪里？县丞大人马上就到。”
史仲彬道：“我出去一下，去去就回。”
差人道：“请史大人原谅，实在是县丞老爷吩咐过小人，说是见了史大人，务必走到哪里就跟到哪里。”
史仲彬怒道：“罢了，罢了，我不出去了。”只得返回府中。
过不多时，县丞大人骑着马赶来，先前的那个差人气喘吁吁地跟在后面跑着。（注：明朝初年，朝廷规定在京四品及以下的官员、在外的官员只能骑马，不能坐轿。）
县丞进到府中，见了史仲彬，道：“本官多有得罪，请君海涵。近日，朝廷行文至各府、州、县，将弃官而去的建文诸臣，尽皆削去官职，不得复仕。有诰敕者尽皆追缴。史君为建文翰林侍读，当有诰命，请缴给本官。”
诰命就是皇帝任命、封赠官员的专用文书，史仲彬听罢，只好捧出诰命缴了。
县丞又道：“当今皇帝即位，拨乱反正，诛杀奸臣逆子，常言道：良禽择木而栖。君虽为建文旧臣，亦当审时度势，好自为之。”
史仲彬不语，县丞转身离去。
史仲彬走到门口，见那两个差人仍在那里，只得回去，心中忿忿不已。
却说廖平等人在原地等了不下一个时辰，见史仲彬没来，便知有了麻烦。此时，天已经黑了，只好带着三个孩子往回走。一路问去，在城内寻到一家客栈，要了一个房间，内有两张床位，就此住下。客栈内也卖饭菜，于是几人就随便吃了些东西，便回房休息。杨溯和陶菲儿依旧睡在一张床上，不过是各睡一头。
廖平又出去向店家要了脸盆、汗巾、热水，先让几个孩子洗洗脸、洗洗脚，然后自己也洗了洗，收拾好，就插好门，吹熄灯睡觉。
朱文奎问：“廖伯伯，不是说好上史叔叔家的吗？怎么不去了？史叔叔还来吗？”
廖平道：“史叔叔家里有点儿事，不能来了。快点儿睡吧，明天还要早起。”
杨溯和陶菲儿都不说话，心里感觉史叔叔没来有些奇怪，可是也弄不明白怎么回事，加之累了一天，不知不觉很快就睡着了。
第二天一大早，廖平就把几个孩子喊醒了，吃了点儿东西，告诉店家给留着房间，就出了门。时间尚早，街上人很少。廖平思考着建文帝可能来的方向，就出了西城门，到从太湖而来的必经之路等候。那里既有旱路可走，也有水路通过。等了一整天，到了天黑，不见人来，就回了客栈。再一日，仍旧去那路上去等。又等了一天，快到黄昏时，终于见几个熟悉的身影走来。却是牛景先一行六人。
大家相见，俱兴奋不已。牛景先说，他们在路上遇见了师傅，师傅见路上官兵来来往往，情势紧张，就决定不来吴江，而奔浙江，说三月后会于襄阳廖平家，让他们几个前来会面。廖平也说了史仲彬可能有了麻烦，又说路上救了两个落水的孩子，然后领着大家到那家客栈住下，来日启程奔浙江。
众人住了一夜，天一亮就起来，吃了饭，廖平结清了房钱，大家就上路了。廖平、朱文奎、杨溯、陶菲儿一一和牛景先等人别过，依旧先行，牛景先等人在后面。
很快地，廖平几人出了吴江城，远远地，后面几人也看不见了。从此浪迹天涯，何时才能再相逢？史仲彬是否安然无恙？建文帝还好吧？廖平浮想联翩，带着这三个孩子向前走去……
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